Q9. Chương 7+8

Chương 7:

Khi Nguyên Nam Duật muốn đến Bình Lương với Yến Tư Không, các tướng sĩ đều phẫn nộ tột cùng. Họ đồng loạt quỳ xuống đất khẩn cầu Nguyên Nam Duật đừng rời đi.

Yến Tư Không đứng bên cạnh mà vẫn cảm nhận được từng ánh mắt sắc lẹm như dao muốn băm vằm y.

Các tướng sĩ trung thành và tận tâm, nguyện đồng cam cộng khổ với Nguyên Nam Duật khiến cậu rất cảm động, tuy vậy, cậu lại càng hổ thẹn và tự trách hơn. Không còn cách nào khác, Nguyên Nam Duật đành rút binh phù, ép họ xuống núi.

Sau khi nhìn các tướng sĩ rời đi, Nguyên Nam Duật mới cho thị vệ của Trần Mộc trói mình lại.

Trên chặng đường xuống núi, Nguyên Nam Duật thấp giọng hỏi: “Đại ca sao rồi?”

Vừa nhắc tới kẻ này, Yến Tư Không liền không giấu nổi chán ghét: “Đệ vẫn còn quan tâm tới gã sống chết thế nào ư?”

Nguyên Nam Duật cười khổ: “Nghe nói hắn bị bắt, rốt cuộc thế nào?”

“Trong đại lao ở Bình Lương.”

“Hắn…” Nguyên Nam Duật chần chừ nửa ngày, cuối cùng cũng chỉ dừng lại ở chữ “hắn”.

Yến Tư Không liếc cậu: “Gã giả truyền quân lệnh, khiến tướng sĩ trúng phục kích mà thảm bại, còn khiến đệ gặp rắc rối, phải xử theo quân pháp.”

Nguyên Nam Duật trầm mặc.

“Giả sử giờ đệ không bị bắt, đệ định xử trí gã thế nào?” Yến Tư Không nhìn chằm chằm Nguyên Nam Duật.

Nguyên Nam Duật nói nhỏ: “Xử theo quân pháp, phải chết.”

“Đệ biết vậy rồi thì cứ coi gã là người chết rồi đi.”

“Tư Không.” Nguyên Nam Duật nghiến răng nói: “Dù sao hắn cũng là đại ca, nếu ngươi có thể cứu ta, vậy có thể…”

“Không thể.” Yến Tư Không lạnh lùng đáp: “Vả lại, sống chết của gã không phải do ta quyết định.”

Nguyên Nam Duật nghĩ lại mình, bản thân đã khó bảo toàn, cũng biết nhiều lời vô ích, nên chỉ thở dài thật sâu, không nói thêm gì nữa.

Lúc xuống núi, Khúc Giác đang dẫn binh chờ bọn y.

Vừa thấy Nguyên Nam Duật, Khúc Giác liền đặc biệt xuống ngựa, khách khí nói: “Khuyết tướng quân, Khúc mỗ ngưỡng mộ đã lâu đại danh của Khuyết tướng quân, hôm nay gặp mặt, quả nhiên anh vũ bất phàm.”

“Tướng bại trận, còn nói anh vũ làm gì, được Khúc tướng quân đề cao rồi.” Nguyên Nam Duật mặt không biểu cảm đáp.

“Thiệt cho Khuyết tướng quân rồi, Sở vương điện hạ còn đang chờ tướng quân, thỉnh ngài mau lên đường.”

Khúc Giác nhốt Nguyên Nam Duật vào xe tù. Yến Tư Không cũng nhảy lên ngựa. Hai người bốn mắt nhìn nhau, Yến Tư Không khẽ gật đầu với cậu, nhìn cậu với ánh mắt trấn an.

Dọc đường đi, Yến Tư Không luôn nghĩ xem phải đối phó với Thẩm Hạc Hiên và Trần Mộc như thế nào. Nếu gặp được Nguyên Nam Duật, hơn nửa chúng sẽ muốn xem khuôn mặt thật dưới chiếc mặt nạ kia. Lỡ như để lộ, hai huynh đệ họ e khó thoát khỏi kiếp nạn này. Nhất định phải giấu kĩ thân phận của hai người, y mới có thể thừa cơ đưa Nguyên Nam Duật rời đi.

Thế nên, vô luận thế nào, không được để chúng tháo mặt nạ của Nguyên Nam Duật xuống.

Chưa đầy nửa ngày, bọn họ đã về tới Bình Lương. Quân dân toàn thành tới săm soi, còn Nguyên Nam Duật bị giam trong xe tù. Họ băng qua cửa thành, đường phố, đám đông thì cứ chen chúc vây xem hai bên, lớn tiếng xôn xao về chiếc mặt nạ thần bí. Có thể đoán được, mấy ngày nữa, đệ nhất đại tướng dưới quân Phong Dã – Tướng quân che mặt Khuyết Vong bị Sở vương bắt sẽ truyền khắp thiên hạ. Chuyện này còn chí mạng với Phong Dã hơn so với việc đánh mất Bình Lương.

Khúc Giác đích thân áp giải Nguyên Nam Duật tới trước mặt Trần Mộc. Lúc này sắc trời đã tối, nhưng Trần Mộc, Thẩm Hạc Hiên và vài tướng sĩ khác đều đang đợi được diện kiến cậu.

Thấy Nguyên Nam Duật, Trần Mộc rất hớn hở. Bây giờ hắn đang ngồi lên vị trí của Phong Dã ở Bình Lương, và giờ đây còn cầm tù võ tướng quan trọng nhất của Phong Dã, diệt trừ chí khí của Phong Dã, thể hiện uy phong của mình. Đây là lần đầu hắn và Phong Dã giao phong, mà hắn đã chiến thắng toàn tập, sao mà hắn không đắc ý, không hưng phấn cho được.

Yến Tư Không chắp tay: “Điện hạ, thần dẫn Khuyết tướng quân tới rồi. Khuyết tướng quân, còn không bái kiến Sở vương điện hạ.”

Nguyên Nam Duật không kiêu ngạo, không siểm nịnh nói: “Khuyết mỗ tham kiến Sở vương.”

“Tiên sinh vất vả rồi, mời ngồi.” Trần Mộc nói với Yến Tư Không xong, liền chuyển sang Khuyết Vong, nhếch môi cười: “Mặc dù tướng quân toàn thân lấm lem, nhưng vẫn trường thân ngọc lập*, khí vũ hiên ngang. Lúc đầu ta còn lo rằng đeo mặt nạ thì sao biết được người dẫn đến có phải Khuyết Vong thật hay không, mà nay thấy, liền an tâm hơn nhiều.”

*Trường thân như ngọc: Thân thể như ngọc

Nguyên Nam Duật nghểnh cổ, không đáp.

Trần Mộc cũng không để ý, phất tay: “Cởi trói cho tướng quân.”

Thị vệ cởi dây cho Nguyên Nam Duật. Nguyên Nam Duật lắc cái vai đau nhức.

“Có điều, nghe đồn ngoài Phong Dã ra, không ai thấy khuôn mặt thật của tướng quân. Nếu lỡ treo đầu dê bán thịt chó thật, chúng ta cũng không biết được. Vì vậy, thỉnh tướng quân tháo mặt nạ xuống cho chúng ta xem.”

Nguyên Nam Duật lạnh nhạt đáp: “Nếu ta không phải Khuyết Vong, điện hạ có thấy mặt ta cũng chẳng phân biệt được.”

“Quả đúng như vậy, nhưng ta tin tưởng tiên sinh.” Trần Mộc cười rồi liếc Yến Tư Không: “Chiếc mặt nạ này nổi danh như tài thao lược của tướng quân, bản vương muốn thấy, tướng quân sẽ không từ chối chứ?”

Cả đám trong phòng đều nhìn chằm chằm Nguyên Nam Duật, trong ánh mắt tràn ngập sự tò mò.

Nguyên Nam Duật ưỡn ngực, vẫn không nhúc nhích.

Yến Tư Không cũng không nói gì.

Trần Mộc hơi nheo mắt lại: “Nếu tướng quân không muốn, ta sẽ không khách khí đâu. Người đâu?”

Hai gã thị vệ đi tới, một người giữ Nguyên Nam Duật, một người định tháo mặt nạ xuống.

Nguyên Nam Duật chợt động người, một cước đá văng tên lính, còn tay thì kẹp cổ tên còn lại, trở tay rút bội kiếm của gã ra. Động tác nhanh như chớp, thân thủ của người như này phải rất cao, nhất thời không còn ai nghi ngờ cậu có phải Khuyết Vong hay không nữa.

Thị vệ trong phòng đồng loạt rút kiếm, ngoài phòng lính cũng vọt vào như đối mặt với cường địch.

Nguyên Nam Duật đẩy thị vệ kia ra, mũi kiếm đặt ở cổ của mình.

Trần Mộc phẩy tay áo, lệnh tất cả thị vệ lui ra, cắn môi, nhìn Khuyết Vong đầy hứng thú, tựa như đang đùa giỡn một con mãnh thú trong lồng. Dù mãnh thú có hung hăng đến đâu, nhưng nó làm được gì chứ.

Thẩm Hạc Hiên chậm rãi nói: “Phải chăng tướng quân đã quên mình còn ba nghìn tù binh ở Bình Lương.”

Nguyên Nam Duật cao giọng nói: “Trước đây không lâu Khuyết mỗ bị hủy dung vì nguyên nhân ngoài ý muốn, mặt mày xấu xí rất đáng sợ khiến ta rất tủi nhục, suốt đời phải cúi mặt trước người đời. Nếu điện hạ khăng khăng muốn thấy, Khuyết mỗ thân là tù nhân, không thể phản kháng. Nhưng nếu ta chịu sự nhục nhã vô cùng này, bản thân cũng chẳng thể sống tiếp, không bằng cắt cổ từ đây. Lúc đó điện hạ muốn thấy thế nào thì thấy, lại được treo đầu của ta lên tường thành cho toàn thiên hạ nhìn.”

Trần Mộc cười nhẹ hai tiếng, ánh mắt âm hàn: “Được, vậy ngươi cứ cắt đi.”

Nguyên Nam Duật cười lạnh, nắm chặt chuôi kiếm.

Trần Mộc nhìn xoáy sâu vào Nguyên Nam Duật: “Đề nghị của tướng quân rất hay. Ta vừa có được mặt nạ của ngươi, vừa treo được cái bộ mặt ‘xấu xí đáng sợ’ của ngươi lên tường thành, chiêu cáo thiên hạ. Chắc chắc phản tặc Phong Dã biết sẽ giận sôi máu lên.”

“Đa tạ điện hạ thành toàn.” Nguyên Nam Duật cầm kiếm định động thủ.

“Khoan.” Yến Tư Không mở miệng: “Nếu để hắn chết như vậy, thế chẳng phải chúng ta đã thả bảy ngàn tướng sĩ không công sao?”

Thẩm Hạc Hiên liếc xéo Yến Tư Không.

Trần Mộc nhíu mày: “Chỉ cần nắm được kẻ này trong tay, thả thì cứ thả, dù sao có nhiều binh mã hơn cũng chẳng thể đâm Phong Dã đau bằng một nhát này.” Hắn nhìn Yến Tư Không cười: “Đương nhiên, tiên sinh còn làm Phong Dã đau đớn hơn.” Nghĩ đến đây, hắn cười thích chí: “Hôm nay những người Phong Dã quan tâm nhất đều nằm trong lòng bàn tay ta, ta với hắn còn chưa đối đầu trực diện mà hắn đã thua hơn nửa rồi.”

“Điện hạ nói chí phải, nhưng mà…” Yến Tư Không liếc Nguyên Nam Duật: “Cần gì phải làm khó hắn, ta cứ giữ hắn một mạng vẫn còn tác dụng lớn. Dù sao Phượng Tường, Khánh Dương và Thái Nguyên vẫn còn nằm trong tay Phong Dã, nếu kẻ này chết, thì thật đáng tiếc.”

Trần Mộc cười nhẹ gật đầu: “Đã nghe danh trung nghĩa của Khuyết tướng quân, chỉ sợ vinh hoa phú quý không dễ mà dụ dỗ ngươi được. Nhưng tướng quân quan trọng với Phong Dã như thế, Phong Dã từng bằng lòng đổi Bình Lương lấy tiên sinh, vậy liệu có bằng lòng đổi Phượng Tường hoặc Khánh Dương lấy ngươi không nhỉ?”

“Lang vương không phải kẻ hồ đồ, mà Khuyết mỗ cũng không đáng giá bằng một tòa thành trì, điện hạ đừng xem trọng ta như thế.”Nguyên Nam Duật bình tĩnh đáp: “Ta đã tới Bình Lương thì đã không màng sinh tử, điện hạ đừng lãng phí thời gian trên người ta nữa.”

“Có lãng phí thời gian hay không, bây giờ không tới lượt ngươi quyết định.” Trần Mộc chỉ vào Nguyên Nam Duật: “Mặt nạ của ngươi sẽ là mặt của ngươi. Giờ ta cứ giữ cái mặt này cho ngươi trước đã.” Rồi hắn gọi: “Người đâu, áp giải tên phản tặc này xuống, chờ xử trí.”

Sau khi Nguyên Nam Duật bị áp giải đi, Trần Mộc liền cho lui hết tùy tùng, chỉ giữ lại hai người Thẩm Hạc Hiên và Yến Tư Không.

Tâm trạng Trần Mộc vô cùng tốt, rất bình thản uống một ngụm trà, không nhanh không chậm hỏi: “Hai vị tiên sinh nghĩ xem, nên sử dụng tên Khuyết Vong này thế nào thì tốt nhất?”

Thẩm Hạc Hiên nói: “Điện hạ định dùng hắn đổi thành thật sao?”

“Cũng không phải không thể.”

“Ta thấy không thích hợp.” Yến Tư Không nói.

“Hửm?”

“Nếu đổi hắn lấy Phượng Tường thì thật đáng tiếc, vì chúng ta có thể tự đánh Phượng Tường. Ta đã có Bình Lương, hiện giờ Phượng Tường rất yếu, nếu đổi hắn lấy Khánh Dương, mà Khánh Dương quan trọng như thế thì chẳng khác nào chặt hết đường lương thực Đông Nam của địch, chắc chắn Phong Dã sẽ không đổi. Vì vậy, ta không nên sử dụng kẻ này như thế, đây không phải cách hay.”

Trần Mộc gật đầu: “Tiên sinh nói có lí, vậy ta nên làm sao? Tên này mềm không được cứng không xong, còn chẳng cạy được chút quân tình nào từ miệng hắn cả.”

Thẩm Hạc Hiên nói: “Điện hạ, không thì để thần gặp hắn trước, dù sao người trong tay chúng ta ngày nào, Phong Dã còn đứng ngồi không yên ngày đó, kẻ này kiểu gì cũng hữu dụng.”

“Cũng được.”

Yến Tư Không nhìn Thẩm Hạc Hiên, trong lòng hơi lo lắng. Thẩm Hạc Hiên là một văn thần, không thích hành hình bức cung, chỉ hi vọng Nguyên Nam Duật đừng tùy tiện làm hắn tức giận, ít nhất cậu sẽ không thiệt thòi.

“Được rồi.” Trần Mộc cười nói: “Tiên sinh định xử lí Nguyên Thiểu Tư thế nào?”

Yến Tư Không suy nghĩ một hồi: “Ta sẽ đích thân thẩm vấn gã.”

Chương 8:

Yến Tư Không một mình tới ngục, thấy Nguyên Thiểu Tư bị giam ở đây.

Nguyên Thiểu Tư cuộn mình trong góc, toàn thân nhớp nháp máu đen, tóc tai rối bù. Thấy có người đến, gã liền ngẩn người, nghiêng mặt theo bản năng, vừa chột dạ, vừa muốn giấu diếm bộ dáng chật vật của mình. Nhưng rất nhanh sau đó gã biết mình làm vậy cũng chỉ phí công, nhưng ánh mắt vẫn giữ nguyên trên đất, không ngẩng đầu lên.

Yến Tư Không cao cao tại thượng nhìn Nguyên Thiểu Tư, trong lòng vừa chán ghét, vừa tức giận. Y chán ghét vì hạng người như Nguyên Thiểu Tư, phẫn nộ vì khuôn mặt rất giống với Nguyên Mão của gã. Trong lòng y, Nguyên Mão là đại anh hùng quang minh chính trực, đầu đội trời chân đạp đất, sẽ không dối trá đê tiện, cũng sẽ không cúi đầu chịu phục vì bị giam trong ngục tù. Mà cái y hận nhất chính là Nguyên Thiểu Tư vác khuôn mặt này để làm những điều trơ tráo, vấy bẩn Nguyên Mão trong trí nhớ của y.

Im lặng một hồi, Nguyên Thiểu Tư mới thấp giọng nói: “Ngươi đắc ý lắm phải không?”

“Ngươi hại các tướng sĩ chết thảm, hại Duật nhi bị bắt, ta đắc ý cái gì?”

Nguyên Thiểu Tư chột dạ mấp máy môi: “Rốt cuộc ngươi muốn giúp Phong Dã, hay giúp Trần Mộc? Hạng gió chiều nào theo chiều ấy như ngươi, ai tin nổi?”

“Ta gió chiều nào theo chiều ấy, còn hơn kẻ tự cho mình thông minh, liên lụy tới tam quân tướng sĩ. Loại như ngươi còn vọng tưởng làm tướng lĩnh, ngươi vốn chẳng xứng đâu.”

Nguyên Thiểu Tư kích động xoay người, oán hận nói: “Thắng bại là chuyện thường binh gia. Trước kia Lang vương giao nhiệm vụ cho ta, ta thất bại lần nào chưa? Do ngươi…Đều do ngươi, bôi bác ta trước mặt Lang vương, khiến ta không được trọng dụng!”

“Cho nên ngươi mới cấu kết với địch hãm hại ta. Nếu Lang vương biết ngươi thông đồng với địch, ngươi có một trăm cái mạng cũng chết không đủ đâu.”

“Ta không thông đồng với địch.” Nguyên Thiểu Tư hét lên: “Ta không tiết lộ quân tình, không nhận hối lộ của bọn chúng.”

“Vậy à?” Yến Tư Không cười lạnh: “Nguyên Thiểu Tư, ngươi nghĩ ta sẽ tin những lời ngươi nói ư? Nói không chừng lần này ngươi giả truyền quân lệnh, dẫn binh trúng phục kích cũng là do gian kế của Trần Mộc và ngươi.”

“Không phải!” Nguyên Thiểu Tư gầm nhẹ: “Yến Tư Không, ngươi đừng ngậm máu phun người, ta tuyệt đối không phản bội Lang vương.”

Yến Tư không lạnh lùng nói: “Ngươi ly gián bọn ta đã là phản bội Lang vương rồi.”

“Ngươi ở bên cạnh Lang vương chỉ biết tà mê đầu độc hắn, chỉ biết chèn ép ta. Duật nhi thân là đệ đệ của ta, nhưng nhiều lần xa lánh ta vì ngươi. Ngươi, ngươi vốn không nên xuất hiện!” Ánh mắt Nguyên Thiểu Tư nhìn Yến Tư Không tràn đầy căm hận.

Yến Tư Không hơi xích lại gần gã: “Nếu đổi lại thành người khác, ta đã khiến hắn muốn sống không được, chết không xong từ lâu rồi. Chẳng qua ngươi là con trai cả của cha, ta thật lòng muốn giữ cho ngươi một mạng, cho ngươi cơm ngon áo đẹp, an hưởng nốt quãng đời còn lại. Tại sao ngươi cứ liên tục được đằng chân lên đằng đầu vậy hả?”

Ánh mắt Yến Tư Không sâu như màn trời đêm, khiến Nguyên Thiểu Tư phát run: “Làm sao? Ngươi định giết ta à?”

Yến Tư Không chỉ nhìn Nguyên Thiểu Tư, không đáp.

Tim Nguyên Thiểu Tư bắt đầu đập rộn lên: “Tư Không, đừng nói ngươi sẽ giết ta chứ. Ta, ta tốt xấu gì cũng là đại ca ngươi.”

“Giờ lại nhận mình là đại ca ta rồi à?”

“Giữa ta và ngươi đúng là có chút hiểu lầm thật, nhưng ngươi cũng không nên ra tay ở đây chứ…”

“Đó là do ta mạng lớn thôi. Nếu ngươi có cơ hội giết ta, chắc ngươi chẳng do dự đâu nhỉ.” Yến Tư Không cười lạnh.

“Ta, ta sẽ không giết ngươi, đương nhiên ta vẫn niệm tình huynh đệ.” Ánh mắt Nguyên Thiểu Tư bối rối: “Tư Không, coi như ngươi nể mặt cha, ngươi thả ta đi đi.”

“Thả ngươi đi?” Yến Tư Không lạnh giọng nói: “Ta có thể không giết ngươi, nhưng chỉ khi ngươi bị giam, ta mới yên tâm được.”

“Ta không thể ở đây.” Nguyên Thiểu Tư nhào đầu về phía trước, siết chặt song sắt: “Thả ta ra, Tư Không, thả đại ca đi! Ta cam đoan sẽ không chống đối ngươi nữa, ta thề!”

“Vốn ngươi cũng chẳng phải đối thủ của ta, nói gì đến đối nghịch.” Yến Tư Không chậm rãi lùi về sau, lạnh lùng nói: “Nguyên Thiểu Tư, giữ cho ngươi một mạng là sự nhân từ cuối cùng của ta. Ngươi ở trong tù khôn hồn kín miệng, nếu dám cắn loạn, ta sẽ lập tức tiễn ngươi xuống tẫn hiếu với cha.”

Nói xong, Yến Tư Không xoay người rời đi.

“Tư Không, Yến Tư Không!” Nguyên Thiểu Tư gào lên: “Thả ta ra, ngươi quay lại cho ta, thả ta ra—-“

Khóe môi Yến Tư Không nở nụ cười lạnh lẽo, bỏ lại thanh âm của Nguyên Thiểu Tư đằng xa.

Yến Tư Không niệm tình Nguyên Mão nên khó ra tay được với Nguyên Thiểu Tư. Có điều, nhốt gã, so với giết gã, còn hả giận hơn.

——————-

Sau hai ngày Nguyên Nam Duật bị bắt, Phong Dã liền phái sứ giả tới muốn nghị hòa với Trần Mộc. Lần này, điều kiện Phong Dã đề ra cũng khá chân thành. Hắn không chỉ bằng lòng nhường Phượng Tường, Khánh Dương, Thái Nguyên, mà còn muốn giúp Trần Mộc hồi kinh đăng cơ, tương lai chỉ mong muốn Tam phủ bao gồm Tuyên Hóa, Thống Nhất, Kiềm Châu với tư cách là đất phong, và hứa sẽ không bao giờ đặt chân lên kinh đô nữa.

Thống Nhất và Kiềm Châu vốn đã nằm trong tay Phong Dã, giờ chỉ xin thêm đất Tuyên Hóa. Nếu được sự ủng hộ của Phong Dã và thái bình Trung Nguyên, đây quả thực là cuộc giao dịch rất hời — nếu như Phong Dã nói được làm được.

Sứ thần nọ tâng bốc lên mây bày tỏ sự ngưỡng mộ và lòng trung thành của Phong Dã dành cho Trần Mộc, bảo rằng Phong Dã đang chờ minh chủ ở Thái Nguyên thì Trần Mộc đánh Bình Lương, bắt Khuyết Vong làm tù binh khiến hắn rất thất vọng và đau lòng, mong Trần Mộc đừng tin lời gièm pha của Yến Tư Không. Ngoài ra, để bày tỏ lòng thành với Trần Mộc, Phong Dã bằng lòng dâng Phượng Tường, nhưng Trần Mộc phải thả Khuyết Vong.

Trần Mộc ung dung tiếp đãi sứ thần, sai người sắp xếp cho gã chỗ nghỉ ngơi.

Sứ thần vừa rời đi, Trần Mộc liền cười lạnh: “Phong Dã thật sự định đổi Phượng Tường lấy Khuyết Vong. Lang vương nổi danh thiên hạ, nay cũng chỉ có thể nhân nhượng vì lợi ích toàn cục mà thôi.”

Yến Tư Không hồi tưởng ánh mắt sứ thần nhìn y, giận mà không dám nói ra, rất thú vị.

Thẩm Hạc Hiên nói thẳng: “Điện hạ còn trẻ, mới được chút lợi lộc đừng đắc ý quá rồi khinh địch.”

Thẩm Hạc Hiên nói năng không mềm dẻo như Yến Tư Không, vừa mở miệng đã khiến sắc mặt Trần Mộc trầm xuống, nhưng hắn không tiện phản bác.

Yến Tư Không cũng tiếp lời: “Binh bất yếm trá*, điện hạ đừng tin Phong Dã quá. Có điều, bây giờ Phong Dã đang yếu thế, đây là dấu hiệu tốt.”

Binh bất yếm trá: chiến tranh không ngại dối lừa

“Tiên sinh nghĩ sao? Theo con thấy, hắn định chuộc Khuyết Vong nên dùng Khánh Dương để đổi, cuối cùng Phượng Tường vẫn hời cho hắn.”

“Lấy thành đổi người có thể là cái bẫy. Nếu hắn giao Khánh Dương thật, điện hạ dám vào thành không? Ngộ nhỡ trong thành toàn mai phục thì ta trúng kế rồi.” Thẩm Hạc Hiên nói: “Theo thần thấy, nếu hắn thực hiện đúng như mình nói, muốn trợ giúp điện hạ, vậy thì bảo hắn lập tức lui binh về Thống Nhất. Hắn vừa rút quân khỏi Trung Nguyên, chúng ta sẽ lập tức thả Khuyết Vong. Hành động như vậy có thể kiểm chứng thật hay giả trong lời nói của Phong Dã.”

“Được.”

Yến Tư Không lắc đầu: “Cứ thăm dò mãi thế, điện hạ vẫn chưa phát ngán sao? Bình Lương đã đánh rồi thì cứ đánh một mạch đến Thái Nguyên. Giờ chỉ có nước bức hắn vào đường cùng, hắn mới thực sự lui binh.”

“Nhưng binh lực hiện giờ của ta…” Trần Mộc cau mày nói.

“Bao giờ triều đình mới xuất binh?”

“Triều đình đang chiêu mộ chư hầu khắp nơi cần vương.” Thẩm Hạc Hiên cau mày nói: “Chỉ là chuyện tước thuộc địa đã đả kích rất lớn đến chư vương, bây giờ vẫn chưa có ai chịu là người đầu tiên đứng ra hưởng ứng.”

“Điện hạ lấy con gái của Ninh vương, Ninh vương và Hàn vương lại là huynh đệ ruột, lão ta là người dễ thuyết phục nhất.” Yến Tư Không nhìn Trần Mộc: “Điện hạ đã phái người đi chưa?”

“Đương nhiên phái rồi.” Trần Mộc thở dài, buồn bực nói: “Nhưng Hàn vương này là một kẻ nóng nảy, tính tình quái đản, nghe nói mấy năm nay trầm mê tà phái, người bình thường nói không lọt tai.”

Yến Tư Không vuốt cằm, ra vẻ do dự, một lát sau, y nói: “Nếu Hàn vương khó thuyết phục như vậy, ta đương nhiên phải tìm một người nhạy bén khéo léo, thần nghĩ…ngoài mình ra, thật sự không còn sứ giả nào tốt hơn.”

“Tiên sinh nguyện đi?” Hai mắt Trần Mộc phát sáng, xong lại chợt gạt phăng: “Không được, Hàn vương đó tính tình bất định, tiên sinh e sẽ gặp nguy hiểm…”

Yến Tư Không cười nói: “Điện hạ đang cho rằng thần tiếng xấu đồn xa, sợ lão làm khó thần sao?”

Trần Mộc nhíu mày: “Con không thể để tiên sinh đi mạo hiểm.”

“Các chư hầu đang ngoảnh mặt làm ngơ, ai cũng không bằng lòng đứng ra trước. Nếu không ai hưởng ứng, chúng ta chỉ có thể trơ mắt nhìn Phong Dã tiếp tục lớn mạnh. Bây giờ Bình Lương đã phá, Khuyết Vong bị bắt, Phong Dã liên tục gặp bất lợi, quân tâm lung lay, đang là thời cơ tốt nhất để đánh bại hắn, không thể sai sót được.”

Trần Mộc thầm thở dài rồi trầm mặc.

Thẩm Hạc Hiên liếc xéo Yến Tư Không, trong mắt không giấu nổi hoài nghi, nhưng nhất thời vẫn không nhìn ra được Yến Tư Không đang dối trá hay thật lòng.

Trong lòng Yến Tư Không thì đang tính toán thay xà đổi cột, để Nguyên Nam Duật dùng thân phận của y rời đi, miễn là cậu ra được khỏi thành, với bản lĩnh của Nguyên Nam Duật chắc chắn sẽ thoát thân. Về phần y, có bị Trần Mộc phát hiện thì hắn cũng sẽ không giết y.

Nói chung, hiện tại y đã bất chấp chính mình rồi. Nguyên Nam Duật ở lại càng lâu thì thân phận của hai người càng dễ bị phát hiện. Cho dù có giấu được thì Thẩm Hạc Hiên ở đây châm ngòi thổi gió, Trần Mộc muốn ra oai với Phong Dã, có thể lấy mạng Nguyên Nam Duật bất cứ lúc nào.

Yến Tư Không khuyên Trần Mộc thêm vài câu. Y biết Trần Mộc không chỉ lo tới an nguy của y, mà còn lo y sẽ trở về với Phong Dã, cho nên giờ phải mất công miệng lưỡi một hồi, cuối cùng bằng lòng cho quân Khúc Giác theo sau hộ tống, Trần Mộc mới đồng ý cho y đi sứ Hàn vương.

Thẩm Hạc Hiên vẫn yên lặng đứng một bên, chỉ là ánh mắt ngày một thâm trầm.

“Thần vẫn còn một chuyện xin điện hạ cho phép.”

“Tiên sinh cứ nói.”

“Thần muốn thẩm vấn Khuyết Vong.” Yến Tư Không liếc Thẩm Hạc Hiên: “Chắc Thẩm đại nhân vẫn chưa hỏi ra được gì nhỉ?”

Thẩm Hạc Hiên thờ ơ đáp: “Ta định tiên lễ hậu binh*, mà nhìn bộ dáng của hắn, chắc định uống rượu phạt rồi.”

Tiên lễ hậu binh: Trước tiên dùng đạo lí thuyết phục sau đó mới dùng đến áp lực

“Không bằng cứ để ta thử, dù sao ta với hắn từng có giao tình.”

Trần Mộc gật đầu: “Cũng được. Đại lao phòng thủ nghiêm ngặt, tiên sinh dùng lệnh bài của con mà đi.”

—————-

Đến đêm, Yến Tư Không mang rượu và thức ăn thượng hạng đến gặp Nguyên Nam Duật. Nguyên Nam Duật và Nguyên Thiểu Tư cùng bị giam tại địa lao, nhưng hai nơi cách nhau khá xa.

Bình Lương vừa đổi chủ, trong thành không thiếu các tướng sĩ trung thành với Phong Dã và Khuyết Vong. Để đề phòng bị cướp ngục, địa lao vốn đơn sơ đã bị Trần Mộc phái lính bao vây cả ngoài lẫn trong, phòng thủ cực kì nghiêm ngặt, một con chuột cũng không lọt được vào.

Nhưng Yến Tư Không cầm lệnh bài của Trần Mộc nên đương nhiên được cho qua.

Tiến vào địa lao, Yến Tư Không nhìn Nguyên Nam Duật mặc dù quần áo lem luốc, tóc tai rối bù nhưng vẫn chưa bị chịu hình, trong lòng khá yên tâm. Y ra lệnh cho lính ngục: “Mở cửa, tất cả các ngươi lui ra.”

“Chuyện này…” Vài ngục tốt bắt đầu hai mắt nhìn nhau.

Yến Tư Không liền giơ lệnh bài: “Ta phụng mệnh Sở vương đến đây, các ngươi cứ lui ra ngoài đi, lẽ nào hắn bay được sao?”

“…Vâng.” Lính ngục bất đắc dĩ mở cửa lao, song song lui ra ngoài.

Người ngoài vừa đi hết, Yến Tư Không liền vọt vào lao: “Duật nhi, đệ có khỏe không?”

Nguyên Nam Duật cười khổ đáp: “Trên người ta chưa bị chịu hình nhưng lòng hết dằn vặt lại hổ thẹn, ngày đêm không yên.”

“Đại trượng phu đừng cứ tâm tâm niệm niệm vào một trận thắng bại được mất.” Yến Tư Không lấy rượu và đồ ăn trong giỏ ra: “Đến đây, hai huynh đệ chúng ta uống một bữa.”

Nguyên Nam Duật hơi e dè hỏi thăm: “Đại ca…sao rồi?”

Sắc mặt Yến Tư Không trầm xuống: “Đệ vẫn còn nghĩ tới gã à? Đệ và các tướng sĩ rơi vào tình cảnh như hôm nay đều do gã đấy.”

“Ta biết, nhưng…” Nguyên Nam Duật thở dài: “Ta vẫn không thể thờ ơ được.”

“Gã còn sống.” Yến Tư Không nói lạnh như băng: “Ta giữ cho gã một mạng đã là hết tình hết nghĩa rồi.”

Nguyên Nam Duật gật đầu: “Quân có quân quy. Hắn mắc sai lầm lớn, nếu để Lang vương xử trí thì xử trảm cũng không quá. Nhưng giờ hắn được sống đã là một sự khoan hồng.”

“Ta nể mặt đệ và cha, bằng không ta chắc chắn sẽ không tha cho gã.”

Nguyên Nam Duật nhìn chằm chằm Yến Tư Không, nói khẽ: “Giờ đây, ta tin ngươi rồi.”

“Tin ta cái gì?”

“Tin ngươi thật sự là Yến Tư Không.”

Yến Tư Không ngẩn ra: “Lẽ nào đệ…”

“Không.” Nguyên Nam Duật lắc đầu: “Ta vẫn chưa nhớ ra, thế nhưng, cách hành xử của đại ca với ngươi, và ngươi đối với đại ca, ta thấy được các ngươi không phải huynh đệ thật. Vả lại, chuyện ngươi thông đồng với địch, giờ ta nghĩ lại mới thấy vô số điểm đáng ngờ. Ta từng nói bóng gió với đại ca, đại ca có phản ứng lại, khả năng trong lòng có quỷ. Nếu không phải Lang vương phái ta tới thủ Khánh Dương, ta nhất định sẽ tìm Thiết Trượng Tử để tra hỏi.”

Yến Tư Không rót hai chén rượu, thấp giọng nói: “Ta đã nói rồi, từ đầu tới cuối đại ca đều đang nói dối, vô luận là thân phận giữa ta và đệ, hay là chuyện thông đồng với địch. Nếu ta và gã thực sự là huynh đệ ruột, gã sẽ đối xử với ta như vậy sao?”

Nguyên Nam Duật thở dài trong khổ sở: “Như vậy, ta với hắn mới là huynh đệ ruột một mẹ sinh ra.”

Yến Tư Không cười khổ: “Không sai.”

Nguyên Nam Duật nâng chén rượu lên: “Một chén này ta thay đại ca tạ tội với ngươi. Ta không biện giải cho đại ca, cũng không xin ngươi tha thứ cho đại ca, nhưng ngươi đã giữ cho hắn sống, ta vô cùng cảm kích.”

“Ta làm như thế không chỉ vì đệ, mà cũng vì báo đáp ân tình cha và nương.” Yến Tư Không chạm chén với cậu: “Duật nhi, đệ phải nhớ, tình cảm giữa ta và đệ còn sâu hơn huynh đệ ruột. Năm đó đệ chịu tội lưu vong thay ta, ta đã thề phải dùng hết quãng đời còn lại để trả nhân tình này cho đệ. Ta nhất định sẽ cứu đệ ra ngoài.”

Nguyên Nam Duật kích động nói: “Cảm ơn ngươi.” Rồi cậu do dự một hồi, gọi: “Nhị ca.”

Một tiếng ‘Nhị ca’ này trực tiếp làm mắt Yến Tư Không ửng đỏ, tay cầm ly rượu phát run.

“Nhị ca!” Cuối cùng Duật nhi của y cũng chịu gọi y là ‘Nhị ca’ lần nữa. Tiếng ‘Nhị ca’ này đã tròn hai mươi năm rồi! Chỉ vỏn vẹn trong giây phút này, bất kể ông trời bạc tình hay tàn nhẫn với y ra sao, y đều có thể tha thứ, vì dù sao, huynh đệ bọn họ đã được đoàn tụ.

“Nhị ca.” Nguyên Nam Duật nắm tay của Yến Tư Không: “Nếu đệ thoát được, nhất định sẽ nói rõ ràng chân tướng với Phong Dã. Thật ra năm đó Tư Không là huynh hay là đệ vốn không quan trọng, trong lòng hắn chỉ có huynh, không liên quan đến tên.”

Yến Tư Không lắc đầu: “Đệ đừng nhắc hắn với ta nữa, đừng bao giờ nhắc nữa. Nhị ca hi sinh vì đệ, cũng không liên quan gì đến hắn cả.”

Nguyên Nam Duật muốn nói lại thôi.

Yến Tư Không chạm chén thật mạnh vào chén của cậu: “Nào, uống!”

Hai người hào sảng đối ẩm, uống sạch rượu trong ly.

Yến Tư Không vừa thêm rượu vừa thêm đồ ăn cho Nguyên Nam Duật, vừa trình bày định cứu cậu như thế nào.

“Đệ cải trang thành huynh?” Nguyên Nam Duật cả kinh.

“Đúng.” Yến Tư Không nói một cách kiên định: “Chỉ còn cách hoán đổi thân phận đệ với ta, đệ mới có thể trốn thoát

Q9. Chương 5+6

Chương 5:

Thời điểm rời khỏi núi Cửu Hoài cũng là lúc Trần Mộc phải đưa ra quyết định. Tối nay, bọn họ đóng quân dưới chân núi này.

Trần Mộc gọi Yến Tư Không và Thẩm Hạc Hiên tới nghị sự.

Ba người vây quanh địa đồ, phân tích nên phục kích viện binh của Nguyên Nam Duật ở đâu.

Trần Mộc chỉ vào một điểm trên bản đồ: “Trinh sát phát hiện cách đại doanh sáu mươi dặm có một con lạch cạn nằm giữa hai ngọn núi và một con mương, có tên sườn Đại Tự, là đường đến Phượng Tường ngắn nhất. Hiện tại nơi này đã đóng băng, sườn núi cao chập chùng, tầm nhìn chật hẹp, là nơi phục binh tốt nhất.”

Thẩm Hạc Hiên trầm tư nói: “Điện hạ định đánh Phượng Tường à?”

“Ta đang có ý đó.” Trần Mộc liếc Yến Tư Không.

Yến Tư Không yên lặng nhìn địa đồ, một lát sau, mới nói: “Cũng hay. Mặc dù Phượng Tường xa hơn Bình Lương nhưng địa hình dễ bố trí mai phục. Nếu mai chúng ta hành quân nhanh qua sườn núi Đại Tự thì nhớ để lại một vạn tinh binh phục kích ở đây, Khuyết Vong nhận được tin sẽ nhanh chóng dẫn viện binh, tất nhiên sẽ chọn đi đường tắt, vừa hay vào tròng của quân ta.”

“Tiên sinh cũng nghĩ như vậy sao?” Trần Mộc cười nói: “Con đã nhiều đêm trăn trở Bình Lương dễ đánh, nếu ta đến Bình Lương sợ lại như ý địch.”

Thẩm Hạc Hiên nheo mắt lại: “Điện hạ nghĩ kĩ chưa?”

Trần Mộc gật đầu: “Thẩm tiên sinh thấy có gì không ổn sao?”

“Cũng không phải là không ổn.” Thẩm Hạc Hiên nói: “Nếu điện hạ quyết định cướp Phượng Tường thì nên phân một binh một mã đến Bình Lương đánh lạc hướng quân Phong gia, còn đại quân lập tức tiến công gấp Phượng Tường, không cho địch có cơ hội thở dốc.”

Yến Tư Không do dự: “Đi như vậy binh mã mệt nhọc, sợ các tướng sĩ không chịu nổi, đến lúc đánh Phượng Tường lại dĩ dật đãi lao*, sẽ bất lợi với quân ta.”

• Dĩ dật đãi lao: dùng khỏe ứng mệt

“Đúng vậy, mấy ngày nay các tướng lĩnh đã mệt muốn chết rồi. Ta thấy, không bằng cứ tạm nghỉ ngơi ở đây một ngày, chờ khỏe khoắn lại rồi hẵng xuất phát.”

Ba người bàn bạc nửa ngày trời mới xong xuôi. Lúc Thẩm Hạc Hiên rời đi, Trần Mộc liền giữ Yến Tư Không lại.

“Tiên sinh, người thấy kế hoạch của chúng ta có hoàn hảo không?”

“Trên đời làm gì có cái gọi là hoàn hảo, nhất là hành quân chiến tranh, nhiều người liều mạng như thế, chuyện gì cũng có thể xảy ra…” Yến Tư Không liếc xéo Trần Mộc, cười nói: “Điện hạ, đừng nói ngươi sợ rồi chứ?”

Trần Mộc ngẩn ra, hơi nhíu mày lại, hiển nhiên không vui với câu nói này: “Tiên sinh nghĩ con sợ Phong Dã à?”

“Điện hạ đừng để tâm. Sau khi Phong Dã trở thành danh tướng thì bản thân cũng nổi danh khi mới chỉ là thiếu niên. Quân Phong gia công thành nhổ trại theo sự chỉ huy của hắn mà đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, ít nếm thất bại. Trông thiên hạ này phải nói rằng không ai là đối thủ của hắn, sợ hãi với địch mà cũng là lời cảnh báo cho chúng ta.”

Trong mắt Trần Mộc lóe lên sự tức giận, nhưng vẫn bị Yến Tư Không thấy được. Hắn mấp máy môi: “Tiên sinh nói rất phải, Phong Dã cầm binh đánh giặc tốt thật, nhưng từ xưa tới nay làm gì có ai không thất bại, con lại càng không tin không ai là đối thủ của hắn, hắn đã từng thua dưới tay Thẩm tiên sinh.”

“Đúng vậy, song Thái Nguyên vẫn rơi vào tay hắn.”

“Đó là bởi vì hắn có tiên sinh, mà nay tiên sinh lại ở bên con.” Trần Mộc hừ nhẹ: “Tiên sinh đã đề cao Phong Dã quá rồi.”

Yến Tư Không cười lạnh: “Đúng, hắn kiêng kỵ ta nên mới muốn đổi Bình Lương để lấy ta.” Rồi y đột nhiên siết chặt thành quyền, nghiến răng nói: “Nếu ta rơi vào tay hắn, sợ rằng hắn…sẽ thực sự giết ta.”

“Tiên sinh đừng sợ.” Ánh mắt Trần Mộc lạnh lùng: “Kiếp này Phong Dã đừng hòng đụng đến một cọng tóc của tiên sinh. Đừng nói là Bình Lương, cho dù hắn có dâng cả kinh đô thì con cũng không đổi.”

Yến Tư Không cảm kích nhìn Trần Mộc: “Điện hạ cũng biết, lúc ta chạy trốn khỏi Thái Nguyên, ta đã nhận thức được thiên hạ này to lớn biết bao nhưng không còn chốn dung thân cho ta nữa, cho nên mới nản lòng thoái chí, muốn quy ẩn, vậy mà điện hạ lại không sợ miệng lưỡi người đời, vẫn kính trọng ta như thế, ta…”

Trần Mộc nắm tay Yến Tư Không, thâm tình nói: “Bất kể thế nhân khen chê thế nào, trong lòng con, tiên sinh vẫn là người dìu dắt con vất vả, giúp đỡ con những lúc khó khăn nhất. Con sẽ không để cho bất luận kẻ nào, đặc biệt là Phong Dã, làm tổn thương tiên sinh nữa.”

Yến Tư Không gượng cười: “Đa tạ điện hạ.”

—————————

Vừa trở về trướng của mình, Yến Tư Không liền mài bút, viết vài chữ xuống giấy: Thủ Bình Dương, bố trí mai phục sườn Đại Tự.

Y tin Trần Mộc có ý định tấn công Phượng Tường trước, nhưng kẻ này tâm cơ kín đáo, chắc chắc sẽ không tiết lộ quân cơ trước khi xuất phát, bố trí mai phục ở sườn Đại Tự là thật, nhưng Phượng Tường chưa chắc đã là thật. Kỳ thực Trần Mộc không tin bất kì ai, cho dù là y, hay là Thẩm Hạc Hiên.

Vừa rồi y cố tình đề cao Phong Dã chọc giận Trần Mộc, trước đây Trần Mộc bị Phong Dã quản chế, bây giờ đắc thế, đương nhiên muốn đòi lại danh dự trước mặt y. Mà y cũng đã cố gắng nhắc nhở hắn nhiều lần để Bình Lương đã trở thành chỗ ngứa trong lòng Trần Mộc, thế nên, y kết luận Trần Mộc vẫn sẽ đánh Bình Lương.

Có điều, Trần Mộc nhất định sẽ tìm cách rải tin, khiến Nguyên Nam Duật cho rằng hắn muốn đánh Phượng Tường để dụ Nguyên Nam Duật vào sườn Đại Tự mai phục, còn mình thì dẫn quân tập kích bất ngờ Bình Lương, vậy là một mũi tên trúng hai đích.

Yến Tư Không siết chặt tờ giấy, sau đó dùng giấy dầu cẩn thận bọc mấy lớp, ném vào giữa chậu, rồi gọi thị vệ thiếp thân mang ra ngoài.

Đã là đóng quân, trong doanh phải đào nhà vệ sinh, dù chỉ là nơi trú hành quân trên đường cũng không thể cẩu thả. Đừng coi thường chất thải của trăm ngàn đại quân tiết ra một ngày, nếu không được xử lí thỏa đáng sẽ gây ô nhiễm nguồn nước, thu hút muỗi và côn trùng, không chỉ ảnh hưởng tới kỉ luật quân đội mà còn gây bệnh tật.

Đương nhiên, nhà vệ sinh đó chỉ dành cho các tướng sĩ bình thường, còn bọn họ sẽ giải quyết ngay trong trướng, có người tới hầu hạ.

Những chất thải cuối cùng sẽ được đưa đến thổ môn để xử lí. Thổ môn là nơi cách xa doanh trại nhất, là nơi mà không ai muốn đến. Nơi đó bốc mùi nồng nặc, chỉ có binh sĩ bậc thấp nhất mới làm công việc hạ đẳng nhất đó.

Lúc Yến Tư Không còn ở Hòe An đã âm thầm cấu kết với Nguyên Nam Duật cài lính liên lạc vào trong quân đội của Trần Mộc. Hai người liền nghĩ ra một thủ thuật, đó là cài một người truyền tin trong đám lính ở thổ môn, lúc vận chuyển chất thải ra bên ngoài sẽ truyền tình báo của Yến Tư Không cho Nguyên Nam Duật.

Vậy là thần không biết quỷ không hay, tờ giấy nọ đã được gửi gấp tới Khánh Dương.

———————

Sau một ngày nghỉ ngơi dưỡng sức, một vạn tinh binh dẫn đầu đến sườn Đại Tự mai phục trước, Trần Mộc thì hạ lệnh xuất quân, trước toàn thể binh lính tuyên bố sẽ tấn công Bình Lương.

Lời vừa thốt ra, Yến Tư Không và Thẩm Hạc Hiên đều kinh ngạc, chỉ có điều Yến Tư Không kinh ngạc là giả, còn Thẩm Hạc Hiên mới là thật. Thẩm Hạc Hiên không hiểu Trần Mộc bằng Yến Tư Không, càng không biết cuộc chiến giữa Trần Mộc và Phong Dã là một cuộc chiến đấu vì danh dự của một người đàn ông. Nhân tâm khó lường, chỉ tính sai một li đã khác nhau một trời một vực. So sánh việc hiểu lòng người, Thẩm Hạc Hiên mãi mãi thua xa Yến Tư Không.

Trần Mộc nhìn vẻ mặt ngạc nhiên khó hiểu của hai người, không khỏi tự đắc: “Ta nghĩ một hồi, song vẫn quyết định nên chọn Bình Lương. Ta đã sai người loan tin giả lừa Khuyết Vong, đồng thời cũng phái người bố trí mai phục trên đường nối Bình Lương tới Phượng Tường. Khi chúng ta chiếm được Bình Lương cũng là lúc Khuyết Vong rơi vào bẫy.”  

“Binh bất yếm trá*, điện hạ anh minh.” Yến Tư Không chắp tay nói.

*Binh bất yếm trá: đánh giặc luôn phải lừa địch  

Thẩm Hạc Hiên cau mày nói: “Nếu điện hạ đã quyết, vậy phải mau chóng đến Bình Lương. Kỳ thực công thành nào với chúng ta mà nói đều giống nhau, đừng quá hi vọng vào việc Khuyết Vong sẽ trúng mai phục của quân ta. Nếu kẻ này vô năng thì đã không được Phong Dã trọng dụng.”  

Đương nhiên đây không phải lời Trần Mộc thích nghe, hắn thờ ơ đáp: “Nếu hắn không trúng phục kích thì cũng đừng mong cứu viện Bình Lương, thành này…” Mắt hắn híp lại, nghiến răng nghiến lợi nói: “Ta nắm chắc trong tay.”

Yến Tư Không nhìn chằm chằm Trần Mộc. Bình Lương e rằng khó giữ, tiểu thành chỉ có một vạn binh trấn thủ khó mà chống được mười vạn đại quân của Trần Mộc, nhưng y tuyệt đối sẽ không để Nguyên Nam Duật gặp bất trắc. Nếu Nguyên Nam Duật đủ thông minh thì nên bỏ qua Bình Lương, chỉ tập trung binh lực bảo toàn Khánh Lương, vì Trần Mộc cũng chẳng dám tiến công thẳng vào Trung Nguyên.

Có điều, Nguyên Nam Duật phải tin tưởng y…

————-

Đại quân Trần Mộc hành quân bảy mươi dặm một ngày, trong vòng hai ngày đã tới Bình Lương.

Đương nhiên Bình Lương đã chuẩn bị từ trước, nhưng đối mặt với mười vạn đại quân vây thành, chuẩn bị đầy đủ nhất vẫn nên là hậu sự. Cả hai bên đều hiểu rằng, nếu Bình Lương ngăn được đợt công thành đầu tiên của Trần Mộc, sau đó chờ viện binh tới cứu viện thì còn gặp nguy hiểm hơn, còn nếu không chống đỡ được thì mau chóng đầu hàng là tốt nhất.

Yến Tư Không đứng trong quân, mắt thấy đại quân Trần Mộc lợi dụng thành yếu dễ phá đánh cho quân Phong gia tơi tả, có lẽ chẳng mấy chốc sẽ đầu hàng.

Lúc này, lính liên lạc đột nhiên khoái mã báo tin, xuyên qua đội hình dày đặc, sốt ruột vọt tới trước mặt Trần Mộc. Bởi vì vô cùng kích động mà sắc mặt hắn ửng hồng, lúc xuống ngựa còn suýt nữa ngã xuống đất: “Điện hạ, quân tình bên sườn Đại Tự báo lại –”

“Nói mau!”

Trong lòng Yến Tư Không hồi hộp, nhìn vẻ mặt lính liên lạc, có vẻ như là — tin chiến thắng?

Lính liên lạc lớn tiếng nói: “Tướng quân phản loạn Nguyên Thiểu Tư dẫn binh qua sườn Đại tự, trúng mai phục của quân ta!”

 Yến Tư Không lảo đảo, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Nguyên Thiểu Tư trúng mai phục sườn Đại Tự thì chỉ có hai khả năng. Một là Nguyên Nam Duật không tin tình báo của y, hai là Nguyên Thiểu Tư cãi quân lệnh, tự chủ trương. Vô luận ra sao thì cũng đều rất bất lợi cho Nguyên Nam Duật.

Chưa bàn đến hao binh tổn tướng, nếu Nguyên Nam Duật niệm tình huynh đệ tới cứu Nguyên Thiểu Tư…

Trần Mộc phấn khích: “Tốt! Tốt!” Hắn quát: “Tử Xuyên đâu!”

“Có thuộc hạ.”

“Tử Xuyên dẫn một vạn quân đến sườn Đại Tự hợp quân với phục binh, nếu có viện binh tới cứu thì tiêu diệt gọn, bắt sống Nguyên Thiểu Tư cho ta.”

“Thuộc hạ tuân lệnh!”

“Khoan!” Yến Tư Không kêu lên.

Trần Mộc quay đầu: “Sao vậy? Sắc mặt tiên sinh rất nhợt nhạt.”

“Điện hạ, Bình Lương chưa phá, sao giờ đã phân binh?”

“Bình Lương đã thế suy sức yếu, mà quân ta vẫn khí thế phừng phừng, tường thành cũng sắp phá được rồi, phân có một vạn đi cũng không sao.”

“Điện hạ, không thể khinh địch được, bây giờ đang lúc then chốt, đã làm phải làm cho tới, phá Bình Lương xong chia binh cũng không muộn.”

“Bọn họ không chống đỡ được bao lâu nữa đâu, thành Bình Lương này cũng không khó đánh như ta nghĩ.” Thẩm Hạc Hiên nói: “Điện hạ, cứ phân binh đi.”

“Đúng vậy tiên sinh, thế cục đã định, Bình Lương không đủ sức để lật bàn đâu, bây giờ phía sườn Đại Tự mới quan trọng hơn cả.” Hai mắt Trần Mộc sáng lên: “Chẳng phải tiên sinh muốn tự tay giết chết Nguyên Thiểu Tư sao? Con nói được thì làm được, xong việc sẽ giao cho người xử trí.” Nói rồi, hắn ném binh phù cho Tử Xuyên: “Mau đi!”

“Rõ!”

Yến Tư Không nhìn một binh một mã chạy về phía Tây Nam mà trái tim trùng xuống.

Hiện tại y chỉ hi vọng Nguyên Thiểu Tư chết trong trận phục kích, tuyệt đối đừng liên lụy Nguyên Nam Duật tới ứng cứu. Huống hồ, nếu Nguyên Thiểu Tư thật sự bị bắt sống đến trước mặt y, còn không biết sẽ làm những chuyện ích kỉ gì để bỏ người giữ mình nữa.

Chương 6:

Bình Lương không chống cự được bao lâu, tướng thủ thành thấy bại cục đã định liền đầu hàng.

Đánh bại Bình Lương khiến Trần Mộc rất đắc ý, hắn chỉ vào tường thành bị tàn phá, nói với Yến Tư Không: “Tiên sinh, người nhìn xem, thứ mà Phong Dã muốn dùng để đổi lấy người còn chẳng chịu nổi một kích của con. Đánh dễ như trở bàn tay như thế, hắn đang khinh thường người, cũng là đang khinh thường con, vậy con cần gì phải đổi người với hắn? Con mà đã muốn…” Trần Mộc cười nhạt: “Thì sẽ cướp khỏi tay hắn như thế thôi.”

Yến Tư Không nhìn Trần Mộc, chắp tay: “Chúc mừng điện hạ.”

“Trông tiên sinh có vẻ không được vui cho lắm?”

“Rõ ràng Phong Dã muốn bỏ Bình Lương và Phượng Tường để tập trung binh lực vào Khánh Dương. Tuy trận chiến này quân ta đắc thắng, nhưng muốn tiến quân tiếp vẫn rất khó khăn.”

“Hôm nay con có thể đánh bại Bình Lương thì sau này con cũng có thể đánh bại Thái Nguyên.” Trần Mộc ưỡn ngực, nói một cách ngạo nghễ: “Tiên sinh cho rằng binh lực Phong Dã gấp ba lần con thì con không dám tranh với hắn sao? Triều đình đang tập trung binh mã, hợp sức với con vây bắt Phong Dã. Phong Dã đã trở thành cái đích của hàng trăm mũi tên, thua là điều không thể nghi ngờ.”

Trong lòng Yến Tư Không đang lo lắng cho Nguyên Nam Duật, nhưng vẫn phải cố giữ bình tĩnh. Y cười nhạt nói: “Đó là hiển nhiên, nhưng điện hạ cũng không thể khinh định mà liều lĩnh, vẫn cần thận trọng.”

“Con hiểu.” Trần Mộc không nhịn được mà dõi về phía Tây Nam: “Không biết tình hình phía sườn Đại Tự ra sao rồi.”

Yến Tư Không trông về phương xa theo ánh mắt hắn, ngoài bầu trời đông xám trắng mênh mông vô tận ra thì không còn thứ gì khác. Trái tim y trùng xuống, linh cảm mạnh mẽ có điều không may.

Đến lúc hoàng hôn ôm trọn cả đất trời, linh liên lạc mới mang tin tức trở về — là tin Yến Tư Không sợ nghe thấy nhất.

Quân Phong gia thảm bại ở sườn Đại Tự, Nguyên Thiểu Tư và ba nghìn lính bị bắt, Nguyên Nam Duật tới cứu viện, hiện tại đang bị vây ở dốc cao, ba lần đột phá vòng vây đều thất bại. Quân Sở vương sợ tấn công sẽ gây thiệt hại nặng nên hai bên vẫn đang giằng co căng thẳng.

Yến Tư Không chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc bàn chân xốc lên đến tận gáy. Toàn thân y như bị nhấn vào hầm băng, trước mắt đã biến thành màu đen.

Trần Mộc phấn khích cực độ, vỗ tay kịch liệt, xúc động luôn miệng nói: “Tốt! Tốt!”

Thẩm Hạc Hiên cũng vui mừng cực kì: “Làm tốt lắm! Cứ tưởng rằng phục kích được mấy ngàn binh mã đã là tốt lắm rồi, mà nay còn bao vây cả được Khuyết Vong. Kẻ này quan trọng hơn thành Bình Lương nữa.”

 Trần Mộc thích chí đến nỗi đi đi lại lại trong phòng: “Trời cũng giúp ta, trời cũng giúp ta mà!” Rồi hắn xoay phắt người: “Tiên sinh.”

Yến Tư Không cố gắng kiềm chế những cảm xúc rối ren, nhưng vẫn không kịp tỉnh táo hẳn, chỉ kinh ngạc nhìn Trần Mộc.

Trần Mộc như nhận ra điều gì đó, hắn cau mày nói: “Tiên sinh đang suy nghĩ gì vậy? Từ khi quân Phong gia trúng phục kích, tiên sinh cứ ngẩn ngẩn ngơ ngơ.”

Thẩm Hạc Hiên lạnh lùng Yến Tư Không, ánh mắt sâu xa.

Yến Tư Không đáp: “Điện hạ là chân long thiên tử, đương nhiên được ông trời phù hộ. Chẳng qua thần nghĩ đến Nguyên Thiểu Tư nên…tâm trạng có hơi thổn thức.”

“Làm sao? Con đã bắt gã cho tiên sinh rồi mà tiên sinh vẫn không vừa ý à?”

“Không phải.” Yến Tư Không cười khổ: “Ta và hắn từng là huynh đệ, ta còn từng liều mình báo đại ân nợ cha ruột của gã là Nguyên Mão. Ta vốn tưởng rằng mình trốn đi rồi thì kiếp này chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, tuyệt đối không ngờ nó lại tới nhanh đến vậy…Tuy ta hận gã, nhưng hiện tại ta lại không biết nên xử trí gã thế nào.”

“Tiên sinh không phải người do dự như thế.”

“Với người khác có lẽ đã khác.” Yến Tư Không ôm trán lắc đầu.

“Yến đại nhân niệm tình phụ thân của gã nên mới không đành lòng sao?” Thẩm Hạc Hiên cười nhạt: “Giữ lại gã cũng được thôi, kẻ này cũng chẳng phải hạng trung liệt gì, khuyên được gã đầu hàng thì có thể làm được việc cho ta.”

“Có lí.” Trần Mộc này: “Dù sao người cũng đang trong tay chúng ta, xử trí gã thế nào đều do tiên sinh làm chủ.”

“Đã như vậy, xin điện hạ áp giải gã tới Bình Lương.” Ánh mắt Yến Tư Không lóe sắc lạnh: “Ta sẽ đích thân thẩm vấn gã.”

“Kẻ này không đáng để nhắc tới.” Thẩm Hạc Hiên nói: “Bây giờ quan trọng nhất là Khuyết Vong, điện hạ có kế hoạch gì không?”

“Khuyết Vong thân với Phong Dã như huynh đệ, lại có tiếng là trung nghĩa, chỉ sợ sẽ không đầu hàng, ta có thể lợi dụng hắn để uy hiếp Phong Dã không?”

Yến Tư Không lắc đầu: “Hắn thà tự vẫn cũng không muốn liên lụy tới Phong Dã.”

“Nếu cứ giết hắn như vậy thì thật đáng tiếc, nếu đã muốn giết thì cũng nên để ta chém đầu răn chúng, chấn nhiếp thiên hạ.”

Thẩm Hạc Hiên nói: “Nhốt cùng với hắn còn mấy nghìn tướng sĩ khác, bọn họ đã quyết đánh đến cùng thì tất nhiên sẽ liều chết chống trả. Nếu ta cứ cố ép thì có thắng cũng hao tổn mấy nghìn binh mã, vậy không đáng chút nào.”

“Chỉ cần bao vây mấy ngày, chúng cũng tự chết vì đói thôi.” Trần Mộc đáp.

“Bọn họ chắc chắn đã lường trước được mình không đủ lương thảo nên nhất định sẽ phá vỡ vòng vây. Mà đương nhiên Phong Dã cũng sẽ phái binh tới cứu, kéo dài thêm không hẳn có lợi cho chúng ta.”

“Vậy dùng lửa đi.” Trần Mộc lạnh lùng nói: “Thiêu sống bọn chúng.”

Yến Tư Không lắc đầu: “Đầu xuân tuyết tan, mặt đất ẩm ướt, đã nhiều ngày không thấy ánh mặt trời, rất bất lợi với hỏa công. Nếu hắn không chịu hàng thì cũng chưa chắc binh tướng dưới quyền không chịu. Lúc này điện hạ đang cần binh mã, cứ thiêu sống mấy nghìn tinh binh như thế, chẳng phải đáng tiếc lắm sao?”

Trần Mộc vuốt cằm: “Vậy ta nên làm sao cho phải?”

“Trước tiên ta bố trí mai phục trên đường viện quân đến để cản viện binh Phong Dã tới cứu, sau đó phái người đi chiêu hàng.” Thẩm Hạc Hiên nhìn Yến Tư Không.

Trần Mộc cũng nhìn Yến Tư Không, vẻ mặt rất lưỡng lự.

Yến Tư Không đang chờ hai người đưa ra kế này, vì nếu y nhắc tới không khỏi sẽ khiến họ hoài nghi. Y liền nói: “Điện hạ cứ để ta đi chiêu hàng.”

Trần Mộc trầm tư: “Không được, ngộ nhỡ hắn giữ người làm tù binh lật kèo uy hiếp con thì làm sao?”

“Hắn không dám đâu…”

“Áp giải Khuyết Vong về Bình Lương.” Thẩm Hạc Hiên ngắt lời.

Yến Tư Không siết chặt tay.

“Nói với Khuyết Vong, chỉ cần hắn ngoan ngoãn đầu hàng thì sẽ thả thuộc hạ của hắn chạy thoát.”

“Cái gì?” Trần Mộc trợn trừng mắt.

Yến Tư Không chỉ hận không thể bóp chết Thẩm Hạc Hiên ngay tại đây. Vốn y định đi chiêu hàng để nghĩ cách trợ giúp Nguyên Nam Duật phá vòng vây nhưng không thể. Song hai người tráo đổi thân phận cũng có thể giúp Nguyên Nam Duật trốn thoát, thế nên hiện tại y chỉ có thể hùa theo Thẩm Hạc Hiên: “Đối với Phong Dã mà nói, Khuyết Vong là phụ tá đăc lực hơn vạn người. Nếu hắn chết sẽ kích thích lòng căm phẫn của quân Phong gia, nhưng nếu hắn bị bắt sống lại là mũi kiếm đả kích cực mạnh đến quân Phong gia và Phong Dã.”

“Không sai, Khuyết Vong là con át chủ bài. Nếu hắn chết, ngoài làm tăng hận thù của quân Phong gia ra, cũng chẳng được ích gì.” Thẩm Hạc Hiên nheo mắt lại: “Nhưng nếu hắn còn sống, Phong Dã sẽ biết đường mà kiêng dè. Kẻ này rất hữu dụng.”

Trần Mộc im lặng một hồi: “Được, với tình trạng thảm bại như bây giờ của hắn cũng không dám làm gì với tiên sinh đâu.”

Yến Tư Không trầm giọng nói: “Thần nhất định sẽ áp giải…Khuyết Vong về Bình Lương, không phụ kì vọng của điện hạ.”

Xem ra, phải lựa lúc áp giải về mới tùy cơ động thủ được.

———–

Trần Mộc phái đại tướng Khúc Giác hộ tống Yến Tư Không đến sườn Đại Tự, áp giải những người bị bắt về Bình Lương. Người này trí dũng song toàn, rất trung thành và tận tâm với Trần Mộc. Yến Tư Không biết, muốn giúp Nguyên Nam Duật đào tẩu giữa đường trở về khó như lên trời.

Đến Đại Tự, từ xa đã trông thấy khói trắng bốc lên từ triền núi. Yến Tư Không nghĩ, y đang gần Nguyên Nam Duật như thế, lại chỉ có thể nhìn cậu mắc kẹt trong vòng vây, tính mạng ngàn cân treo sợi tóc, mà lòng nặng nề đến nghẹt thở.

“Yến đại nhân, mạt tướng sẽ phái vài tên thị vệ hộ tống người lên núi. Nếu trước khi trời tối ngài vẫn chưa dẫn Khuyết Vong xuống núi, chúng tôi sẽ xông lên tiến công.”

“Được, đa tạ Khúc tướng quân.”

Yến Tư Không hít sâu một hơi, giục ngựa chạy lên sườn núi.

Các con đường chính lên đỉnh núi đều do lính của Nguyên Nam Duật gác, vừa thấy bọn họ liền lập tức chĩa mũi thương.

Yến Tư Không nói: “Ta phụng mệnh Sở vương đến đây cầu kiến Khuyết tướng quân, chỉ có ta và vài tên lính lặt vặt này, làm phiền thông báo.”

Sau khi thủ vệ thì thầm bàn bạc liền phái một người đi báo cáo.

Một lát sau, người nọ trở về: “Chỉ cho một mình ngươi vào.”

“Được.” Yến Tư Không lệnh thị vệ ở lại chờ, còn mình thì lên núi theo sự chỉ dẫn của tên thủ vệ kia.

Trên chặng đường leo dốc, đập vào mắt Yến Tư Không là thảm cảnh bại quân. Mấy nghìn tướng sĩ rải rác trên sườn núi. Người mặt lem bùn đất, người ủ rũ mặt mày, kẻ chằng chịt vết thương thất thểu ở khắp nơi, chỉ biết miêu tả nơi đây như một mớ hỗn độn.

Rất nhiều người nhận ra Yến Tư Không, bọn họ đứng lên, dùng ánh mắt khinh bỉ và thù hận, đằng đằng sát khí nhìn y.

Bị vô số ánh mắt nhìn chằm chằm mình một cách ăn tươi nuốt sống như thế, lông tơ Yến Tư Không đều dựng ngược cả lên. Y nuốt nước bọt, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước.

“Đồ phản bội.” Trong đám tướng sĩ không biết là ai thấp giọng chửi.

Một tiếng nọ như mồi lửa thiêu cháy đồng cỏ, trong nháy mắt nhen nhóm những con người đã cùng đường. Tiếng mắng chửi ‘đồ phản bội’ ngày càng nhiều, thanh âm càng lúc càng lớn. Bọn họ bước từng bước về phía Yến Tư Không, ai nấy đều tràn đầy oán hận, giương con mắt đỏ như máu, như muốn xé xác y.

Yến Tư Không siết chặt thành quyền, không biết hôm nay y có thể vượt qua kiếp nạn này không.

Đang lúc đám người dần vây quanh Yến Tư Không thì một tiếng ‘keng’ vang lên. Tiếng vang Minh Kim* dội vào tai từng người, như tiếng chuông báo mộng lúc nửa đêm, thức tỉnh đám lính ngay tức khắc.

*Minh Kim: Là một công cụ thời xưa dùng để áp dụng trong các cuộc chiến tranh cổ đại của Trung Quốc phát tín hiệu ngừng tấn công hoặc rút lui.

Họ tự giác nhường ra một lối đi. Một bóng người thon dài mà quen thuộc xuyên qua đám binh sĩ, trên mặt cậu vẫn đeo chiếc mặt nạ lạnh như băng. Nhưng trông cậu đứng trước mặt mình tận mắt như này, Yến Tư Không chỉ cảm thấy thân thể đông cứng của mình cuối cùng cũng được truyền vào một dòng chảy ấm áp.

“Tướng quân.” Một tướng lĩnh lớn tiếng nói: “Mạt tướng khẩn cầu ngài giết kẻ phản bội vô liêm sỉ này.”

“Giết kẻ phản bội, giết kẻ phản bội.” Chúng tướng sĩ rống to.

Nguyên Nam Duật giơ một tay lên, bốn phía lập tức lặng ngắt như tờ.

Nguyên Nam Duật nhìn Yến Tư Không thật sâu, ánh mắt cực kì phức tạp, cậu thấp giọng nói: “Đi theo ta.”

“Tướng quân…”

“Không nhiều lời.”

Nguyên Nam Duật xoay người rời đi.

Yến Tư Không bước nhanh theo.

Nguyên Nam Duật dẫn Yến Tư Không vào trướng chủ soái đơn sơ được dựng bằng cây cối. Cậu ngồi xuống một gốc cây, cúi đầu, trầm giọng: “Ngươi tới đây làm gì.”

Yến Tư Không hít một hơi sâu: “Đệ có nhận được thư của ta không?”

“…Có nhận được.”

“Đệ không tin phải không?” Yến Tư Không run rẩy: “Đệ cũng biết vì sao ta lại đến tìm Trần Mộc mà. Là, vì, đệ.”

Nguyên Nam Duật ngẩng đầu, mông lung nhìn Yến Tư Không một hồi, mới khó khăn đáp: “Thật vậy sao?”

Giọng Yến Tư Không run lên: “Đệ dùng trực giác mà hỏi trái tim mình đi. Cứ cho đệ không nhớ gì cả, nhưng sâu thẳm đáy lòng đệ, đệ có nghĩ ta sẽ hại đệ không?”

Nguyên Nam Duật thở dài: “Ta không biết, ta thực sự…ta cảm giác mình như một thằng ngu, chỉ vì ta chẳng nhớ gì hết, cứ mặc người ta xoay như chong chóng. Ai đang nói dối, ai mới thật lòng, các ngươi đều là huynh đệ của ta, rốt cuộc ta phải phân biệt thế nào cho phải?”

Yến Tư Không nói giọng khàn khàn: “Đệ chỉ có thể tự phân biệt mà thôi.”

Tay Nguyên Nam Duật luồn vào mớ tóc rối bời, tựa hồ rất thống khổ: “Tình báo của ngươi, ta không dám không tin, cũng không dám tin hoàn toàn. Nhưng đại ca không tin, hắn cho rằng ngươi đang giúp Trần Mộc lừa chúng ta. Các ngươi muốn đánh Phượng Tường nên hắn muốn dẫn binh qua sườn Đại Tự đánh lén đường rút quân.”

“Thế là đệ để gã mang binh xuất trận?” Yến Tư Không nghiến răng nói: “Ta không tin đệ ngu xuẩn đến mức thế!”

“Là lỗi của ta…Ta nể tình huynh đệ nên không bao giờ bác bỏ ý kiến hắn trước mặt mọi người, khiến hắn không biết sợ, lại dám giả truyền quân lệnh của ta…”

“Nguyên Nam Duật ơi là Nguyên Nam Duật!” Yến Tư Không tức đến run người: “Đệ theo Phong Dã nhiều năm, quân kỉ nghiêm minh, chưa từng mắc sai lầm. Phong Dã nhìn trúng đệ điểm đấy mới giao đệ chỉ huy đại quân. Hắn còn chưa từng bổ nhiệm người thân, mà sao đệ dám dung túng người nhà?!”

Nguyên Nam Duật vô cùng hối hận: “Ta…trong trí nhớ của ta, chưa từng có người nhà, ta…”

“Dù vậy, đệ ngàn lần không nên, vạn lần không nên, tới cứu gã!”

Nguyên Nam Duật rủ đầu, như đang mang gánh nặng ngàn cân: “Hắn và tướng sĩ trúng phục kích, ta thân là người cầm đầu, khó mà thoát tội.”

Yến Tư Không vừa đau lòng, lại vừa phẫn hận. Ai cũng có nhược điểm, mà nhược điểm lớn nhất của Nguyên Nam Duật chính là quá trọng tình nghĩa. Trước khi bọn họ xuất hiện, Nguyên Nam Duật sẽ không vướng phải nhược điểm đó, nhưng đột nhiên có thêm huynh đệ, quả thực quá quan trọng với một người đã quên hết mọi thứ như cậu ấy, chính vì vậy cậu mới mắc lỗi ngu xuẩn, hơn nữa hậu quả còn khó mà cứu vãn.

Nguyên Nam Duật ngẩng đầu, từ từ tháo mặt nạ xuống, hai mắt cậu đỏ hoe, viền mắt ươn ướt, tràn đầy tự trách.

Yến Tư Không cực kì khó chịu. Y ngồi xổm xuống, nâng mặt của Nguyên Nam Duật lên, nói khẽ: “Đừng sợ, có nhị ca ở đây, huynh sẽ giúp đệ trốn thoát.”

Nguyên Nam Duật lắc đầu: “Ta thẹn với chức chủ tướng, thẹn với các tướng sĩ và Lang vương. Ta muốn tồn vong cùng bọn họ.”

“Duật nhi.” Yến Tư Không nhìn xoáy sâu vào mắt cậu: “Người chứ không phải thánh nhân, làm gì có ai là không mắc sai lầm. Nhưng chỉ có đệ sống mới có thể sửa chữa lỗi sai, mới báo thù được cho các tướng sĩ, mới lấy công chuộc tội với Lang vương, đúng không?”

Nguyên Nam Duật nhìn Yến Tư Không kinh ngạc.

“Đệ hãy nghe ta nói.” Yến Tư Không trầm giọng xuống: “Hôm nay Trần Mộc phái ta tới đây là để khuyên đệ đầu hàng. Nó muốn đệ đến Bình Lương một mình thì nó sẽ tha cho các tướng sĩ.”

“Thật sao?” Nguyên Nam Duật trừng to hai mắt: “Hắn sẽ thả những người khác đi thật ư?”

Yến Tư Không gật đầu: “Ta vốn định đào tẩu giúp đệ giữa đường về, nhưng người hộ tống ta là dũng tướng dưới quyền Trần Mộc, hắn sẽ không cho ta có cơ hội đó. Đệ cứ đến Bình Lương với ta, ta sẽ lại nghĩ cách giúp đệ bỏ trốn. Bằng không, nếu đệ cứ chôn chân mãi ở chỗ này, cũng chỉ có con đường chết.”

“Nhưng mà…” Nguyên Nam Duật do dự nói: “Nếu hắn ép ta tháo mặt nạ xuống…”

“Giờ đâu có thời gian chú ý nhiều thứ như thế, chỉ biết tùy cơ ứng biến thôi.” Yến Tư Không thấp giọng: “Nếu đệ mãi không chịu hàng, đến khi tuyết tan đi, chúng sẽ phóng hỏa đốt núi.”

Khóe miệng cứng đờ của Nguyên Nam Duật giật giật: “Được, ta hàng, chỉ cần hắn thả những người khác đi.”

Yến Tư Không nghiêm mặt nói: “Duật nhi, đệ đừng coi thường mạng sống của mình. Nguyên Thiểu Tư và ba nghìn tướng sĩ đã bị áp giải về Bình Lương. Cho dù Trần Mộc có uy hiếp đệ thì đệ vẫn phải sống, hiểu không? Đệ nhất định phải sống tiếp. Nhị ca thề, dù phải đánh đổi tất cả cũng tuyệt đối phải đưa đệ ra ngoài.”

Nguyên Nam Duật cắn môi, gật mạnh đầu.   

Q9. Chương 3+4

Chương 3:

Đã gần cuối năm nhưng phóng nhãn cả vùng Trung Nguyên e không thấy thành trì nào còn người có tâm trạng đón Tết. Chiến sự giữa Lang vương và Sở vương có lẽ sẽ là một cuộc giao đấu lớn, khi đó, không ai có thể thoát khỏi lưỡi đao của chiến tranh.

Sứ thần Trần Mộc phái đến Thái Nguyên đã trở về. Phong Dã vẫn gửi lời đợi Trần Mộc ở Thái Nguyên như trước. Trần Mộc nào dám đi, mới yêu cầu Phong Dã giao Khánh Dương, vì chưa có Khánh Dương mà đã mạo muội đưa quân vào Trung Nguyên thì chẳng khác nào tự đẩy mình vào thế tiền hậu giáp kích. Mà từ lâu Phong Dã đã phái đại tướng quân giấu mặt đến trấn thủ Khánh Dương, nên chắc chắn hắn sẽ không giao nó cho Trần Mộc.

Hai người vẫn chưa trở mặt nhau, mới chỉ dùng sứ thần đi tới đi lui khua môi múa mép. Thế lực khắp nơi cũng án binh bất động, yên lặng theo dõi kì biến.

Nhưng Trần Mộc đã mất kiên nhẫn, muốn thu Khánh Dương ngay lập tức.

Trần Mộc liền gọi Yến Tư Không và Thẩm Hạc Hiên đến thương nghị chuyện này. Yến Tư Không cảm thấy may mắn vì ít nhất Nguyên Thiểu Tư không bán đứng thân phận ‘Khuyết Vong’ cho Trần Mộc. Nếu họ biết quan hệ giữa y và Nguyên Nam Duật, y sẽ không còn lí do để đến nơi này nữa.

Theo miệng Trần Mộc, Yến Tư Không biết được Phong Dã âm thầm điều thêm quân đến Khánh Dương. Nhưng như vậy mới chỉ bảo vệ được Khánh Dương, vẫn còn hai thành Bình Lương và Phượng Tường nằm trên cung đường chính tiến quân vào Trung Nguyên, mặc dù vị trí không tấc đất tấc vàng như Khánh Dương, nhưng cũng có thể lấy nó làm nơi vận chuyển quân nhu và lương thảo.

Trần Mộc nắm trong tay mười vạn binh, Khánh Dương khó công, vì vậy hoàn toàn có thể rút về mà lấy Bình Lương hoặc Phượng Tường làm lựa chọn thứ hai. Trừ khi Phong Dã biết được hướng đi của Trần Mộc, bằng không muốn phân thân thủ cả ba thành trì là điều bất khả thi.

“Hôm nay mời hai vị tiên sinh đến chính là muốn thương nghị việc này.” Trần Mộc nói. “Phong Dã chắc chắn không giao Khánh Dương cho ta, chúng ta cũng không thể mất công dây dưa với nó mãi. Trước đầu xuân, nếu chúng ta được một trong ba thành Khánh Dương, Bình Lương và Phượng Tường, lương thảo tới đông nam mới vận chuyển được, bằng không chúng ta không thể đánh Thái Nguyên.”

Yến Tư Không và Thẩm Hạc Hiên liếc nhau, đều thẳng sống lưng, không đáp.

Bầu không khí trong phòng bỗng trở nên gượng gạo.

Ánh mắt Trần Mộc do dự trước hai người, cuối cùng đặt trên người Yến Tư Không: “Tiên sinh…”

“Không bằng nghe Thẩm đại nhân nói trước.” Yến Tư Không ngắt lời.

Thẩm Hạc Hiên nhắm mắt, dáng vẻ bình chân như vại: “Yến đại nhân túc trực bên cạnh Lang vương lâu ngày, hẳn nắm rõ ba thành trì như lòng bàn tay, vẫn là nên nghe Yến đại nhân trước.”

Yến Tư Không cũng không khách khí: “Nói về ba thành Khánh Dương, Bình Lương và Phượng Tường thì Khánh Dương phòng thủ rất kiên cố, hai thành còn lại đều không hơn hai vạn binh. Phong Dã muốn tăng binh cũng hữu tâm vô lực*, ta nghĩ điện hạ hiểu rõ điều này.”

Hữu tâm vô lực: có lòng mà không có sức

Trần Mộc gật đầu.

“Kỳ thực cũng không có kì mưu quỷ kế gì đáng nói, Khánh Dương có Khuyết Vong trấn thủ, lại được Phong Dã điều thêm binh, vốn không phải thành một sớm một chiều là nắm được, vì vậy chỉ có thể tập kích bất ngờ Bình Lương và Phượng Tường trước. Từ Hòe An tới hai thành này không xa, chúng ta chỉ cần chọn một trong hai.” Yến Tư Không liếc Thẩm Hạc Hiên, rồi lại nhìn về phía Trần Mộc: “Ta nghĩ, vấn đề này không cần ta phải nói lời thừa thãi.”

“Những lời này của Yến đại nhân đã là ‘thừa thãi’.” Thẩm Hạc Hiên nói: “Ai chẳng biết phải đánh Bình Lương và Phượng Tường trước, nhưng rốt cuộc phải đánh cái nào? Kì thực đánh đâu không quan trọng, quan trọng là khoảng cách từ Khánh Dương đến hai thành này cũng không xa, thậm chí còn gần hơn Hòe An, vô luận đánh thành nào, chắc chắn Khánh Dương cũng cứu viện.” Hắn mở mắt, liếc xéo Yến Tư Không: “Làm cách nào ngăn tướng quân giấu mặt mới là then chốt của trận chiến này.”

Yến Tư Không cười nhạt: “Ta thực không nên khoe mẽ, vậy cứ để Thẩm đại nhân nói đi.”

Trần Mộc vừa định mở miệng thì Thẩm Hạc Hiên nói: “Khuyết Vong là ai? Vì sao luôn giấu mặt? Tính cách thế nào? Dùng binh làm sao?”

“Lai lịch kẻ này vô cùng thần bí, hình như trước kia là nhân sĩ giang hồ, từng là người theo Phong Dã sau khi hắn vượt ngục. Nghe nói rằng vì bị thương nên khuôn mặt xấu xí phải đeo mặt nạ, ngoài Phong Dã ra, chưa từng ai thấy khuôn mặt thật của kẻ này.” Yến Tư Không cau mày nói: “Ta với hắn cũng khá thân thiết, tính cách thẳng thắn chính trực, được Phong Dã đích thân truyền dạy cách dụng binh, chiến công hiển hách, rất có uy vọng.”

“Ngươi và hắn quen biết lâu như thế mà không moi ra được gì à?” Thẩm Hạc Hiên hiển nhiên không tin.

“Ta từng thăm dò thử, có vẻ hắn bị mất trí nhớ nên không nhớ mình là ai, song cũng chỉ là say rượu nói thế, không biết thực hư thế nào.” Yến Tư Không lạnh lùng nhìn Thẩm Hạc Hiên: “Ta chỉ biết là kẻ này không phải hạng đầu đường xó chợ, bất luận muốn lấy thành trì nào cũng phải đánh bại hắn.”

Trần Mộc vuốt cằm: “Vậy thì phân binh, một đội công thành, một đội bố trí mai phục cản Khuyết Vong.”

“Cần dương đông kích tây, khiến hắn không biết rốt cuộc chúng ta muốn đánh thành nào.” Thẩm Hạc Hiên chắp tay: “Điện hạ, từ Hòe An tới Bình Lương hay tới Phượng Tường đều phải đi về phía đông, đến thẳng rặng Cửu Hoài mới phân đường. Hạ quan đề nghị, điện hạ đích thân chọn một thành, giấu tất cả tướng sĩ đến khi xuất binh để tránh việc tiết lộ quân cơ.”

Trần Mộc gật đầu: “Lời này có lí, nếu đến các tướng sĩ còn không biết phải công thành nào, thì Phong Dã kia có phái một vạn gian tế đến cũng không thể dòm được quân tình.”

Yến Tư Không hơi nheo mắt lại. Kế này ngoài mặt thì để phòng gian tế, kì thực kẻ muốn đề phòng chẳng phải là y sao? Như y đoán, Thẩm Hạc Hiên và Trần Mộc đều đề phòng y, có điều Thẩm Hạc Hiên dám thẳng thắn, còn Trần Mộc phải giả bộ tin tưởng y hoàn toàn. Có lẽ Trần Mộc thực sự có tình cảm với y, nhưng phần lớn là làm bộ làm tịch.

Với tình hình như này, y muốn báo tin với Nguyên Nam Duật sớm cũng không được.

Yến Tư Không nói: “Thẩm đại nhân nói đúng, đã gọi là đánh úp thì phải đánh khi người ta không đề phòng.”

“Tiên sinh, quân bị ba thành này thế nào? Lương thảo, binh mã, tướng lĩnh ra sao?”

Yến Tư Không không rõ Trần Mộc hiểu ba thành này đến đâu, lại có phần lo lắng Trần Mộc đang thử thăm dò nên liền báo cáo đúng như thực.

Trần Mộc suy nghĩ một hồi: “Trong lòng ta đã có quyết định. Khoảng thời gian này chúng ta vẫn luôn chuẩn bị cho chiến tranh, mặc dù trời đông giá rét không thích hợp để công thành, nhưng nếu kéo dài tới đầu xuân, ta sợ Phong Dã…” Hắn mấp máy môi: “Ta sợ Phong Dã sẽ tiến quân đánh kinh đô, khi đó muốn ngăn cũng không còn kịp nữa.”

“Sợ rằng Phong Dã thực sự có kế hoạch này.” Yến Tư Không tự giễu: “Đáng tiếc hắn giấu ta mọi chuyện, ta cũng không dám chắc hắn đang suy nghĩ gì.”

“Ta dự định sẽ xuất binh sớm, ý hai vị tiên sinh thế nào?”

Yến Tư Không và Thẩm Hạc Hiên lại đối mặt nhau lần nữa, mỗi người đều ấp ủ một mục đích riêng, song đều gật đầu.

——————————–

Trên đường Yến Tư Không trở về phòng thì gặp phải một người quen —- Tề Mạn Bích.

“Phu nhân.” Yến Tư Không chắp tay.

Tề Mạn Bích khom người: “Thần thiếp tham kiến Nhan tiên sinh.”

“Phu nhân đa lễ, một năm không gặp, phu nhân vẫn xuân sắc như xưa.”

“Vậy sao?” Tề Mạn Bích vươn đôi tay trắng nõn thon dài vuốt ve hai bên má, than thở: “Thứ nhan sắc giấu nửa mặt sau phấn son này chỉ lừa được người ngoài thôi.”

“Phu nhân có tâm sự gì sao?”

Tề Mạn Bích làm động tác ‘mời’. Hai người kéo dãn khoảng cách với tùy tùng, đi sóng vai. Tề Mạn Bích cười khổ: “Từ lúc Vương gia lập chính thất, cuộc sống của ta ngày càng khó khăn.”

“Sở vương bận rộn quân vụ, một ngày trăm công ngàn việc, không phải cố tình lạnh nhạt với phu nhân.” Yến Tư Không nghe ra Tề Mạn Bích đang oán trách Vương phi, nhưng đương nhiên y không thể nói hùa.

Tề Mạn Bích lắc đầu, dáng điệu u sầu khiến người ta nhìn mà não lòng: “Vương gia đối xử với ta tốt lắm, nhưng Vương phi là thiên kim quý nữ, chướng mắt với xuất thân là con hát của ta nên thường xuyên buông lời châm chọc, ta thật sự…”

“Phu nhân vào phủ sớm hơn Vương phi, vốn hai người phải hỗ trợ nhau xử lý gia sự cho Sở vương thật tốt để ngài ấy an tâm mà công tác việc lớn. Có lẽ Vương phi còn trẻ tuổi ngẫu hứng, nhưng sớm muộn gì nàng cũng hiểu cho phu nhân thôi.”

Tề Mạn Bích thả chậm bước chân, ngẩng đầu nhìn Yến Tư Không, ánh mắt trong veo như nước mùa thu: “Kỳ thực, ta biết vì sao Vương phi không thích ta, khinh ta tầm thường, thực ra chỉ kiếm cớ cả. Nói đi nói lại, còn không phải bởi vì…” Nàng vuốt ve mặt mình: “Khuôn mặt này ư.”

Trong lòng Yến Tư Không hơi mất kiên nhẫn. Tề Mạn Bích đã lôi kéo y mấy lần rồi, chẳng lẽ vì cảm thấy hai người trông giống nhau nên mới muốn khiến Trần Mộc hưởng cảm giác Tề nhân chi phúc* để lấy lòng Trần Mộc ư? Giờ đây ả bị Vương phi áp chế, không mang thai được con nối dòng, cũng không nhờ cậy được mẫu tộc nên mới đánh chủ ý lên y. Đúng là nữ nhân ngu xuân mà tự ra vẻ khôn ngoan.

Tề nhân chi phúc: ý chỉ cuộc sống một vợ một chồng nhiều thiếp.

“Vương gia sủng ái ta không sai, nhưng ta cũng tự biết mình.” Tề Mạn Bích cười nhẹ: “Trong lòng vương gia không có ta, cũng không có Vương phi, chỉ có mình tiên sinh. Nói đến đây, ta còn phải cảm ơn tiên sinh, nếu không nhờ có tiên sinh thì sao Vương gia lại sủng ái ta cơ chứ.”

“Thỉnh phu nhân nói năng thận trọng.” Thái độ Yến Tư Không cung kính nhưng giọng nói lại lạnh như băng.

Khuôn mặt Tề Mạn Bích thoáng vẻ sợ sệt, nhưng vẫn chưa từ bỏ ý định: “Tiên sinh đã từng nghĩ tới, dung mạo ngươi và ta giống nhau, lại cùng bầu bạn với Sở vương là do duyên phận sắp đặt chưa? Hồi nhỏ ta từng có một ca ca nhưng lạc mất nhau vì chiến tranh loạn lạc, ta thường nghĩ rằng, nếu…nếu tiên sinh là huynh trưởng của ta thì tốt.”

Yến Tư Không đáp: “Không bị phu nhân ghét bỏ đã là phúc, thuộc hạ không dám quá phận.”

Tề Mạn Bích hơi kinh ngạc. Cuộc đời nàng dựa vào sự kiều mị này mà luôn suôn sẻ trước mặt nam nhân, với Yến Tư Không cũng không ngoại lệ. Nàng khẽ ho nhẹ, xích lại gần Yến Tư Không vài bước: “Tương lai vương gia muốn làm hoàng đế, ta và ngươi đều cần phải hầu hạ. Nói thật lòng, lần đầu ta gặp tiên sinh đã cảm thấy cực kì thân thiết, tựa như gặp người nhà vậy. Sau này, trong nhà hay ngoài nhà, thậm chí…trong hậu cung hay ngoài cung, thần thiếp hi vọng được kết giao với tiên sinh hỗ trợ lẫn nhau.”

“Thuộc hạ thụ sủng nhược kinh*.” Yến Tư Không lại khom người: “Kỳ thực, thuộc hạ cũng đồng cảm với phu nhân.”

Thụ sủng nhược kinh: Được sủng ái mà lo sợ.

Tề Mạn Bích che miệng cười: “Vương gia trẻ tuổi tuấn mỹ, lòng ta hạnh phúc vô ngần, tiên sinh đồng cảm với ta?”

Yến Tư Không nheo mắt: “Thuộc hạ chăm chỉ phò tá Vương gia, ở bên ngài ấy chỉ là…”

“Vương gia thật lòng thật dạ với tiên sinh, chẳng lẽ ngươi nhìn ta mà còn chưa hiểu sao.” Tề Mạn Bích nói nhỏ: “Vương gia và Vương phi tương kính như tân*, ngài ấy với ta mới là sủng ái. Nếu ta có thể mau sinh quý tử, lại được tiên sinh tương trợ, thì ta ấy, không phải chịu nỗi uất ức này nữa.”

Tương kính như tân: Vợ chồng tôn trọng nhau như khách

Yến Tư Không cười nhạt: “Cái phu nhân nên nói vẫn là phu nhân nên hầu hạ Vương gia hết lòng.”

“Sao tiên sinh không…” Tề Mạn Bích muốn nói lại thôi.

Yến Tư Không giả vờ làm ngơ Tề Mạn Bích muốn nói thêm. Y kiềm chế sự phiền toái trong lòng, chắp tay nói: “Thuộc hạ có chuyện quan trọng cần thương nghị với Vương gia, tạm thời cáo lui.”

“Kìa, tiên sinh chớ vội đi.”

Yến Tư Không làm lễ, xoay người rời đi.

Tề Mạn Bích trông bóng lưng Yến Tư Không, chậm rãi nở nụ cười xinh đẹp.

Chương 4:

Từ khi Trần Mộc xuất binh khỏi Vĩnh Châu, hắn đã sẵn sàng để giao chiến bất cứ lúc nào, thế nên tốc độ duyệt quân rất nhanh. Yến Tư Không thấy hắn có tố chất luyện binh như vậy, trong lòng rất khó tả, bởi vì hắn làm nên được những điều này đều nhờ công của Nguyên Nam Duật và y, mà giờ đây, vẫn là bọn họ đó, lại sắp phải giao chiến với Nguyên Nam Duật.

Tuy vậy, trước kia giao Nguyên Nam Duật đến luyện binh giúp Trần Mộc, y đã cài rất nhiều tay chân và tướng lĩnh ở đây. Nguyên Nam Duật cũng cài người của mình vào nên chắc hẳn tin Trần Mộc tăng cường luyện quân đã đến được tai của cậu, mà y cũng có thể truyền tin thông qua kẻ này. Đáng tiếc hiện giờ chính y cũng không biết kế hoạch cụ thể của Trần Mộc là gì.

Yến Tư Không càng cảm thấy sự tồn tại của Thầm Hạc Hiên quả là một uy hiếp lớn với y. Nếu không có Thẩm Hạc Hiên, y đã có thể dễ dàng khống chế Trần Mộc. Y phải tìm thời cơ để diệt trừ Thẩm Hạc Hiên.

Chưa đến hai ngày, Trần Mộc mang sắc mặt âm trầm đến tìm Yến Tư Không, nói Phong Dã phái người đến truyền tin, muốn dùng Bình Lương để đổi lấy Yến Tư Không.

Vừa nghe đến cái tên đó, trong lòng Yến Tư Không liền thắt lại, nhưng mí mắt vẫn không chớp, sắc mặt như thường.

“Hắn dám công khai muốn người? Đúng là hoang đường.” Trần Mộc tức giận nói: “Không tính đến việc con không thể giao tiên sinh cho hắn, mà từ cổ chí kim tới nay, có ai lại dùng một tòa thành trì để đổi lấy một người chứ. Rõ ràng hắn đang lừa phỉnh.”

“Đương nhiên là hắn đang lừa người.” Thẩm Hạc Hiên nói: “Phong Dã không thể giao thành cho điện hạ.”

“Nhưng hắn định đổi như thế nào?” Yến Tư Không hỏi ngược lại.

“Tiên sinh hỏi nó làm gì?” Trần Mộc cao giọng nói.

“Ta chỉ muốn biết hắn đang giở trò gì.”

“Còn con thì không quan tâm.” Trần Mộc hừ lạnh: “Nói không chừng hắn đang cố ý chọc giận con.”

Yến Tư Không và Thẩm Hạc Hiên liếc nhìn nhau, đều biết đối phương đang suy nghĩ gì.

Động thái của Phong Dã đúng là nhắm tới chọc giận Trần Mộc, nhưng đồng thời còn ám chỉ hắn. Hai thành Bình Lương Phượng Tường chỉ được chọn một, rốt cuộc phải đánh thành nào đều do Trần Mộc quyết định. Song hiện tại Phong Dã lại đẩy hai chữ Bình Lương đến trước mặt Trần Mộc, thậm chí còn đề nghị dùng thành này để đổi người. Đương nhiên Trần Mộc không đồng ý, thậm chí còn cảm thấy mình bị nhục mạ, vậy là Trần Mộc rất dễ mang quân tấn công Bình Lương, sa vào vây quân của Phong Dã.

Dù biết là vậy nhưng Thẩm Hạc Hiên vẫn không dám nhắc nhở Trần Mộc vì đang ở trước mặt của Yến Tư Không. Nếu hắn nhắc Trần Mộc, có lẽ Trần Mộc sẽ bỏ Bình Lương, vậy là chỉ còn lại Phượng Tường rồi.

Cho dù Trần Mộc nghĩ được như vậy nhưng cũng sợ Phong Dã trở mặt, đoán được hắn sẽ bỏ Bình Lương mà đánh Phượng Tượng, vì vô luận chọn cái nào cũng đều có khả năng bị địch đoán trúng. Mà ám chỉ như vậy, khả năng cao Trần Mộc sẽ dứt khoát chọn Bình Lương. Nếu thắng Bình Lương, Trần Mộc sẽ dễ dàng đánh bại Phong Dã.

Chiêu đánh vào tâm lí như này, quả là cao tay.

Khi Trần Mộc bình tĩnh lại, dường như phát giác được điều gì đó, mày hắn nhíu chặt hơn: “Chẳng lẽ, Phong Dã biết ta định tập kích?”

“Không thể nào, chúng ta cũng mới chỉ bàn bạc mà thôi.”

“Hắn không biết, nhưng có đoán trước được.” Thẩm Hạc Hiên nói. “Chúng ta không thể lơ là với kẻ này. Từ hôm nay, phải nghiêm lệnh kiểm tra người ra vào thành trì, tuyệt đối không được để lộ thời gian tập kích.”

Trần Mộc gật đầu: “Hiện tại trời đông giá rét, tuy hành quân chậm chạp nhưng thám báo cũng khó mà tra xét quân tình, rất có lợi cho chúng ta.”

“Điện hạ định bao giờ tiến công?” Yến Tư Không hỏi.

Trần Mộc đáp: “Trong mấy ngày gần đây thôi, thời gian vẫn chưa định.”

Yến Tư Không thầm cười nhạt, xem ra chẳng dễ gì moi tin tức từ miệng Trần Mộc. Không sao, chỉ cần y còn ở đây, y nhất định phải bảo vệ Nguyên Nam Duật.

—————————————————-

Vài ngày sau, lúc Trần Mộc xuất binh, Yến Tư Không mới biêt được quân tiên phong của Trần Mộc đã xuất phát từ ba ngày trước.

Suốt cả chặng đường xuất chinh, Yến Tư Không mặt lưng mày vực. Lúc đóng quân, Trần Mộc cho lui

tất cả mọi người trong trướng, chỉ giữ lại mình Yến Tư Không, hỏi thăm: “Tiên sinh đang giận ta sao?”

Yến Tư Không chắp tay nói: “Nếu điện hạ đã không tin ta thì việc gì phải giữ ta ở bên người.”

“Tiên sinh hiểu lầm rồi, thực ra con sợ nhiều người nhiều miệng dễ tiết lộ quân cơ. Con không có ý đề phòng tiên sinh.”

“Điện hạ nói lời này chẳng phải coi ta là kẻ ngu sao.” Yến Tư Không thấp giọng nói: “Ta có thể đoán được Thẩm Hạc Hiên đã nói gì với ngươi.”

Trần Mộc ngồi xuống bên cạnh Yến Tư Không: “Trước kia tiên sinh từng trù mưu cho Phong Dã lâu như thế, Thẩm Hạc Hiên nghi ngờ người cũng là chuyện thường tình. Con không muốn nghi ngờ người, nhưng quân tình lần này quá hiểm mật, con phải đảm bảo không được để lộ sơ hở. Con không nói với tiên sinh, cũng đồng nghĩa với việc con cũng không nói cho bất luận kẻ nào khác.”

Yến Tư Không nhìn chằm chằm Trần Mộc, nói khẽ: “Điện hạ, ta chỉ…chỉ là sợ.”

“Tiên sinh sợ gì?”

“Sợ ngươi đối xử với ta như Phong Dã.” Yến Tư Không cười khổ nói: “Vừa tìm mọi cách phòng bị ta, lại vừa muốn lợi dụng ta đủ đường, ta thực sự không muốn phải trải qua dằn vặt như thế nữa. Cho nên ta thà từ bỏ tất cả, chỉ muốn rời xa phân tranh.”

Trần Mộc nhìn vẻ mặt cô đơn của Yến Tư Không, không khỏi đau lòng: “Con nhất định sẽ không làm tổn thương người như Phong Dã. Con đã nói, con nâng niu tiên sinh như trân bảo, nhưng…nhưng bản thân con cũng mong muốn tiên sinh có thể đáp lại.”

Yến Tư Không hơi nghiêng mặt đi.

“Tiên sinh là người thông minh.” Trần Mộc kéo tay Yến Tư Không: “Sẽ không lưu luyến kẻ đã tổn thương mình mà từ bỏ người thật lòng thật dạ.”

Yến Tư Không đẩy tay Trần Mộc ra: “Điện hạ, giữa ta và ngươi chỉ có tình sư sinh, ta cũng không bao giờ dây dưa với ái tình nữa. Hi vọng điện hạ tuân thủ lời hứa.”

Trần Mộc thất vọng cúi thấp đầu, trong mắt ánh sự tức giận và không cam tâm. Với quyền thế và binh lực đang ngày càng bành trướng như hiện tại, hắn ngày càng không thể chịu được Yến Tư Không năm lần bảy lượt cự tuyệt hắn, đặc biệt khi đối thủ của hắn còn là Phong Dã.

Trần Mộc hít sâu một hơi: “Tóm lại, tiên sinh đừng lo lắng. Tiên sinh là người thân nhất của con, không ai có thể thay thế người.”

“Nhưng điện hạ lại không chịu tiết lộ quân tình với ta.” Yến Tư Không cười giễu: “Ta đã quyết định ở lại trợ giúp điện hạ, mong muốn góp sức mình giúp điện hạ thắng trận, nhưng điện hạ lại giấu giếm ta hết lần này tới lần khác, ta phải làm sao?”

Trần Mộc do dự: “Kì thực cũng chẳng có gì dám giấu tiên sinh. Quân tiên phong đã mang ba vạn binh vận chuyển lương thảo đến núi Cửu Hoài. Còn quyết định đánh Bình Lương hay Phượng Tường, con vẫn chưa thể nói cho tiên sinh, không phải là giấu giếm gì cả, mà là chính con cũng chưa quyết định được.”

Yến Tư Không gật đầu: “Quân địch thì sao?”

“Thám báo vừa truyền tin mới, Nguyên Thiểu Tư được phong làm tham tướng của Khuyết Vong, cuối cùng cũng được trọng dụng.”

“Cái gì?” Yến Tư Không biến sắc.

Trần Mộc cho rằng Yến Tư Không vẫn ghi hận trong lòng với Nguyên Thiểu Tư: “Con biết tiên sinh rất muốn biết tin tức về hắn. Tiên sinh yên tâm, con sẽ cố gắng bắt sống bọn chúng, giữ lại cho tiên sinh xử trí.”

Nắm đấm trong tay áo Yến Tư Không siết chặt, trong lòng bực bội.

Tham tướng dù cho là phó tướng cũng là chức vị cực kì quan trọng trong quân. Sao Nguyên Nam Duật lại giao vị trí phụ tá của mình cho Nguyên Thiểu Tư chứ?

Không phải y ghi hận với Nguyên Thiểu Tư nên cảm thấy bất mãn — Đúng là y hận hắn thật, nhưng Nguyên Thiểu Tư thích việc lớn hám công to, đức không xứng với vị mới là thứ khiến y lo lắng.

Phong Nguyên Thiểu Tư làm tham tướng, đối với Nguyên Nam Duật mà nói, tuyệt không phải là chuyện tốt.

Nhưng y cũng có thể tưởng tượng được tại sao Nguyên Nam Duật lại làm như vậy. Nguyên Nam Duật từ chức tham tướng đi lên, bị điều đến Phượng Tường thủ thành, chức cũ của cậu trống người, Nguyên Thiểu Tư chắc chắn sẽ lợi dụng tình thân xin xỏ, mà Nguyên Nam Duật lại quá trọng tình nghĩa, thấy Nguyên Thiểu Tư cũng không phải hạng vô năng, biết điều phối, liền…

Nếu Nguyên Thiểu Tư được lệnh chỉ huy thật, có lẽ không phải vấn đề lắm, chỉ lo hắn có ý đồ xấu.

Yến Tư Không hỏi: “Điện hạ có mua chuộc Nguyên Thiểu Tư không?”

“Chỉ lúc đó thôi…” Trần Mộc chột dạ: “Thẩm Hạc Hiên thông đồng với gã li gián người và Phong Dã, chứ Nguyên Thiểu Tư không có ý định phản chủ.”

Yến Tư Không nhìn chằm chằm Trần Mộc: “Điện hạ không lừa ta chứ?”

“Chắc chắn không.” Trần Mộc vội đáp.

Yến Tư Không híu sâu một hơi: “Vậy thì tốt, bằng không, nếu người này vẫn còn chỗ hữu dụng, ta cũng không hòa hợp nổi với hắn.”

“Kẻ này đố kị người tài, bán đứng cả nghĩa huynh của mình. Tiểu nhân như vậy, cho dù có đến đây gửi nhờ thân, chúng ta cũng không dám tin.”

Yến Tư Không cười lạnh: “Hồi nhỏ ta coi gã huynh trưởng, nghe lời gã răm rắp, nhưng gã từ trước tới giờ chưa từng đối xử tốt với ta. Trước mặt gã, ta lúc nào cũng bị bới móc lỗi, thậm chí năm mười ba tuổi còn đuổi ta ra khỏi nhà. Ta nể tình huynh đệ, giúp gã được trọng dụng trước mặt Phong Dã. Nhưng gã bản tính khó dời, cho rằng ta làm trở ngại tiền đồ của gã, bày mưu hãm hại ta…” Nói đến đây, vốn chỉ là lời nửa thật nửa giả mà cũng khiến Yến Tư Không máu sôi sùng sục: “Nếu giờ Nguyên Thiểu Tư rơi vào tay ta, ta tuyệt đối không tha cho gã.”

Trấn Mộc trấn an: “Tiên sinh bớt giận, con sẽ cố gắng bắt sống gã, dẫn đến cho tiên sinh xử trí.”

“Đa tạ điện hạ.” Yến Tư Không trầm ngâm một hồi, lại nói: “Được rồi, điện hạ trả lời Phong Dã thế nào?”

Cái Yến Tư Không hỏi, đương nhiên là vụ Phong Dã muốn đổi Bình Lương lấy y.

“Con mặc kệ hắn.” Trần Mộc hỏi ngược lại: “Tiên sinh nghĩ con nên trả lời hắn thế nào?”

“Cứ đồng ý với hắn, để hắn lập tức rút binh khỏi Bình Lương, còn ngươi trói ta giao cho hắn.”

“Người định lừa hắn sao?”

Yến Tư Không cười lạnh gật đầu: “Chỉ cần hắn rút binh, ngươi lập tức đưa ta đến Bình Lương. Như vậy, hắn chắc chắn sẽ sinh nghi. Trong lúc hắn vẫn còn đang mải suy nghĩ thì đại quân của chúng ta đã đến, giết hắn trở tay không kịp.”

“Cũng hay, cách này làm hắn rối trí. Vậy con sẽ phái người đưa tin ngay.”

Yến Tư Không nhìn dáng vẻ nặng nề của Trần Mộc, nghĩ Trần Mộc tấn công Bình Lương là tám chin phần mười. Người ta thường nói vào trước là chủ*, Phong Dã và y đã liên tục đề cao vai trò của Bình Lương rất nhiều lần, khiến Trần Mộc cảm thấy Bình Lương cũng quan trọng như Phượng Tường, chiếm được Bình Lương có thể trấn áp được Phong Dã. Không những thế, Bình Lương còn gần hơn 30 đến 40 dặm so với Phượng Tường, Trần Mộc khó mà bỏ Bình Lương đi chọn Phượng Tường được.

Vào trước là chủ: ý nói ấn tượng đầu rất quan trọng

Mà việc y phải làm hiện tại, chính là nghĩ cách tiết lộ tin tức cho Nguyên Nam Duật, đồng thời cũng phải nhắc nhở Nguyên Nam Duật cẩn thận Nguyên Thiểu Tư.

Q9. Chương 1+2

Chương 1:

Thẩm Hạc Hiên không ở trong phủ Trần Mộc. Thị vệ dẫn Yến Tư Không ra sau phủ, băng qua ngõ tắt nhỏ quanh co, cuối cùng đứng trước một mái nhà tranh đơn sơ cũ nát. Có lẽ căn nhà này đã bỏ hoang từ lâu, gió đông thổi vào từ tứ phía, nếu tuyết trên mái nhà dày hơn thì đè sụp cũng có khả năng lắm.

Yến Tư Không nhíu mày: “Có ý gì? Muốn ta ở đây?”

Thị vệ vội chắp tay đáp: “Không dám ạ, đại nhân là khách quý của Sở vương nên tất được Sở vương khoản đãi. Còn chỗ này…là nơi Thẩm đại nhân muốn gặp ngài.”

Yến Tư Không lập tức đoán ra ngay hồ lô của Thẩm Hạc Hiên bán thuốc gì*. Tuy vậy, chỉ có vài tên thị vệ canh chừng ở đây. Nếu hắn muốn hại y, chưa chắc đám người này đã là đối thủ, hơn nữa đây còn là địa bàn của Trần Mộc. Trong lòng bình tĩnh lại, y thong dong bước vào.

• Chỉ âm mưu của một ai đó.

Trong nhà chỉ đặt một bàn trà thấp lùn và chút rượu lạt bên trên, Thẩm Hạc Hiên ngồi quỳ trước bàn, yên lặng nhìn chằm chằm y.

Ánh sáng nơi đây u ám, bóng dáng Thẩm Hạc Hiên hòa vào góc phòng tối tăm, bí ẩn mà thâm trầm.

Yến Tư Không vừa định mở lời trước thì Thẩm Hạc Hiên đột nhiên ngâm: “Nhất gian đông đảo tây oai ốc.” (Một gian nhà xiêu xiêu vẹo vẹo)

Yến Tư Không suy nghĩ qua, liền đối lại: “Lưỡng cá nam khang bắc điều nhân.” (Có hai người giọng nam điệu bắc*)

• Giọng nam điệu bắc: cách nói pha tiếng địa phương.

Thẩm Hạc Hiên thoáng dừng, rồi phá lên cười.

Yến Tư Không phát hiện Thẩm Hạc Hiên đã thay đổi, khác hẳn với con người trước đây. Y ngồi xuống, đảo mắt quan sát căn phòng: “Thẩm đại nhân chọn gặp ở gian nhà đơn sơ này chắc không chỉ đối thơ với ta đâu nhỉ.”

“Đương nhiên là không, nhất thời nổi hứng mà thôi. Nhưng Yến đại nhân ứng đối hay lắm.” Thẩm Hạc Hiên chăm chăm nhìn Yến Tư Không.

Yến Tư Không nhếch môi cười: “Thẩm đại nhân đã thay đổi rất nhiều. Trước đây huynh gặp ta không chửi ầm lên thì cũng khởi binh vấn tội, mà nay ung dung như thế là vì cảm thấy đã thắng ta sao?”

“Không hẳn, nhưng nó là một trong số đó.” Thẩm Hạc Hiên chậm rãi châm rượu cho hai người: “Nhưng ngươi nói đúng, ta quả thật thay đổi rất nhiều. Biến cố ta gặp hai năm nay còn hơn số biến cố nửa đời trước của ta cộng lại. Mà tất cả, đều do ngươi ban tặng.”

Buông bầu rượu, Thẩm Hạc Hiên nâng chén: “Mời.”

Yến Tư Không cũng vén tay áo nâng chén rượu lên, liếc Thẩm Hạc Hiên.

“Sao? Ngươi sợ có độc à?” Nói rồi, Thẩm Hạc Hiên uống cạn rượu trong li.

Bấy giờ Yến Tư Không mới yên tâm uống.

“Sở dĩ ta chọn gặp mặt ở đây là bởi vì ngươi và ta đã hưởng thụ quá nhiều ngày cơm ngon áo đẹp, khó tránh khỏi quên mất mình là ai. Giờ ta dùng mái nhà đơn sơ này để nhắc nhở phần nào, không tốt sao?”

“Ta chưa bao giờ quên mình là ai, tin rằng Thẩm đại nhân cũng chẳng phải người mất gốc, chỉ thừa thãi mà thôi.”

“Vậy à? Thế tiện cho ta tự ngẫm lại bản thân. Dù sao ta đâu sánh được với người đa mặt đa lòng như Yến đại nhân, có thể xóa sạch xuất thân trước kia, đúc ra một thân phận hoàn toàn mới.” Ánh mắt Thẩm Hạc Hiên trở nên sắc bén.

“Chỉ là bất đắc dĩ thôi.” Yến Tư Không cười đáp: “Chẳng hay Thẩm đại nhân sau khi biết thân phận thật của ta đã cảm nghĩ ra sao?”

Thẩm Hạc Hiên chớp mắt, trầm mặc một lát, rồi nói: “Nói ra, ta quả thực kinh ngạc, ta không ngờ rằng những lời trước kia ngươi nói với ta là thật, vì báo thù, ngươi thực sự chịu nhục nhiều năm để lật đổ hoạn quan. Ta từng cho rằng ngươi chỉ viện cớ cho cái thói hám danh của mình, hóa ra tất cả những gì ngươi làm năm đó thực sự không phải vì vinh hoa phú quý.”

Yến Tư Không nhướn mày: “Những lời này thực không giống như lời Thẩm đại nhân sẽ nói.”  

“Đúng vậy, ta chưa từng nghĩ rằng sẽ có ngày ta lại sinh ra cảm giác bội phục ngươi.” Thẩm Hạc Hiên cười giễu: “Bỏ qua những chuyện đáng khinh trước kia, vì báo ân mà ngươi dám đi đến bước đó, không phải chuyện người thường có thể làm. Ta thực lòng cảm phục.”

Yến Tư Không cười nhạt đáp: “Thẩm đại nhân có thể hiểu cho Yến mỗ, ta rất cảm động.”

“Ta có thể hiểu, nhưng hầu hết mọi người không hiểu.” Thẩm Hạc Hiên nâng chén nữa: “Thực ra, hiểu với ta mà nói đã là sự tiến bộ lớn rồi. Thất thủ Kiềm Châu, thân hãm nhà tù, đến lang bạc kì hồ, sống vắt vẻo từ Vân Nam, Kinh Sư, sang Thái Nguyên. Biến cố cứ ập tới trùng trùng, rất nhiều tín ngưỡng ta hằng theo đuổi bấy lâu đều lung lay trước mắt. Những gì ta học hỏi hai năm qua vượt qua tất cả trong quá khứ.” Ánh mắt hắn trở nên trống rỗng: “Có như vậy ta mới chợt ngộ ra, trước đây ta trên thông thiên văn, dưới tường địa lí, lại chẳng hiểu lòng người.”

Trong lòng Yến Tư Không cũng thầm nổi sóng. Y biết từng lời Thẩm Hạc Hiên nói lúc này đây đều phát ra từ tận đáy lòng. Bởi, bị đả kích nặng nề tới hoài nghi tín ngưỡng, rồi tính tình thay đổi, năm mười ba tuổi y đã trải qua hết rồi. Cả một đời người chỉ cần một biến cố như vậy mới thấy thời gian một đi không trở lại.

Y đột nhiên nghĩ, năm đó tiểu thế tử Phong Dã trong một đêm mất trắng tất cả, hốt hoảng chạy trốn, liệu cũng từng từ tuyệt vọng dày vò rồi hồi sinh chăng?

Thẩm Hạc Hiên như bị cuốn vào suy nghĩ của chính mình không thể thoát ra, hắn tự nói với bản thân: “Vì thế ta thường xuyên nhớ tới ngươi, ngươi và ta trống đánh xuôi, kèn thổi ngược*. Ngươi từng làm biết bao chuyện táng tận lương tâm, nhưng cũng rất nhiều chuyện phi thường mà ta chỉ dám mơ ước. Ta trằn trọc vì sao ta am hiểu đạo thánh hiền, khắc kỷ phục lễ **, lại luôn phải chịu nhục, trắc trở chốn bề. Vì sao ngươi khua môi múa mép, không từ thủ đoạn, lại được như ý.”

• Trống đánh xuôi, kèn thổi ngược: hoàn toàn trái ngược
• Khắc kỷ phục lễ: là một thành ngữ, chỉ khắc chế tư dục để ngôn hành cử chỉ hợp lễ tiết.

Yến Tư Không yên lặng lắng nghe.

Thẩm Hạc Hiên cười khẩy: “Sau này, ta mới hiểu ra. Đạo quân tử nói phải kính quân tử, nhưng kì thực trên đời tiểu nhân mới là kẻ cầm quyền. Trước đây lão sư từng dạy ta phải biến thông*, nay đã gần bốn mươi, ta rốt cuộc mới hiểu hai chữ này.”

• Biến thông: dựa theo tình hình khác nhau, thay đổi một cách vô nguyên tắc

“Thẩm đại nhiên hiểu được chân lí này, Yến mỗ cũng mừng cho huynh. Ly này, kính Thẩm đại nhân đã ngộ đạo.”

Hai người lại đối ẩm.

Yến Tư Không cười nói: “Xem ra, từ lúc Thẩm đại nhân ngộ ra đã thuận thế phát huy tài thao lược, bắt đầu biết tính kế người khác rồi.”

Thẩm Hạc Hiên cười: “Ta vốn biết tính kế, chỉ là trước đây khinh thường thôi. Nhưng ta phải học Yến đại nhân chứ, nếu không biết lấy gì mà bảo vệ quốc gia, tận trung nhân thần.”

Yến Tư Không lắc đầu phủ nhận: “Xem ra Thẩm đại nhân vẫn không hiểu hoàn toàn, sao vẫn còn ôm khư khư cái ngu trung này nhỉ?”

“Không phải ta ngu trung, mà như ta đã nói đấy, ta hiểu ngươi, nhưng không ủng hộ.” Ánh mắt Thẩm Hạc Hiên trở nên tỏ tường: “Ta hỏi ngươi, ngươi cho rằng trừ hôn quân, phù minh chủ có thể khôi phục giang sơn. Nhưng con hôn quân nhất định là hôn quân sao? Con minh chủ chắc chắn là minh chủ à? Triều đại nào cũng vậy, thái loạn tuần hoàn. Quân chủ có sáng suốt thế nào thì khi về trời cũng khó đảm bảo người chết đi, đất nước thái bình mãi mãi. Trị quốc như nấu một món ngon, chỉ dám cầu một chữ ‘ổn’ mới tồn tại lâu dài. Ngươi đảo loạn thiên hạ như thế chỉ khiến đất nước suy bại*, dân chúng lầm than.”

*Nguyên văn là lễ băng nhạc phôi.

Hai mắt Yến Tư Không trợn trừng: “Lý do này của huynh có khác gì đám hủ lại ngồi không ăn bám? Ta và huynh từ hồi nhập quan, không, đúng ra là tất cả người đọc sách trong thiên hạ lúc vào kinh có ai là không ôm bầu nhiệt huyết và khát vọng? Cuối cùng thì sao? Bị chốn quan trường u ám cổ hủ tước sạch chí khí. Huynh nói minh chủ chưa chắc có minh chủ kế vị, ta nói cho huynh hay, thế hệ này chết đi, thế hệ khác nối tiếp. Thiên tử đương triều ngu ngốc thì đưa người tài đức sáng suốt lên thay. Mai kia thiên tử đó đần độn thì người khác lại thay trời hành đạo. Nếu chúng ta chỉ khoanh tay đứng nhìn chính là đang nhìn quốc gia đã sa đọa tiếp tục sa đọa thêm, cho đến một ngày mục nát hoàn toàn, vô phương cứu chữa!”

Cách một khoảng không, hai người họ đối mặt nhìn nhau, ánh mắt đôi bên đều sắc bén vạn phần, không ai nhường ai. Trong lòng họ hiểu, chẳng ai thuyết phục được ai đâu, bởi lẽ trong sâu thẳm sự cố chấp này đã thâm căn cố đế tựa Ngũ nhạc* rồi.

*Ngũ nhạc:  Ngũ nhạc (năm quả núi lớn tiêu biểu ở bốn phương và vùng giữa Trung Quốc: Đông nhạc Thái Sơn, Tây nhạc Hoa Sơn, Nam nhạc Hành Sơn, Bắc nhạc Hằng Sơn và Trung nhạcTung Sơn)

Bọn họ cùng thở dài một hơi.

Thẩm Hạc Hiên lạnh nhạt nói: “Ta sớm biết giữa ngươi và ta đúng là ‘nam xoang bắc điệu’ mà.”

Yến Tư Không mới cười khổ: “Quả thực là vậy, nhưng Thẩm đại nhân hiểu ta đã làm ta mừng lắm rồi, có lẽ chúng ta lại là người hiểu đối phương nhất. Song cũng sở dĩ vì thế mà huynh và ta còn chẳng đến được ‘hòa nhi bất đồng’*, đã định sẵn…phải là địch.”

• Trích từ ‘quân tử hòa nhi bất đồng, tiểu nhân đồng nhi bất hòa’ : Quân tử nhạt nhưng thân ái, tiểu nhân ngọt nhưng tuyệt tình.

Thẩm Hạc Hiên rót cho họ chén rượu thứ ba: “Đáng tiếc, đáng tiếc. Trước đây ta từng coi ngươi là tri kỉ, lại tưởng ngươi lừa mà nhìn lầm ngươi. Đến nay vòng vo một hồi tràng giang đại hải như thế, cuối cùng lại phát hiện, ngươi và ta quả thật là tri kỉ.”

Hai người trịnh trọng chạm chén, uống cạn rượu bên trong.

Yến Tư Không khẽ lau miệng sau tay áo: “Tiếng ‘tri kỉ’ này, Yến mỗ thụ sủng nhược kinh*.”

• Thụ sủng nhược kinh: Được cưng chiều/ đánh giá cao mà sợ.

“Kì thực, ngươi và ta không nhất định phải là kẻ thù.” Thẩm Hạc Hiên nhìn chăm chú Yến Tư Không: “Phò tá Sở vương đăng cơ chẳng phải là nguyện vọng của ngươi khi ấy sao? Hiện tại chỉ cần giúp nó thu phục phản tặc, chiến thắng hồi kinh, lên ngôi thái tử, rồi khuyên nhủ bệ hạ sớm ngày nhượng hiền*, vậy là mọi việc đúng theo nghi thức, thuận lí thành chương.”

• Hiền: lời nói kính trọng chỉ người cùng lứa tuổi hay lớp tuổi dưới

Yến Tư Không nhếch môi cười: “Phong Dã bất nhân, nhưng ta chưa hẳn bất nghĩa, huống hồ gì các ngươi cũng đã hãm hại ta.”

“Binh bất yếm trá*, đừng nói ngươi ghi hận ta chứ.” Thẩm Hạc Hiên đáp: “Vả lại, đâu phải ngươi chưa từng ly gián hãm hại ta.”

• Binh bất yếm trá: nhà quân sự luôn phải lừa địch.

“Hai quân giao chiến, ta và huynh mỗi người mỗi chức, sao lại nói ghi hận? Thẩm đại nhân nói quá lời.”

“Yến đại nhân là người có thù tất báo, cho dù ngươi không hận ta, ngươi…” Thẩm Hạc Hiên cười lạnh: “Không hận Phong Dã sao?”

Yến Tư Không hơi ngả người về phía trước, đáp: “Ta và hắn là thanh mai trúc mã, lại đã từng lưỡng tình tương duyệt, muốn nói không hận thì đó là mạnh miệng, nhưng…nếu muốn ta phò tá Sở vương đối phó hắn, phải xem Sở vương cho ta lợi lộc lớn hơn bao nhiêu.”

“Sở vương coi trọng ngươi có thừa, ngươi muốn gì, nó đều cho cả.”

“Ta đây thì muốn gì chứ?” Yến Tư Không cười âm trầm: “Thẩm đại nhân thử ta như vậy là chỉ đơn giản muốn biết rốt cuộc ta có muốn ở lại hay không. Thẩm đại nhân định lợi dụng ta diệt trừ Phong Dã, lại sợ ta mưu tư, uy hiếp địa vị của huynh. Mà trên đời thì nào có chuyện tốt vẹn toàn đôi bên. Nếu ta ở đây, Thẩm đại nhân e phải phòng bị ta sát sao đấy. Nếu ta là huynh…” Yến Tư Không vươn tay, khẽ quẹt một vệt ngang cổ: “Nên giết ta đi.”

Trong mắt Thẩm Hạc Hiên lóe sát khí: “Yến đại nhân tha mạng cho ta, ta thực lòng khắc ghi. Thật ra ta chẳng hề muốn giết ngươi, nếu ngươi cứ biến mất, không cho bất luận kẻ nào tìm được thì tốt biết mấy.”

“Ta đã quyết định quy ẩn, thế nhưng họ không chịu tha cho ta, không bằng Thẩm đại nhân đưa ta đi là được.”

Thẩm Hạc Hiên lắc đầu: “Muộn rồi, Sở vương chắc chắn phái người trông coi ngươi mọi lúc mọi nơi.”

Yến Tư Không cười trào phúng, không đáp.

“Cho nên ta muốn khuyên ngươi, lấy công chuộc tội, bao giờ hồi kinh, ta và Sở vương sẽ cầu tình cho ngươi trước bệ hạ, để ngươi đoàn tụ với vợ con, có lẽ đây là lối thoát tốt nhất kiếp này của ngươi rồi.”

Yến Tư Không nắm bầu rượu, phóng khoáng tu ừng ực, thoáng cái đã nốc sạch nửa bầu rượu. Rồi y lau miệng, nhếch môi cười: “Đời này, lối thoát của ta phải do tự tay ta mở.” Y đứng dậy: “Yến mỗ không thể tiếp tục bồi Thẩm đại nhân chịu lạnh ở đây nữa. Cáo từ.”

Chương 2: 

Mười mấy ngày chạy bán sống bán chết, ăn gió nằm sương, đầu đường xó chợ đã vắt kiệt sức Yến Tư Không. Nay có giường ngủ thoải mái ấm áp, sau khi cơm nước no nê, y đặt lưng xuống giường liền ngủ thẳng đến hừng đông.

Lúc tỉnh dậy, thị nữ dịu dàng hầu hạ y thay y phục rồi rửa mặt cẩn thận, đồ ăn sáng đều đã được chuẩn bị sẵn trước giường. Y bèn chợt nhớ lời Thẩm Hạc Hiên nói ở gian nhà hoang hôm qua, bảo phải ‘tự ngẫm lại’ cũng chẳng phải vô lí. Nếu một người đã quen với việc được ăn sung mặc sướng thì khó mà chịu đói chịu khổ, dân thường đã thế, phú quý quyền thế lại càng khó hơn.   

Dùng bữa sáng xong, Yến Tư Không nhìn nắng tươi rực rỡ bên ngoài. Mùa đông hiếm được ngày trời đẹp nên liền luyện võ ở trong sân.

Nhiều ngày không vận động khớp, quyền cước đánh ra đều hứng chí. Y vừa đánh, trong đầu vừa tưởng tượng đủ mọi chuyện trước kia, y nghĩ tới Phong Dã, nghĩ tới Nguyên Nam Duật, nghĩ Trần Mộc, Thẩm Hạc Hiên, nghĩ tới nhiều người và vô vàn chuyện khác. Tay vung quyền khi thi kiềm chế, khi thì linh hoạt, khi lại hung hãn.

Chợt cảm thấy có người tới gần, ánh mắt y liếc xéo qua thân ảnh Trần Mộc, nhưng cũng làm ngơ mà thoải mái tung nốt một quyền nữa. Mặc dù toàn thân ướt đẫm mồ hôi, song trong lòng đã bình tĩnh hơn rất nhiều.

Trần Mộc vỗ tay ba tiếng, lững thững bước tới: “Quyền đẹp.”

Yến Tư Không lau mồ hôi trên trán, lạnh nhạt chào: “Điện hạ.”

“Trông tiên sinh có vẻ đã tỉnh táo hơn, nhưng người có thể gọi tên húy của con không.” Trần Mộc không hề che giấu thâm tình trong mắt: “Chỉ tiên sinh mới được gọi thôi.”

Yến Tư Không không đáp mà vào nhà uống nước, Trần Mộc cũng vào theo.

“Hôm qua tiên sinh gặp Thẩm tiên sinh, hai người nói chuyện gì vậy?”

“Bàn chuyện cũ mà thôi.” Yến Tư Không đáp. “Ta và Thẩm đại nhân trúng cử cùng năm, nhập quan cùng năm, bái sư cùng thầy, để mà nói thì thực sự tình nghĩa nhiều năm.”

“Đáng tiếc con đường hai người chọn khác nhau.” Trần Mộc nói: “Có điều, hiện tại hai người lại có chung một mục đích — muốn con trở thành hoàng đế.”

Yến Tư Không lạnh lùng nhìn hắn: “Hửm? Ngươi cho rằng trải qua bao việc như vậy, ta vẫn bằng lòng phụ tá ngươi? Ta mệt rồi, không muốn tham gia vào phân tranh của các ngươi nữa, ngươi có Thẩm Hạc Hiên đã đủ, thả ta đi đi.”

Trong mắt Trần Mộc lóe tinh quang: “Chẳng lẽ tiên sinh vẫn chưa thôi nhung nhớ Phong Dã? Cho dù hắn đã làm vậy với người?”

“Ta và Phong Dã…đã ân đoạn nghĩa tuyệt từ lâu.” Yến Tư Không bày vẻ mặt chán ghét: “Nhưng chuyện này không có liên quan gì đến hắn, ta chỉ mệt mỏi, không muốn tranh đấu nữa.”

“Nếu được tiên sinh tương trợ, con chắc chắn có thể hàng phục Phong Dã. Chỉ cần con công hạ Thái Nguyên, phụ hoàng sẽ chiêu cáo thiên hạ phục vị Thái tử của con, hơn nữa con lại nắm chắc đại quân, không ai có thể lay động địa vị của con nữa.” Trần Mộc chăm chú nhìn Yến Tư Không: “Con có ngày hôm nay phải kể công của tiên sinh. Đến ngày con đăng cơ, thứ con cho tiên sinh chỉ nhiều chứ không ít, lẽ nào tiên sinh muốn đến đây rồi lại đổ công đổ bể sao?”

Yến Tư Không nhìn hắn chằm chằm: “Điện hạ, ta là tội thần, mà ngươi lại là Thái tử, ngươi lấy lí do gì để bảo vệ một kẻ phản quốc?”

Trần Mộc nheo mắt: “Con sẽ không làm Thái tử, mà trực tiếp lên làm Hoàng đế.”

Yến Tư Không giật mình.

Trần Mộc kề sát vào Yến Tư Không, mặc dù xung quanh không người nhưng vẫn hạ giọng: “Tiên sinh tưởng con lại chấp nhận làm một tên thái tử quèn sao? Chỉ cần vào kinh, con bức phụ hoàng nhường ngôi cho con lên làm hoàng đế, thì còn ai dám động vào một cọng tóc của tiên sinh nữa?”

Yến Tư Không trầm mặc.

“Tiên sinh.” Trần Mộc nắm bả vai Yến Tư Không: “Trên đời này, con chỉ đặt tiên sinh ở trong lòng, Phong Dã phụ người, nhưng con không phụ người. Chẳng phải ngay từ đầu tiên sinh đã muốn con trở thành hoàng đế sao? Chẳng phải từ nhỏ tiên sinh đã dạy con đạo đế vương à? Bây giờ chỉ khác ở chỗ chúng ta không cần Phong Dã nữa, còn những thứ khác chưa từng thay đổi. Người quên cái kẻ vô tình bạc nghĩa kia đi, khi con quân lâm thiên hạ rồi, con hứa sẽ thực hiện như ý nguyện của tiên sinh, tái hiện lại giang sơn thịnh thế Đại Thịnh ta.”

Yến Tư Không đẩy tay Trần Mộc ra, quay đầu đi, ra vẻ do dự.

“Lần này con xuất binh chính là vì liên hợp với triều đình diệt trừ phản quân của Lang vương. Nếu Phong Dã đầu hàng, con còn tha hắn một mạng. Nếu hắn vẫn nhất quyết làm phản, sớm muộn gì hắn cũng thảm bại dưới bốn phương vây quét.” Trần Mộc nhìn chòng chọc Yến Tư Không không chớp, muốn dò đầu mối từ vẻ mặt để phán đoán tâm tư ư y.

“Dựa vào gì mà ngươi cho rằng ngươi có thể đánh bại Phong Dã?”

“Bởi vì hắn chỉ có Dũng vương, còn con một khi xuất binh không chỉ liên hợp triều đình, phụ hoàng còn có thể hiệu lệnh chư hầu tứ phương cần vương, diệt gọn hắn trong một khắc.”

Trái tim Yến Tư Không run lên, y cố duy trì vẻ ngoài bình tĩnh, khẽ hừ nhẹ: “Theo ta thấy, thiên hạ chưa có tướng lĩnh nào giỏi dụng binh như hắn. Con hươu này chưa biết chết về tay ai, không thể nói chắc chắn.”

“Phong Dã là thần tướng thật, người khác có thể đánh không lại hắn, nhưng tiên sinh thì có thể.” Hai mắt Trần Mộc sáng như đuốc: “Tiên sinh thông minh hơn hắn, hiểu rõ hắn hơn, lại hiểu quân Phong gia nữa.”

Yến Tư Không xoay người sang chỗ khác.

Trần Mộc vây trước người y, giọng nói nghiêm nghị: “Tiên sinh vẫn còn tình cảm với hắn sao?”

Yến Tư Không ngẩng đầu nhìn Trần Mộc, ánh mắt bình thản như nước: “Điện hạ, ta và Phong Dã quả thực từng có tình với nhau, nhưng thứ tình này với ta mà nói chỉ là một đóa hoa tiện tay hái về, đẹp thì đẹp, nhưng chung quy vẫn tàn, hà tất phải để trong lòng. Tình với Yến Tư Không ta chưa bao giờ là thứ đáng để tâm, đến cả vợ con ta còn không màng, chẳng nhẽ lại đặt trong lòng mãi một nam nhân? Huống hồ hắn còn nhục mạ ta, phụ lòng ta như vậy?”

Trần Mộc nhếch môi cười: “Con biết, con vẫn luôn biết tiên sinh là người lấy đại cục làm trọng, sao lại chìm đắm trong nhi nữ tình trường chứ. Tiên sinh như vậy càng làm con ngưỡng mộ hơn. Nhưng đã thế thì tại sao tiên sinh vẫn không chịu ở lại giúp con? Lẽ nào, người đang giận con à?”

Yến Tư Không hừ nhẹ: “Ta đã bảo, ta mệt rồi, không muốn tranh đấu với ai hết.”

Trần Mộc nhạy bén hiểu ý, ánh mắt của hắn phát sáng: “Chẳng lẽ, là vì Thẩm tiên sinh sao?”

Yến Tư Không không đáp, y biết, Trần Mộc mắc câu rồi.

Yến Tư Không im lặng đã cho Trần Mộc câu trả lời. Hắn khẽ cười: “Tiên sinh e ngại Thẩm tiên…Thẩm Hạc Hiên, đúng không? Hai người là đối thủ ngang tài ngang sức, mà một núi không thể chứa hai hổ, người sợ có hắn ở đây, người bị ràng buộc.”

Yến Tư Không xoay người, lạnh lùng nói: “Ngươi biết vậy, nếu ta bảo ngươi giết hắn, ngươi có chịu không?”

Trần Mộc thở dài, cười trấn an: “Sao tiên sinh lại so mình với hắn? Đúng thế, hai người đều từng là sư phụ của con, nhưng hắn với con chẳng qua là quân thần thôi, còn tiên sinh là người quan trọng nhất đời này. Con tin tưởng tiên sinh, luyến mộ tiên sinh. Ngoài người ra, tất cả với con đều là người ngoài hết. Hắn căn bản không xứng đánh đồng với tiên sinh.”

“Ta chỉ hỏi ngươi, có chịu giết hắn cho ta không.” Ánh mắt Yến Tư Không băng lãnh, hùng hổ dọa người. Sau lần gặp mặt hôm qua, y biết ngày nào Thẩm Hạc Hiên chưa chết, ngày đó y không được an lành, cũng không thể nào phát huy tài năng. Cái nhìn của Thẩm Hạc Hiên về y cũng vậy. Y không hận Thẩm Hạc Hiên, chuyện này không liên quan gì đến ân oán, nhưng không thể giữ lại kẻ này. Song y biết, Trần Mộc sẽ không đồng ý ngay đâu.

Trần Mộc gật đầu: “Được, tiên sinh muốn giết, đương nhiên con sẽ không giữ lại, chỉ cần tiên sinh an tâm. Có điều…” Giọng hắn trở nên mềm mỏng: “Nhìn chung toàn cục, không cần con nói, tiên sinh cũng hiểu hiện tại hắn vẫn còn tác dụng lớn, muốn giết cũng phải chờ đến khi dùng hết. Bao giờ vào kinh, con liền giao kẻ này cho tiên sinh xử trí, giải trừ mối hận trong lòng người. Thế nào?”

Yến Tư Không thầm cười nhạt, nếu y đã muốn giải hận thì thứ đáng chết đâu chỉ có mình Thẩm Hạc Hiên. Trần Mộc nói mình không nỡ hại y, tất cả đều do Thẩm Hạc Hiên gây nên, y không muốn vạch trần chứ sao y có thể tin tưởng. Tựa như một câu nịnh nọt, nghe vào cho ngọt tai mà thôi. Thanh niên tuấn nhã trước mắt này từ lúc chào đời đã chảy dòng máu của kẻ trời sinh là bậc đế vương.  

Thấy sắc mặt Yến Tư Không khó coi, Trần Mộc kiên nhẫn dỗ dành: “Tiên sinh biết mà, hiện tại Thẩm Hạc Hiên đang làm cầu nối giữa triều đình và con, nếu con giết hắn, triều đình nhất định sinh nghi. Nếu tiên sinh không nguôi giận thì không cần chờ đến lúc vào kinh nữa, chỉ cần thu được Thái Nguyên, kẻ này liền mặc cho tiên sinh xử trí.”

Yến Tư Không đi vài bước trong phòng, dừng trước mặt Trần Mộc: “Kỳ thực, ta không quan tâm hắn chết hay không chết, ta chỉ không thể chịu đựng hắn cản trở ta và điện hạ. Nói trắng ra là, điện hạ muốn giữ ta lại thì phải chọn ra một người mưu sự là ta hoặc hắn. Bằng không, ta thà cô mình chốn nương dã hưởng tuổi già cũng không nhúng tay vào vũng nước đục này nữa.”

“Đương nhiên là con chọn tiên sinh.” Trần Mộc đáp dứt khoát: “Chuyện này có gì mà phải nghĩ.”

Yến Tư Không nhìn Trần Mộc một hồi tựa như xem xét lời nói ấy có bao phần là thật lòng. Trần Mộc cũng thản nhiên đối mặt với Yến Tư Không, bộ dáng cực kì chân thành tha thiết, thậm chí còn hàm chứa thâm tình.

Yến Tư Không rủ mắt, trầm ngâm một lúc, rồi nói: “Còn một việc nữa.”

“Tiên sinh thỉnh giảng.”

“Ta không muốn dây dưa với ngươi theo quan hệ đó, nên có chờ cũng vô dụng, chỉ làm liên lụy ta, điện hạ không thể miễn cưỡng.”

Trần Mộc nhếch môi cười, tinh quang thoáng hiện nơi đáy mắt: “Được, con tôn trọng tiên sinh.”

Yến Tư Không hít sâu một hơi, y biết Trần Mộc sẽ không từ bỏ ý đồ, nhưng đối phó với đủ mọi hạng người đã trở thành một phần của cuộc đời y, nếu y đã quyết định trở về thì sẽ không chùn bước.

Huống hồ, ham muốn của Trần Mộc kỳ thực y không đặt nặng trong lòng. Y không phải nữ nhân, y chỉ không muốn, và cũng không thể tưởng tượng một nam nhân khác ngoài Phong Dã đụng chạm vào mình, thật sự buồn nôn. Nhưng cái cốt ở đây không phải ở hai chữ ‘liều mạng’, từ lâu thắng thua đã không còn là vấn đề trong lòng y, y chỉ cân đo xem có đáng hay không, có quan trọng hay không mà thôi.

Và việc quan trọng nhất lúc này, là trợ giúp Nguyên Nam Duật vượt qua kiếp nạn.  

OTP

Góc nhỏ đu OTP của MCS với các đồng râm, không liên quan đến các Pj trong nhà ヽ(✿ﾟ▽ﾟ)ノ❤

💯JoongDok💯

Doujinshi

Chương 31+32

Chương 31:

“Ngươi bình tĩnh đã.” Xà Chuẩn vội la lên: “Nói không chừng là quỷ kế của Phong Dã. Mấy tin ta thám thính mới chỉ là bề nổi thôi, có lẽ Phong Dã muốn dụ ngươi trở về thì sao? Hắn không dám mang ba tòa thành trì ra đánh cược đâu.”

“Đúng, có thể là do hắn giở trò, nhưng hắn vẫn lấy Duật nhi ra uy hiếp ta.” Yến Tư Không nghiến răng nghiến lợi: “Chẳng phải hắn cho rằng Duật nhi mới là thanh mai trúc mã của hắn năm đó sao? Chẳng phải hắn cho rằng ta bạc hạnh quả nghĩa, lãnh khốc vô tình à? Sao hắn cam lòng để ‘Tư Không’ của hắn đi mạo hiểm được chứ? Hắn dựa vào đâu mà cho rằng ta sẽ trở về vì Duật nhi? Hắn có ý gì?”

Gương mặt tuấn tú của Xà Chuẩn âm u như sắp bão: “Có lẽ, sâu trong nội tâm hắn biết ai mới thực sự là Yến Tư Không, chỉ là hắn không muốn thừa nhận mà thôi.”

Lời này của Xà Chuẩn quả thực là một mũi tên nhọn đâm thẳng vào trái tim bằng xương bằng thịt của Yến Tư Không. Không phải y chưa từng nghĩ vậy, nhưng rốt cuộc Phong Dã hận y đến mức nào mà thậm chí không muốn thừa nhận thân phận của y? Y tự giễu: “Có lẽ vậy, hắn chỉ hy vọng ‘Tư Không’ trong lòng hắn, không phải ta.”

“Còn một khả năng nữa.” Xà Chuẩn nhìn chằm chằm Yến Tư Không: “Ngoài Nguyên Nam Duật ra, Phong Dã còn phái thêm một người.”

Yến Tư Không nheo mắt lại, trong lòng đã có đáp án: “…Nguyên Thiểu Tư?”

“Không sai.” Xà Chuẩn nói: “Như vậy, cho dù ngươi là Tư Không hay Nam Duật, trong hai huynh đệ Nguyên gia này chắc chắn phải có một người ngươi quan tâm.”

“Nguyên Thiểu Tư? Ha ha.” Yến Tư Không cười lạnh: “Ta không tin hắn không nhìn ra giữa ta và Nguyên Thiểu Tư vốn chẳng có chút tình huynh đệ nào.”

“Hắn có nhìn ra hay không đã không còn quan trọng, quan trọng là…ngươi không thể rơi vào bẫy của hắn.” Xà Chuẩn nắm chặt bả vai Yến Tư Không: “Cho nên ta không nói với ngươi là bởi vì tình báo này mơ hồ, khó phân biệt thật giả. Ngươi không thể để hắn được toại nguyện!”

“Tạm không bàn đến thật giả, nhưng Phong Dã cho Nguyên Thiểu Tư theo bên cạnh Nguyên Nam Duật khiến ta lo lắng.” Ánh mắt Yến Tư Không trở nên âm ngoan: “Gã tư thông với Trần Mộc hãm hại ta, chẳng biết gã còn giở trò gì nữa.”

Xà Chuẩn chán ghét nói: “Tên Nguyên Thiểu Tư này đúng là quá đê tiện bỉ ổi. Dầu gì các ngươi cũng từng là huynh đệ, ngươi dành nửa đời người báo thù cho cha gã, gã không cảm kích thì thôi, còn đố kị người tài, cấu kết với địch hãm hại ngươi. Gã chắc chắn chết không yên lành!”

“Thứ ta muốn biết nhất hiện tại là, rốt cuộc giữa gã và Trần Mộc thân thiết thế nào?”

“Ngươi cảm thấy, gã sẽ phản bội Phong Dã ư?”

Yến Tư Không lắc đầu: “Ta cảm thấy gã sẽ không, dù sao Duật nhi cũng là đệ đệ ruột của gã mà. Gã theo Phong Dã thì mới có khả năng phất lên, chính gã cũng biết rõ điều đó, vì ai cũng khinh thường hạng phản bội. Cho nên, gã hợp tác với Trần Mộc, rất có thể chỉ vì diệt trừ ta.”

“Để diệt trừ ngươi, chắc chắn gã đã tiết lộ với Trần Mộc thân phận thật của ngươi, bằng không khó mà giải thích được chuyện chủy thủ. Song, thân phận Nguyên Nam Duật thì sao? Trần Mộc có biết hay không?”

Yến Tư Không lắc đầu, khẳng định: “Duật nhi là chỗ dựa lớn nhất của Nguyên Thiểu Tư. Gã bán đứng Phong Dã cũng không dám bán Duật nhi.”

“Có lẽ bây giờ thì không, nhưng tương lai thì sao? Kẻ đê tiện và nham hiểm như gã, vì bản thân, có thể hy sinh hết tất cả.”

“Không sai, đây là điều ta lo lắng nhất. Lần này Nguyên Thiểu Tư xuất chinh theo Duật nhi có thể là ý của Phong Dã, cũng khả năng do Nguyên Thiểu Tư cầu mới thành. Tuy Duật nhi là chủ soái, nhưng cũng là đệ đệ của gã, nếu không áp chế, Nguyên Thiểu Tư chắc chắn sinh lòng vượt quá phận, mà áp chế quá, với tính tình hẹp hòi như gã, không biết sẽ rước cho Duật nhi bao nhiêu phiền phức nữa.”

Xà Chuẩn nghiêm mặt: “Nói tới nói lui, ngươi vẫn muốn về, đúng không? Bên trái thì lo cho Nguyên Nam Duật, bên phải lại lo Nguyên Thiểu Tư, kỳ thực thứ ăn sâu vào lòng ngươi vẫn là Phong Dã đúng không? Yến Tư Không, ngươi dính bùa à?”

Yến Tư Không thở dài: “Xà Chuẩn…”

“Nếu ngươi muốn về.” Giọng điệu Xà Chuẩn sắc bén: “Những gì Phong Dã làm với ngươi, đều do ngươi tự rước lấy nhục!”

“Cho nên ta sẽ không về.”

“Cái gì…”

Yến Tư Không bình tĩnh nói: “Ngươi yên tâm đi, ta sẽ không trở về tìm Phong Dã đâu.”

“Ngươi tìm Nguyên Nam Duật thì có khác gì? Ta trăm cay nghìn đắng cứu ngươi…”

“Ta cũng sẽ không tìm Duật nhi.”

Xà Chuẩn ngây người. Mặc dù Yến Tư Không nói vậy, nhưng nghe giọng điệu của y chẳng giống muốn vứt bỏ hoàn toàn gì.

Yến Tư Không nhìn hoàng hôn rủ nơi chân trời, dần dần nuốt chửng núi non chập chùng vào bóng tối. Trên đời này dù có cường đại đến đâu thì vẫn không thể chống lại thiên mệnh. Mặt trời mọc rồi lặn, hạ qua đông tới, Hoàng Hà và Trường Giang cuối cùng vẫn hợp biển, hoa nở rực rỡ rồi cũng tàn, mưa gió mãnh liệt rồi cũng dừng, lửa cháy dữ dội rồi cũng tắt, từ nơi sâu thẳm, mọi vật đều đã được an bài.

Y muốn đấu tranh chống lại gian khổ y phải chịu, nhưng cuối cùng lại không biết mình nên đấu tranh với ai? Với cái gì? Tựa như nhật nguyệt không thể đảo loạn, đông hạ không thể rối ren. Đến thiên tượng còn thế, huống chi là con người nhỏ bé như kiến hôi?

Y liên tục chạy trốn theo vô định, nhưng biết rõ trái tim mình vẫn bị vây ở chỗ cũ.

“Tư Không…” Xà Chuẩn thấy Yến Tư Không im lặng, trong lòng càng lo lắng.

“Xà Chuẩn.” Yến Tư Không nhìn Xà Chuẩn, ánh mắt trong trẻo mà cơ trí, tựa như mới tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài: “Ngươi nói muốn dẫn ta về Giang Nam, về Giang Nam rồi, làm gì nữa?”

“Ta, tiền ta kiếm đủ cho chúng ta tiêu cả đời. Chúng ta có thể quy ẩn điền viên, cũng có thể du sơn ngoạn thủy, ngươi muốn làm gì thì làm cái đó…” Xà Chuẩn càng nói, thanh âm càng nhỏ. Có lẽ hắn chợt ý thức được, đứng trước mắt hắn là Yến Tư Không, là tiến sĩ lưỡng bảng trẻ tuổi nhất hàng trăm năm qua, là Yến Tư Không bày mưu tính kế, chỉ điểm giang sơn.

Yến Tư Không như vậy, tuy thua bởi chữ ‘Tình’, nhưng vẫn không thể xem thường.

Yến Tư Không bình tĩnh nói: “Thuyền du tứ hải, nhàn vân dã hạc*…Cuộc sống như thế, không phải ta chưa từng nghĩ qua, nhưng phần nhiều chỉ là chợt lóe lên mà thôi, tựa như ăn cao lương mỹ vị đã lâu bỗng muốn nếm thử cháo trắng vậy. Người đọc sách dưới gầm trời này có ai là không muốn làm quan, không màng chức vị? Đã đọc sách thánh hiền phải trị vì cho thiên tử. Cho dù không vì danh, không vì lợi, không muốn làm rạng rỡ tổ tông, thì cũng vì chữ ‘Chí’ , bằng không, ngoài làm quan ra, người đọc sách còn lối ra nào khác? Kẻ không được làm quan hoặc ít công tích chốn quan trường luôn oán hận bản thân có tài mà không gặp thời mới tôn vinh ngao du sơn hà tự tại thế nào, quy ẩn điền viên diệu thú ra sao, phần nhiều chỉ muốn giải tỏa cay đắng trong lòng mà thôi.” Y ngắm nhìn Xà Chuẩn: “Mấy ngày nay, ta vẫn luôn mơ hồ, không biết mình nên đi đâu. Ta đọc sách cả đời, chí khí chưa thỏa, há lại đương lúc trai tráng đã vội vã hưởng tuổi già?”

*Nhàn vân dã hạc: sống cuộc đời tiêu dao tự tại, xa rời thế sự.

Ánh mắt Xà Chuẩn tối đi: “Thực ra, ta đã sớm đoán ra rồi. Dã tâm của ngươi không thua Phong Dã, cũng không thua Trần Mộc, sao cam tâm vô danh vô phận, không chút tiếng tăm.”

“Ta có dã tâm, nhưng không giống họ. Ta biết mình có thể làm gì và không thể làm gì. Ta là mưu thần, không làm được thống soái, cũng chẳng phải đế tài. Phong Dã không phải đế tài, nhưng muốn soán ngôi. Trần Mộc chẳng phải tướng tài, lại muốn lĩnh binh đánh trận. Hai người này chắc chắn lưỡng bại câu thương*.” Yến Tư Không thầm siết chặt tay: “Mà ta, ta vẫn còn việc chưa hoàn thành, ta vẫn chưa chiêu cáo thiên hạ oan tình của Nguyên Mão, ta vẫn chưa đích thân tiễn Tạ Trung Nhân xuống địa ngục, ta vẫn chưa kết liễu Thẩm Hạc Hiên, ta vẫn chưa nhìn thấy Đại Thịnh phục hưng. Xà Chuẩn, ta sa chân quá sâu, không bỏ được nữa rồi.”

*Lưỡng bại câu thương: Cá chết lưới rách

Một câu ‘không bỏ được’ ấy bất đắc dĩ biết chừng nào. Xà Chuẩn nghe mà lòng chua xót. Hắn hít sâu một hơi: “Không sai, đây mới là ngươi.”

Yến Tư Không áy náy nói: “Xà Chuẩn, xin lỗi. Yến Tư Không ta có thể chết trên sa trường đao quang kiếm ảnh*, có thể chết trên triều đình thiên biến vạn hóa, lại không thể sống một đời an nhiên. Đó không phải mệnh của ta. Ta tiếng xấu cũng được, xú danh lưu sử cũng tốt, nhưng tuyệt đối không thể vô danh.”

*Đao quang kiếm ảnh: dùng để miêu tả cảnh chiến trường ác liệt

Xà Chuẩn gật đầu, như thừa nhận: “Ngươi chưa từng thay đổi. Cũng đúng. Nếu Phong Dã thay đổi được ngươi thì trái lại không phải ngươi.”

“Phong Dã…Phong Dã và ta, chỉ là một cuộc ngoài ý muốn.” Yến Tư Không điềm nhiên nói.

“Vậy ngươi có tính toán gì không?”

Yến Tư Không hít sâu một hơi, ánh mắt trông về phương nam: “Ta muốn tìm Trần Mộc.”

Xà Chuẩn sững người, mãi không nói nên câu.

Yến Tư Không nở nụ cười lãnh khốc mà quỷ quyệt.

“Nếu ngươi tìm Trần Mộc, ta sợ Phong Dã…”

“Hận ta hơn à?” Yến Tư Không khẽ cười: “Vậy thì sao? Cho dù thật hay giả, hắn dám lấy Duật nhi ra uy hiếp ta, sao ta để hắn được toại nguyện? Nếu hắn dám giao Duật nhi ba vạn binh mã thật, vậy có ta trợ giúp đi chăng nữa, lượng binh mã chênh lệch quá lớn cũng chẳng thể thắng được. Chi bằng ta đến trận doanh của Trần Mộc, ta sẽ khiến Trần Mộc và Thẩm Hạc Hiên phải trả giá đắt, ta cũng muốn cho Phong Dã biết, ai cũng đừng hòng thao túng Yến Tư Không ta!”

Xà Chuẩn chỉ cảm thấy sống lưng phát rét. Hắn ý thức được, Yến Tư Không mình quen đã trở về. Hắn nói: “Ngươi định làm gì? Ngươi định phá hủy đại quân của Trần Mộc sao?”

“Ta vẫn chưa biết, nhưng ta biết ta muốn quyền và một quân chủ dễ khống chế trong tay. Trước đây ta luôn đi một tính mười, sau này ta phát hiện, có lúc ta tính đúng, có lúc lại tính sai. Mỗi lần tính đúng thì cứ đến bước thứ mười là mất hết tất cả, mà tính sai đôi khi lại lật ngược ván cờ ở phút cuối. Không đi đến bước cuối cùng kỳ thực con người ta chẳng thể biết thắng thua, vậy nên, cần gì phải giới hạn bản thân, ràng buộc mình phải làm gì và không nên làm gì. Ta không nhà không cửa, bây giờ chẳng còn gì luyến tiếc trên cõi đời, ta muốn dành hết tâm huyết của ta vào ván cờ này, cố gắng biến nó theo cách mà ta muốn, nếu thất bại, cùng lắm là chết.”

Xà Chuẩn trầm giọng nói: “Tư Không, ngươi sẽ đạt được thứ ngươi muốn thôi.”

Yến Tư Không cười nhạt: “Tại sao lại nói vậy?”

“Ta có linh cảm.”

“Mong là vậy! Thực ra đạt được hay không có gì khác nhau đâu, lúc chết cũng chẳng mang đi được.”

Vẻ mặt Xà Chuẩn buồn bã: “Ngươi đã quyết định như vậy, ta chỉ có thể giúp ngươi thôi.”

Yến Tư Không thấy hổ thẹn: “Xà Chuẩn, ngươi đừng mạo hiểm vì ta nữa.”

“Ta vốn hành động theo giao dịch mà.” Xà Chuẩn cười giễu: “Ngươi cứ đưa đủ bạc là được.”

Yến Tư Không nhíu mày, nhẹ giọng nói: “Ta biết ngươi giúp ta trước nay không phải vì bạc, ngươi có bao giờ thiếu đâu…Trước kia ngươi ta đồng cam cộng khổ, mấy năm nay nếu không có ngươi, không biết ta đã chết bao lần rồi. Xà Chuẩn, ta không biết phải trả nợ ngươi thế nào nữa.”

“Ngươi đã cứu ta, còn giúp ta báo thù, giữa ngươi và ta đừng nhắc đến nợ nần gì cả.” Xà Chuẩn cười khổ: “Chỉ là, ta cứ tưởng, trên đời này hai chúng ta đều không còn người thân, chúng ta hoàn toàn sống dựa vào nhau, chẳng ngờ đệ đệ ngươi còn sống, đáng nhẽ ta nên vui cho ngươi, nhưng…”

“Ngươi cũng là huynh đệ của ta.” Yến Tư Không nghiêm túc nói: “Xà Chuẩn, ngươi và Duật nhi đều là huynh đệ ta sẵn sàng quên mình để bảo vệ.”

Xà Chuẩn giật mình, chợt nở nụ cười bất cần: “Nghe mấy lời chua chát kia mà ngươi không mắng ta nửa câu, làm ta cảm thấy thật hổ thẹn. Tư Không, đệ đệ ngươi còn sống, ta vui cho ngươi thật lòng. Mấy năm qua ngươi chỉ một lòng báo thù, ngụy trang mình như một kẻ lãnh khốc vô tình, nhưng ta biết ngươi trọng tình trọng nghĩa, bằng không chắc chắn ta chẳng dại gì mà giúp ngươi, nhưng…” Xà Chuẩn đột nhiên nghiêm mặt nói: “Ngươi không được dây dưa với Phong Dã nữa, nếu không ngươi thật sự có lỗi với ta.”

Trái tim Yến Tư Không thầm căng lên, y hờ hững đáp: “Ngươi yên tâm, ta và hắn đã trả nợ xong xuôi. Đến khi hắn biết ta thà theo Trần Mộc còn hơn theo hắn, ta và hắn, lúc ấy…đã trở mặt thành thù.”

Xà Chuẩn vẫn thấy bứt rứt, chỉ cần Yến Tư Không rời khỏi Phong Dã thôi, dù sao cũng chẳng còn cách nào khác. Bởi vì hắn biết, ngoài Phong Dã ra, Yến Tư Không đã không thể động tình với ai, nhất là với Trần Mộc. Yến Tư Không vô tình, mới là Yến Tư Không cường đại nhất, lấy sức của một người, cũng đủ lay chuyển càn khôn.

“Vậy ngươi định gặp Trần Mộc thế nào?”

“Ta sẽ không chủ động gặp Trần Mộc, ta muốn Trần Mộc tới tìm ta, chính xác là, cướp ta.”

“…Cướp?”

“Chẳng phải Trần Mộc ly gián Phong Dã và ta sao? Vậy giờ ta thành toàn ước nguyện của nó, rời bỏ Phong Dã rồi đấy thôi. Song ta và nó là thầy trò nhiều năm, nó hiểu tính tình ta, biết cho dù ta rời khỏi Phong Dã nhưng trong lòng chắc chắn oán hận nó, không thể nào đến giúp nó. Nếu ta chủ động gặp nó, nó tất sinh nghi.”

“Ngươi dự định làm gì?”

Đang lúc nói chuyện, hai người đã trở lại cánh rừng, thấy A Lực đang chờ họ cách đó không xa. Yến Tư Không nói: “Xà Chuẩn, ngươi có thể hành động ẩn dật, vô tung vô ảnh, nhưng A Lực thì khác. Lần này xuống núi, ta muốn mình không còn vướng mắc gì nữa. Ta hy vọng ngươi đưa A Lực đi. Sau đó ta sẽ cố tình để lộ hành tung, dẫn binh mã Trần Mộc tới bắt ta.”

Xà Chuẩn nhìn về phía A Lực: “Được, nhưng ta sợ hắn không muốn rời đi đâu.”

“Không chịu cũng phải chịu.”

A Lực thấy bọn họ về thì như trút được gánh nặng, vẻ mặt mừng rỡ, vội vàng sấn tới cạnh bọn họ.

“Mang về cho ngươi nè. Đói bụng lắm hả?” Yến Tư Không cởi hành lí trên người xuống: “Còn nóng đấy, nhân lúc nóng mau ăn đi.”

Chương 32:

Đợi A Lực ăn xong, Yến Tư Không mới gọi hắn sang một bên, nói dự định của mình ra.

A Lực nghe Yến Tư Không bảo muốn đưa hắn đi thì rất hoảng sợ, lắc đầu liên tục, sốt ruột khua tay, không muốn rời đi.

Yến Tư Không khuyên nhủ: “A Lực, ngươi theo ta quá nguy hiểm, ta không thể bảo vệ ngươi.”

A Lực vẫn ra sức lắc đầu như cũ: Tôi muốn hầu hạ công tử, tôi không sợ chết, tôi không đi đâu hết.

“A Lực, tuổi ngươi cũng không còn nhỏ nữa, ta sẽ chuẩn bị cho ngươi bạc đủ tiêu cả đời, rồi nhờ Xà Chuẩn tìm cho ngươi một cô nương tốt, các ngươi sẽ thành gia…”

A Lực quỳ rầm xuống đất, hai tay múa may loạn xạ: Xin công tử đừng đuổi tôi đi, tôi không cần nhà, tôi chỉ muốn hầu hạ công tử cả đời thôi.

Yến Tư Không thầm thở dài. Y muốn đỡ A Lực dậy, nhưng A Lực không chịu đứng lên. Y không thể làm gì khác hơn là ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn vào mắt A Lực, khẽ nói: “A Lực, ngươi nợ tình ta, mấy năm nay vào sinh ra tử với ta, kỳ thực đã trả hết nợ từ lâu. Hợp rồi tan, trên đời không có cuộc đoàn tụ nào là vĩnh viễn, ngươi nên sống cho mình.”

Hai mắt A Lực ngấn lệ, hắn liên tục dập đầu, trong miệng phát ra tiếng ê a.

Yến Tư Không vội đỡ hắn dậy, lòng thầm chua xót. Y biết, A Lực không muốn rời khỏi y, vì ngoài tình chủ tớ ra, cũng bởi hắn khó hội nhập với xã hội, ngại thay đổi. A Lực ở bên cạnh y tìm được vị trí và giá trị của mình, nên sợ khi xa y sẽ đánh mất nó.

Tựa như một đứa trẻ chưa từng sống xa cha mẹ bỗng phải rời nhà. Y nhìn bộ dáng kinh hoảng của A Lực, hiểu rõ trong lòng hắn sợ hãi đến nhường nào.

Yến Tư Không bối rối, bất đắc dĩ sửa lại lời nói: “A Lực, bây giờ ta đang chạy trốn, mà ngươi thấy đó, ta dẫn theo ngươi rất dễ bị phát hiện.”

A Lực bi ai nhìn Yến Tư Không.

“Vậy ta nhờ Xà Chuẩn giấu ngươi đi, chờ ta thu xếp ổn thỏa rồi, nếu ngươi vẫn bằng lòng theo ta, ta liền tiếp tục giữ ngươi bên cạnh, thế nào?”

Môi A Lực run lên, hai mắt sáng dị thường.

“Thật đó, chờ đại nạn qua, ta sẽ bảo Xà Chuẩn đón ngươi. Bằng không cứ tiếp tục thế này, chúng ta sẽ bị bắt hết mất.”

A Lực trầm mặc một hồi, rồi rưng rưng gật đầu.

Yến Tư Không vỗ vai A Lực, trong lòng y biết rõ, giờ khắc này đây, lời hứa ấy chính là vĩnh biệt.

———————————–

Yến Tư Không và Xà Chuẩn bàn bạc xong, ba người liền khởi hành rời khỏi Bình Lương từ sáng sớm.

Vài ngày sau, rốt cuộc bọn họ cũng thoát khỏi phạm vi thế lực của Phong Dã, đã đến lúc nói lời chia tay.

Xà Chuẩn dẫn A Lực đến một nơi hoang vu xa xôi để ẩn náu, đảm bảo tướng mạo khác thường của hắn không rơi vào tay thủ hạ của Phong Dã. Đồng thời cũng phải làm lộ hành tung của Yến Tư Không, đại quân Trần Mộc cách họ không còn bao xa nữa.

Hai người giao ước, sau khi sắp xếp cho A Lực xong, Xà Chuẩn sẽ trở lại tìm Yến Tư Không, bất kể y ở đâu.

A Lực khóc quỳ bái biệt Yến Tư Không. Yến Tư Không nhìn họ rời đi, lòng đau như cắt. Y chỉ muốn đẩy những người tốt với mình đi thật xa, một vì sợ liên lụy người khác, hai vì sợ không trả hết nợ. Người như y, cô độc trái lại là một sự nhân từ.

Trên đường, Yến Tư Không dò thám được đại quân Trần Mộc đã tới Hòe An, cách Khánh Dương chỉ còn ba, bốn trăm dặm. Các thành trì xung quanh vẫn thuộc triều đình, quân Phong gia không dám mạo phạm, nhưng Trần Mộc lại được phép thông qua.

Vì thế dựa vào Xà Chuẩn cố tình tiết lộ hành tung và Yến Tư Không cố tình bại lộ thân phận, khi y đang dừng chân ở một thôn nhỏ vô danh trên con đường từ Khánh Dương đến Hòe An thì gặp phải quân Sở vương truy bắt.

Y đã cố đào thoát, nhưng cuối cùng vẫn bị bắt lại, trói gô đưa về Hòe An.

Y sắp được thấy Trần Mộc và Thẩm Hạc Hiên, nhìn thấy đệ tử một tay nuôi nấng giờ quay lại cắn trả, cùng tên địch thủ y liên tục nhân từ buông tha. Chính y đã cho hai bọn chúng có cơ hội hãm hại y, là y gieo gió gặt bão, nhưng y sẽ không kết thúc tại đây.

———————

Tới Hòe An, Yến Tư Không lập tức được giải đến phủ đệ tạm thời của Trần Mộc. Trần Mộc không còn đến đón chào từ xa như trước nữa. Y xuyên qua hành lang gấp khúc thật dài, bước qua đình viện tuyết đọng, cuối cùng cũng đến nhà chính.

Khi bước qua thềm cửa, đập ngay vào mắt y là một thanh niên tuấn tú uy nghiêm, khí độ phi phàm đang ngồi ngay ngắn trên chủ vị. Khuôn mặt khó dò toát ra sự lạnh lùng và trầm ổn quá tuổi.

Trong cái khắc thấy Yến Tư Không, Trần Mộc vô thức siết chặt tay ghế dựa, hai mắt như sáng lên ngọn lửa, hào quang lóe ra, song hắn vẫn kiềm chế kích động muốn đứng dậy.

Thị vệ quỳ gối hành lễ với hắn, rõng rạc hô: “Sở vương.”

Trần Mộc lộ vẻ tức giận: “Khốn kiếp, ai cho các ngươi trói tiên sinh, còn không mau cởi trói!”

Thị vệ vội cởi dây thừng trên người Yến Tư Không. Yến Tư Không chẳng nói chẳng giằng, chỉ lạnh lùng nhìn Trần Mộc.

Trần Mộc phất tay: “Lui xuống hết đi.”

Tất cả mọi người lui xuống, cho đến khi trong phòng chỉ còn lại hai người, lúc này Trần Mộc mới đứng dậy, sải bước đến trước mặt Yến Tư Không, xúc động gọi: “Tiên sinh…”

Yến Tư Không hất tay, giáng một cú bạt tai ‘chào hỏi’ Trần Mộc.

Trần Mộc bất ngờ bị đánh không kịp đề phòng. Sắc mặt có thể nói đang phấn khích, chuyển thành kinh ngạc, tiếp theo là tức giận, rồi đến khổ sở, cuối cùng chỉ còn lại sự bất đắc dĩ. Hắn dùng đầu lưỡi chạm vào phần má bị đánh nóng ran, điềm nhiên nói: “Hiện giờ, cũng chỉ có tiên sinh dám làm vậy với con.”

Yến Tư Không lạnh nhạt đáp: “Ngươi còn nhớ ta là ‘tiên sinh’ của ngươi à? Còn sợ ngươi đã sớm quên mình là ai rồi chứ.”

“Cả đời này người là tiên sinh của con, cả đời này con cũng không bao giờ quên mình là ai.” Sự non nớt ngày xưa trên khuôn mặt Trần Mộc rốt cuộc đã không còn dấu vết, hắn của hiện tại là ‘Sở vương’, khóe miệng hắn hơi nhếch lên: “Ta là đại hoàng tử, là thái tử, thiên tử tương lai của Đại Thịnh.”

“Ngươi cứ việc làm thái tử thiên tử của ngươi, nhưng ngươi đừng quên, những gì ngươi có ngày hôm nay đều nhờ ta trù tính cho ngươi, ngươi lại lấy oán trả ơn, vu oan giá họa ta. Giờ ngươi bắt ta tới đây, là ngại hại ta chưa đủ à?”

 Trần Mộc thở dài, tỏ vẻ xấu hổ: “Tiên sinh, thật xin lỗi.”

“Ít nói nhảm, thả ta đi, hoặc giết ta.”

“Tiên sinh.” Lồng ngực Trần Mộc phập phồng: “Biết được gặp lại người mà con mừng đến mất ngủ cả đêm. Đã hơn một năm xa cách, không lúc nào con không nhớ về người…Con biết người trách con, con biết nên con thực sự xin lỗi người, nhưng…nhưng tất cả đều là mưu kế của Thẩm tiên sinh, lúc con biết, con định ngăn cản đã không kịp nữa.”

Yến Tư Không nheo mắt: “Ngươi nghĩ giữa ta và ngươi còn khả năng tin lời xằng bậy này à?”

“Là thật. Tuy con muốn tiên sinh về bên con, nhưng nỡ lòng nào con dám làm hại tiên sinh chứ.” Trần Mộc lắc đầu: “Huống hồ, nếu Phong Dã tin tưởng người thì sao chúng ta có cơ hội thực hiện được?”

Lời này chẳng khác nào một nhát kiếm đâm thẳng vào trái tim Yến Tư Không. Y nghiến răng nói: “Ta không muốn nghe nữa, vô luận là Phong Dã hay ngươi, ta đều không muốn gặp. Ta thà đảo quan lạc bội*, lánh đời ly tục còn hơn bị cuốn vào mớ hỗn độn này.”

*Đảo quan lạc bội: Cởi quan phục, lui về ở ẩn.

“Tiên sinh…” Trần Mộc bi thương nói: “Con không cố tình hãm hại người. Nếu tiên sinh không thể giải hận thì cứ đánh con đi, mắng con cũng được. Nhưng con mong mỏi ngày đêm mới chờ được ngày tiên sinh về bên con. Con chắc chắn sẽ không thả tiên sinh đi.”

“Dựa vào gì mà ta phải ở lại chứ!” Yến Tư Không lui về sau hai bước, xoay người định bỏ chạy.

Trần Mộc lập tức vươn tay kéo y vào trong lòng. Từ cái khắc thấy Yến Tư Không, hắn đã muốn làm vậy rồi. Thế nên hắn ôm cực kỳ chặt, như hận không thể hòa Yến Tư Không vào cơ thể, cho dù là ai cũng không thể tách rời.

Yến Tư Không dùng tay hất cằm hắn lên, đẩy hắn tránh xa mình, đồng thời đánh úp một chưởng về phía ngực hắn.

Trần Mộc kinh hãi, vươn tay ra đỡ. Hai người so gần ba chiêu, tuy Trần Mộc áp chế hoàn toàn chiêu thức của Yến Tư Không, nhưng bởi vì quá kinh ngạc nên vẫn bị Yến Tư Không nhân cơ hội đánh một chưởng.

Trần Mộc lui về sau vài bước mới vững lại được, sắc mặt cũng trầm xuống: “Năm đó tiên sinh cứu con khỏi ngã ngựa, con đã nghi ngờ tiên sinh biết võ công. Giờ con biết thân phận thật của tiên sinh rồi nên người chẳng màng che dấu nữa. Không biết tiên sinh còn gì giấu con nữa hay chăng?”

Yến Tư Không lạnh lùng đáp: “Tại sao ta phải nói với ngươi?”

Trần Mộc thất vọng nói: “Tiên sinh vì báo thù mới vào triều làm quan, khổ tâm mưu kế nhiều năm cuối cùng cũng đánh bại được kẻ thù giết oan dưỡng phụ. Tình nghĩa như thế, trí tuệ như thế, nghị lực như vậy khiến con càng thêm bội phục tiên sinh. Tiên sinh là người con kính trọng nhất, mến mộ nhất đời này, phải làm sao người mới bằng lòng tha thứ cho con?”

Yến Tư Không thờ ơ hỏi: “Các ngươi biết thân thế của ta thế nào? Nguyên Thiểu Tư nói à?”

“Không.” Trần Mộc lắc đầu: “Là đại tướng quân Triệu Phó Nghĩa viết thư cho Thẩm tiên sinh.”

“Đại tướng quân…” Sắc mặt Yến Tư Không ảm đạm. Trong lòng y vẫn kính nể Triệu Phó Nghĩa, thậm chí còn cảm kích trước tấm lòng trượng nghĩa mà Triệu Phó Nghĩa dành cho Nguyên Mão đến nay, nhưng bản thân Triệu Phó Nghĩa tự biết sau khi y phản bội triều đình và trợ giúp Phong Dã mưu phản đã không thể dung tha y nữa. Y không trách Triệu Phó Nghĩa, chỉ trách không cùng chí hướng mà thôi.

“Sau khi Thẩm tiên sinh biết thân thế của người liền lập tức phái thủ hạ đến Quảng Ninh điều tra, biết được Nguyên Thiểu Tư đã quy nạp Phong Dã. Kỳ thực, chúng ta đã sớm nghe trinh sát báo người và Nguyên Thiểu Tư bất hòa, nhưng không ngờ quan hệ giữa hai người là như vậy thật. Vì thế, Thẩm tiên sinh bèn tư thông với Nguyên Thiểu Tư, chuyện chủy thủ cũng do Nguyên Thiểu Tư nói với hắn, hắn liền bỏ số tiền lớn sai người tìm về.”

Yến Tư Không lạnh lùng nói: “Và rồi các ngươi liên hợp với nhân sĩ giang hồ đó, bày bẫy ly gián ta và Phong Dã.”

Trần Mộc tỏ vẻ áy náy: “Nếu con biết, sao con dám để tiên sinh rơi vào hiểm cảnh được. Khi con phát hiện ra kế hoạch của Thẩm tiên sinh thì đã muộn mất rồi…”

Yến Tư Không cười khẩy.

“Việc đã đến nước này, tiên sinh trách con, con nhận, nhưng sao tiên sinh không nhân cơ hội nhìn rõ bản mặt Phong Dã đi?” Trần Mộc đột nhiên kích động nói: “Người với hắn là thanh mai trúc mã, định ước từ thuở thiếu niên. Giờ còn theo làm tùy tùng, tính kế trù mưu cho hắn. Tình nghĩa nhiều năm như thế, vậy mà hắn lại trúng kế ly gián, bạc tình quả nghĩa với người, hắn có gì đáng để người lưu luyến chứ?!”

Yến Tư Không lảo đảo, hai mắt xám đi, y cười giễu: “Lời của ngươi, cũng không hẳn không có lí.”

“Phong Dã trước thì nạp con gái Nadakhan làm thiếp, sau lại lấy con gái Dũng vương làm thê, hắn đặt người ở đâu? Người tưởng con không biết, giữa hai người đã bằng mặt không bằng lòng à?”

Yến Tư Không hờ hững đáp: “Ngươi sai rồi, không phải chúng ta bằng mặt không bằng lòng, mà chúng ta, từ trong đến ngoài, đều ‘không bằng’.”

Vẻ mặt Trần Mộc không nén được đau lòng, hắn chậm rãi bước đến gần Yến Tư Không: “Con nâng niu tiên sinh như trân bảo, Phong Dã lạidám giày vò tiên sinh như vậy. Người có biết con ở xa xôi ngàn dặm có bao nhiêu đau, bao nhiêu hận, bao nhiêu không cam lòng không? Nếu tiên sinh ở bên con, con chắc chắn tin tưởng hoàn toàn, bảo hộ trăm điều, kính trọng tiên sinh bằng mọi giá. Tương lai con lên ngôi hoàng đế, con sẽ giúp tiên sinh dưới một người trên vạn người.” Hắn thừa cơ nắm lấy tay Yến Tư Không, ánh mắt chân thành: “Tiên sinh muốn gì, con đều sẵn lòng cho!”

Yến Tư Không thầm cười lạnh, Phong Dã bạc tình quả nghĩa không sai, nhưng một kẻ tính kế hãm hại y thì lấy tư cách gì để nói kính trọng, bảo vệ y?

Nhưng y không khinh thường ra mặt, chỉ lạnh lùng hất tay Trần Mộc ra: “Ngươi không thả ta đi, vậy thì cho ta gặp Thẩm Hạc Hiên, hắn chắc chắn không muốn ta ở lại đâu.”

Trần Mộc do dự: “Cũng được, cho dù con không muốn người gặp hắn nhưng dù sao hắn cũng tìm được người. Tuy Thẩm tiên sinh cũng là sư phụ của con, song vẫn khác với người, hắn không thao túng được con, con cũng rất tức giận vì Thẩm tiên sinh hại người, nhưng con vẫn cần sự giúp đỡ của hắn.”

Yến Tư Không liếc xéo Trần Mộc: “Ngươi đừng quên, Thẩm Hạc Hiên từng là kì tài hiếm thế đỗ Tam Nguyên. Ngươi cảm thấy hắn không khống chế được ngươi à? Chưa chừng ngươi đã thành con rối của hắn mà không biết đấy.”

Trần Mộc mím môi: “Con cũng băn khoăn điều này nên mới càng cần tiên sinh.” Hắn lại nắm tay Yến Tư Không: “Tiên sinh, Mộc nhi con tin người.”

Yến Tư Không cũng lại hất tay hắn lần nữa, lạnh giọng đáp: “Dẫn ta đi gặp hắn.”

———————————

Đêm khuya, tại một đại viện kín cổng cao tường.

Trong căn phòng lớn, một nam nhân trầm mặc ngồi trên ghế bành. Hắn bất động như tượng khắc, xung quanh tối đen, không một ánh đèn.

Đột nhiên, cửa phòng bị mở ra, một thị vệ bước vào, lưu loát quỳ xuống hành lễ. Hai chân cậu ta khẽ run, đồng tử xao động, không phải vì thời tiết giá lạnh, mà là vì…sợ hãi.

“Thuộc hạ tham kiến Lang vương, có…có tin tức của Yến đại nhân rồi ạ.”

Trong bóng đêm, Phong Dã thầm siết chặt tay, trái tim thắt lại: “Nói.”

“Yến đại nhân…bị, bị Sở vương…bắt rồi.”

Căn phòng trở nên yên tĩnh đáng sợ.

Đột nhiên, Phong Dã vỗ mạnh bàn trà. Một tiếng ‘rầm’ vang lên, chiếc bàn dày dặn được làm từ gỗ quý bị lực mạnh tách ra làm đôi!

Thị vệ bị dọa cho dập đầu liên tục: “Thuộc hạ vô năng, Lang vương tha tội, Lang vương tha tội!”

“Cút!” Cổ họng Phong Dã phát ra tiếng trầm khàn.

Thị vệ run rẩy lui xuống.

Bóng đêm bao trùm, đôi mắt Phong Dã lóe ánh lục nguy hiểm, cơ mặt của hắn rúm ró, cực kỳ hung tàn.

Yến Tư Không bị Trần Mộc bắt, y đang ở cùng Trần Mộc.

Dựa vào bản lĩnh của Xà Chuẩn, có thể tránh nửa tháng truy bắt của hắn, không lý nào lại không tránh được mấy ngày tìm tòi của Trần Mộc, chỉ có một khả năng, đó là Yến Tư Không bằng lòng tìm Trần Mộc.

Người của hắn, rời khỏi hắn, đến, bên Trần Mộc.

Phong Dã chỉ cảm thấy trái tim đau đớn ngoài sức chịu đựng. Lang vương cả đời chưa từng cúi đầu, nay phải hổn hển khom mình mới miễn cưỡng xoa dịu được nỗi sợ hãi tuyệt mệnh.

“Yến Tư Không…” Phong Dã liên tục lặp đi lặp lại cái tên này, như phải nhai nát rồi nuốt vào bụng mới có thể giam chặt nó bên người.

Trong bóng tối vô hình, Phong Dã dùng ánh mắt tràn đầy oán hận và thống khổ khắc ra thân ảnh hắn ngày nhớ đêm mong, sau đó lại hung hăng xé nát.  

Trái tim nhuốm máu như bị vô số nhát đao đâm, lúc này chỉ còn lại một nguyện vọng, là phải đem Trần Mộc nghiền xương thành tro, thiên đao vạn quả.

Trần Mộc, giang sơn, Yến Tư Không, đều là của Phong Dã ta. Ta phải khiến ngươi trơ mắt nhìn bọn họ, rơi hết vào tay ta!

HOÀN QUYỂN 8

Q8. Chương 29+30

Chương 29:

Màn đêm buông xuống, pháo hoa rực một góc trời, tiếng nhạc inh tai, đến mức Yến Tư Không ở trong ngục cũng nghe được loáng thoáng. Không khí nồng nặc mùi thuốc pháo, mãi không tiêu tan.

Yến Tư Không có thể mường tượng khung cảnh Phong phủ giăng đèn kết hoa, tân khách ra vào tấp nập hiện tại, mà lòng y đã nguội lạnh hoàn toàn, không thể nói rõ là bởi vì Phong Dã lấy vợ, hay là lo bọn họ vượt ngục thất bại.

Yến Tư Không dòm vầng trăng trên trời qua song sắt nhỏ hẹp. Thời gian từng khắc trôi qua tựa như kim châm đâm vào trái tim y, khiến y dày vò gấp bội.

Y không kiềm được mà tưởng tượng ra hiện tại Phong Dã đang làm gì.

Chắc chắn đã đón dâu rồi, bắt đầu bái đường nữa. Tiệc cưới hẳn chật kín cả phủ đệ, bây giờ có lẽ đang mời rượu. Lát nữa còn chuẩn bị động phòng…

Năm đó Phong Dã ở trong ngục có phải cũng nghĩ y và Vạn Dương bái đường thế nào chăng? Cảm nhận cõi lòng như kiến cắn hiện tại, rốt cuộc y đã hiểu rồi.

Nhưng vậy thì sao chứ?

Ánh trăng càng tỏ, Yến Tư Không ngồi bứt rứt hồi lâu, cuối cùng Xà Chuẩn cũng tới.

Thái Nguyên không thể bằng kinh thành nên đương nhiên nhà tù Thái Nguyên chẳng thể cẩn mật như Chiếu Ngục. Xà Chuẩn đã dịch dung sơ qua, trên người khoác sai phục* của quân Phong gia, còn hơi thoang thoảng mùi của pháo đốt, có lẽ mới ra khỏi Phong phủ. Trong tay hắn cầm chìa khóa phòng giam, vừa mở cửa vừa nói gấp: “Lính canh ngục đã bị ta chuốc thuốc mê hết, ngựa cũng chuẩn bị xong xuôi rồi, người của ta đã cứu A Lực ra. Nhưng thời gian cấp bách, kế hoạch không thể vẹn toàn, ải cửa thành phải dựa vào ngươi.”

*Sai phục:  trang phục gia nhân.

“…Dựa vào ta?”

“Đúng.” Xà Chuẩn mở cửa phòng giam, ném một túi vải tùy thân cho y: “Thay đi!”

Yến Tư Không mở túi vải ra, bên trong không chỉ có một chiếc mặt nạ, mà còn có cả y phục của Nguyên Nam Duật. Y hít sâu một hơi, bản thân đã quyết định rồi, giờ không thể do dự nữa. Y nhanh chóng thay y phục, đeo mặt nạ lên.

Xà Chuẩn bước tới, chải tóc cho Yến Tư Không, còn lót cho vai y hai miếng nệm nhỏ. Nguyên Nam Duật và y cao xấp xỉ nhau, nhưng thân hình cậu cường tráng hơn.

Chải chuốt xong xuôi, Xà Chuẩn nhìn Yến Tư Không ăn mặc giống hệt Nguyên Nam Duật từ đầu đến chân, thở dài.

“Sao thế?”

“Hôm nay ta đã gặp cậu ta.” Xà Chuẩn nói: “Cho dù cách cái mặt nạ, ta cũng nhìn ra các ngươi giống nhau, tại sao những người khác lại không phát hiện ra?”

“Cũng không phải là không phát hiện ra, mà họ không biết thân thế của hai bọn ta nên chỉ thấy hơi giống thôi. Còn ngươi biết rồi, nên càng thấy càng giống.”

“Nói cũng phải.” Xà Chuẩn vỗ vai Yến Tư Không: “Uống rượu vào đi, nếu thành đóng mà dựa vào cái mặt nạ này cũng không qua được thì chỉ có thể liều thôi.”

Yến Tư Không hít sâu một hơi, nốc sạch rượu Xà Chuẩn mang đến, sau đó ném bầu rượu đi, ánh mắt kiên nghị: “Đi.” Nói rồi, sải bước rời khỏi phòng giam.

“Ngươi còn mang theo vật gì thế?” Xà Chuẩn định kéo hành lý rất mỏng trong tay y.

“Chỉ là vật tùy thân thôi, nhẹ mà, không có gì đáng ngại đâu.” Yến Tư Không né tránh, bước thẳng ra ngoài.

Sau khi đánh ngất lính cai ngục, người của Xà Chuẩn đã dọn sạch đường tẩu thoát. Bọn họ lén lút chạy từ cửa sau, ở đó có mấy con ngựa. A Lực và thủ hạ của Xà Chuẩn cũng chờ ở đấy, bọn họ đều mặc trang phục hạ nhân như Xà Chuẩn.

“A Lực!” Yến Tư Không sải bước đến.

Vành mắt A Lực đỏ lên, quỳ trước Yến Tư Không từ xa.

Yến Tư Không nắm lấy tay hắn, nhìn hắn từ trên xuống dưới: “Ngươi có phải chịu hình không?”

A Lực lắc đầu, trong miệng ê a muốn nói gì đó.

Xà Chuẩn thúc giục: “Đừng dây dưa nữa, đi mau thôi.” Nói rồi, hắn kéo vành nón A Lực thấp xuống: “Khom người như thế này, đừng để ai thấy ngươi.”

A Lực dùng sức gật đầu.

Mấy người cùng lên ngựa, đi về phía cửa Tây ít thủ vệ nhất.

Tướng thủ thành Tây phẩm cấp thấp nhất nên ít có qua lại với Nguyên Nam Duật, vì vậy là người khó phát hiện ra y có điểm khác thường nhất.

Bấy giờ trời đã khuya, dọc đường đi bọn họ không gặp bất kì ai. Cho tới khi ngựa đến dưới cổng thành, tướng thủ thành Triệu Hiền thấy thủ lĩnh liền vội chắp tay: “Thuộc hạ tham kiến Khuyết tướng quân, chẳng phải tướng quân đang ăn mừng tiệc hỉ của Lang vương sao? Tại sao…”

Yến Tư Không hơi đè giọng xuống, giả bộ hơi say như mới ở tiệc rượu về: “Triệu Hiền, ta phụng mệnh Lang vương rời thành, mau mở cửa.”

“Thỉnh tướng quân giao lệnh bài.”

“Giờ Lang vương đang động phòng hoa chúc, không có thời gian giao lệnh bài cho ta.” Yến Tư Không quát: “Mở cổng mau, đừng làm mất thời gian của ta.”

“Chuyện này…” Triệu Hiền khổ sở nói: “Lang vương có lệnh, bất luận kẻ nào rời thành ban đêm đều phải có lệnh bài.”

Yến Tư Không lạnh lùng nói: “Ngươi định kháng mệnh à? Chuyện này hệ trọng, cực kỳ cấp bách, ngươi dám ngăn nữa, ta liền trị ngươi tội làm hỏng việc quân.”

Triệu Hiền lập tức quỳ xuống đất, các thủ vệ khác cũng quỳ xuống theo. Hắn run rẩy nói: “Thuộc hạ không dám, nhưng quân lệnh Lang vương như núi, thuộc hạ không dám kháng mệnh.”

Yến Tư Không rút kiếm ra, mũi kiếm gần như đâm vào mi tâm Triệu Hiền. Y nghiêm nghị nói: “Triệu Hiền, ta phụng mệnh Lang vương rời thành, đương nhiên Lang vương sẽ không truy cứu ngươi, nhưng nếu ngươi dám làm lỡ đại sự ở đây thì chưa cần tới Lang vương xử phạt, giờ ta lập tức giết ngươi để răn đe!”

Triệu Hiền cắn răng, cao giọng nói: “Mở cổng!”

Yến Tư Không và Xà Chuẩn trao đổi ánh mắt, song vẫn nín thở, không dám thả lỏng.

Cửa thành vừa mở, mấy người đã thúc vào bụng ngựa, nối đuôi nhau rời thành trong vội vã.

Yến Tư Không nhịn không được quay đầu nhìn thành Thái Nguyên nguy nga sừng sững. Để chiếm được thành trì nằm chễm chệ ở cứ điểm quan trọng trên đường tới kinh đô này, y và Phong Dã đã phải bỏ ra rất nhiều tâm huyết, thắng bại vinh nhục đều đủ cả, đi cùng với nó là vô số tướng sĩ tuổi trẻ tài cao vĩnh viễn ra đi ở nơi đất khách quê người.

Trước đây khi kề vai chiến đấu, y từng cho rằng giữa bọn họ có lẽ đã gỡ bỏ hiềm khích của quá khứ, có thể nắm tay đồng lòng. Chẳng ngờ Phong Dã lợi dụng y xong liền lập tức trở mặt. Có lẽ những hành động và lời nói ấy, Phong Dã đều học từ y, nhưng y, tất cả mọi người trên đời đều cho rằng y bạc tình bạc hạnh, mà khi so sánh với Lang vương ngày hôm nay, y cảm thấy mình còn không bằng…

Y đã thấm rồi, Phong Dã thuở thiếu niên là Phong Dã, Lang vương ngày hôm nay là Lang vương, người thiếu niên y yêu đã không còn tồn tại, thậm chí còn không dám khẳng định họ cùng là một người.

Thành Thái Nguyên bị họ bỏ lại đằng xa, pháo hoa long trọng tưng bừng suốt đêm cũng dần trở nên nhỏ bé.

Yến Tư Không, không quay đầu lại nữa.

——————————————————–

Thuộc hạ Xà Chuẩn tiễn bọn họ một ngày rồi đường ai nấy đi, chỉ còn lại ba người tiếp tục bôn ba. Họ không dám vào thành, không dám đi đường chính, chỉ có thể dọc theo đường núi, buổi tối cũng ngủ lại ở núi, thời tiết thì lạnh, cực kỳ vất vả.

Bọn họ phải mau chóng rời khỏi vùng Trung Nguyên, hiện tại đã cách Khánh Dương không xa, nếu qua Khánh Dương rồi thì không còn thuộc phạm vi thế lực của Phong Dã nữa, lúc ấy bọn họ mới thực sự thoát khỏi truy binh.

Nhưng nhiều ngày sống trong núi, tin tức không nhạy, chẳng biết Phong Dã phái truy binh đi đâu, chỉ biết đằng sau bị truy đuổi sát sao nên không dám thả lỏng khắc nào.

Nhưng bọn họ cũng chẳng thể đi đường núi nữa. Một là lương khô của họ hết rồi, hai là tuyết trong núi vẫn chưa tan, ngựa rất khó kiếm ăn, người không ăn còn nhịn được, chứ ngựa không ăn thì không chịu đi.

Dưới sự bất đắc dĩ, bọn họ chỉ có thể thay y phục dân chúng vào, dự định lẩn vào một thành nhỏ xa xôi, mua chút cỏ khô và thức ăn. Nhưng A Lực không được vào thành, thân thể hắn cao lớn, khuôn mặt lại xấu xí, chỉ cần nhìn một lần đã khó quên, quả thật quá dễ bị phát hiện.

Sau khi vào thành, Yến Tư Không và Xà Chuẩn tìm một quán mì. Lúc bát mì thịt bò nóng hầm hập được bưng lên, hai người lập tức cầm bát, vùi đầu vào ăn ngấu nghiến, tựa như đã vài ngày không được ăn cơm.

Trong bụng có cái lót dạ, hai người mới cảm thấy thân thể ấm lên, cơn mệt nhọc cũng vơi đi hẳn.

Yến Tư Không uống một ngụm rượu, khẽ than: “Ăn được bát mì nóng hổi, quả thực không dễ.”

“Còn phải nói sao?” Xà Chuẩn gọi tiểu nhị tới: “Thêm hai bát mì nữa.”

“Đi về phía nam là tới Khánh Dương rồi. Đó là nơi Duật nhi liều mạng chiến đấu mới giành được, sau đó lại liên tiếp đánh hạ hai thành Bình Lương và Phượng Tường.” Yến Tư Không nhớ về chuyện xưa mà lòng thầm thổn thức.

Xà Chuẩn hừ lạnh: “Cùng là huynh đệ Nguyên gia, mà Nguyên Nam Duật và Nguyên Thiểu Tư lại khác nhau trời vực.”

Đã nhiều ngày, không chịu nổi sự truy hỏi và nghi vấn của Xà Chuẩn nữa, Yến Tư Không liền kể hết ngọn nguồn cho Xà Chuẩn. Xà Chuẩn giận đến sôi máu. Nếu Nguyên Thiểu Tư đứng trước mặt hắn, chắc chắn bị xé thành trăm mảnh.

“Là vậy đấy. May mà cha vẫn còn một đứa con ngoan.”

“Nhưng, cho dù Nguyên Thiểu Tư súc sinh thì cũng phải nhờ Phong Dã nên hắn mới tác oai tác quái đến vậy.” Xà Chuẩn chán ghét nói: “Hai năm qua ngươi ở bên Phong Dã ngậm đắng nuốt cay mà không nói với ta. Ngươi trở nên yếu đuối như thế từ khi nào? Hắn đã sớm không còn là tiểu thế tử năm đó nữa.”

Yến Tư Không cười giễu: “Ngươi nói đúng, ta yếu đuối, không chỉ yếu đuối mà còn tự rước nhục vào mình. Ta biết hắn thay đổi, nhưng ta vẫn không quên được Phong Dã năm đó… Ta vẫn luôn lừa mình dối người, làm gì có ai rơi vào cảnh tan cửa nát nhà mà không thay đổi chứ, bản thân ta đã trải qua hết rồi…”

“Hắn tan cửa nát nhà, từ mây cao rơi xuống vực sâu vạn trượng, đúng là đáng thương, nhưng không phải là lỗi của ngươi. Phong Kiếm Bình tay nắm trọng binh, công cao chấn chủ, hoàng đế triều đại nào dám tha cho ông ấy. Nếu không có ngươi, Phong Dã hắn đã sớm chết trong ngục rồi.” Xà Chuẩn càng nói càng tức: “Hắn còn lấy oán trả ơn, trách tội lên đầu ngươi, thật quá ngu xuẩn!”

“Bây giờ nói những lời này cũng vô dụng.” Yến Tư Không hờ hững nói: “Ta nợ hắn, ta đã trả sạch, từ nay về sau, ta…không muốn dây dưa gì với hắn nữa.”

Xà Chuẩn nhíu mày: “Vậy sau này, ngươi tính sao?”

Yến Tư Không cười khổ: “Ta vẫn chưa nghĩ ra.”

“Nam…Tư Không.” Xà Chuẩn yên lặng nhìn y: “Trở về Giang Nam với ta đi! Mai danh ẩn tích, an hưởng cuộc đời.”

Yến Tư Không ngơ ngác nhìn bát mì trống rỗng trước mắt.

Y vật lộn phấn đấu hai mươi năm, bây giờ lại thành hai bàn tay trắng, thậm chí còn không lấy nổi chốn về?

“Tư Không, ta biết ngươi không cam lòng, trong lòng ngươi còn hoài bão trị quốc an bang, nhưng ngươi đã báo được đại thù rồi. Ngày hôm nay ngươi phải tránh xa triều đình, cũng không được để Phong Dã và Trần Mộc tìm ra ngươi. Ngươi chỉ có thể quy ẩn giang hồ.”

Yến Tư Không thở một hơi thật dài, buồn bã nói: “Hai mươi năm qua như trăng trong gương, hoa trong nước, công dã tràng.”

Xà Chuẩn vẫn định nói thêm thì vài mãng phu giang hồ ăn to nói lớn bước vào quán mì, nhao nhao ngồi xuống cạnh bọn họ, xô bàn ghế ầm ĩ.

“Tiểu nhị, mang rượu thịt lên đây!”

“Khách quan chờ chút ạ– ”

Chỉ nghe một người đập bội đao xuống bàn, mắng to: “Chẳng phải Sở vương bảo đầu xuân mới đến Thái Nguyên sao? Tại sao giờ đã khởi binh rồi? Hại ông đây vừa nhận được một đơn vận chuyển đã đi tong!”

Yến Tư Không thầm cả kinh.

Chương 30:

Yến Tư Không định xoay người hỏi thì Xà Chuẩn vỗ y, lắc đầu, đồng thời thấp giọng: “Ta vào thành hỏi thăm xem sao, ngươi ở đây chờ ta, đừng tiếp xúc với ai.”

“Huyện nhỏ như này thì hỏi được cái gì?”

“Giang hồ còn hay tin, xem ra chẳng phải bí mật gì, không khó hỏi đâu, ngươi chờ ta là được.” Xà Chuẩn uống sạch rượu trong ly, đứng dậy rời đi.

Yến Tư Không ngồi đờ đẫn một hồi, rồi tiếp tục ăn mì, nhưng đồng thời cũng vểnh tai nghe trộm nhóm người bên cạnh. Thực ra cũng không hẳn là nghe trộm, đám người này ăn to nói lớn, giọng oang oang như nhắm thẳng tai y, muốn không nghe cũng không được.

Nhưng bọn họ chẳng quan tâm đến việc Sở vương xuất binh đến Thái Nguyên lắm, chỉ tức giận vì chiến sự mà thế cục rung chuyển, kẻ bắn tên mãi không dám bắn làm họ mất việc kinh doanh.

Xà Chuẩn đi liền tù tì hai canh giờ. Yến Tư Không ngồi chờ hết đợt khách này đến đợt khách khác, thậm chí chủ quán cũng bắt đầu để ý đến y, may mà y đã dịch dung, nếu không chỉ riêng tướng mạo thôi đã đủ hút mắt.

Trước khi trời tối, Xà Chuẩn trở về. Hắn cố tình ngơ đi ánh mắt lo lắng và hỏi han của Yến Tư Không, rồi gọi tiểu nhị tới: “Gói cho ta mười cân bánh bao, mười cân thịt bò chín, thêm mấy bầu rượu vào.”

Mặt mày tiểu nhị rạng rỡ: “Dạ vâng, quan khách.”

Tiểu nhị vừa đi, Yến Tư Không liền hỏi: “Thế nào?”

“Trần Mộc quả thực đã xuất binh, vào ngày thứ hai chúng ta rời khỏi Thái Nguyên.”

“Nó dẫn bao nhiêu binh? Tốc độ hành quân thế nào? Bây giờ đi đến đâu rồi?”

Xà Chuẩn nhíu mày: “Có liên quan gì tới ngươi.”

Yến Tư Không khẽ run, ánh mắt hơi né tránh: “Ta chỉ…cảm thấy nó quá thạo tin. Cho dù trong thành có trinh sát thì muốn gửi tin từ Thái Nguyên đến Vĩnh Châu, nhanh cũng phải mất hai đến ba ngày, trừ phi, chúng đã đoán được ta sẽ bỏ trốn trong ngày đại hôn của Phong Dã?”

“Chuyện này cũng đâu có khó đoán, cướp ngục phải cướp lúc phòng thủ lỏng lẻo, hơn nữa, năm đó, ngươi cướp ngục Phong Dã, lúc ấy chẳng phải…” Xà Chuẩn nhìn sắc mặt âm trầm của Yến Tư Không, muốn nói lại thôi.

“Đúng vậy.” Yến Tư Không cười châm chọc: “Đôi lúc ta cảm thấy, mình và Phong Dã bị thiên mệnh trêu đùa, bằng không, nhiều năm trôi qua, sao chuyện tương tự lại tái diễn trên người chúng ta lần nữa? Chỉ đổi vị trí cho nhau mà thôi.”

Xà Chuẩn trầm mặc, nhất thời cũng không biết an ủi Yến Tư Không làm sao.

“Nhưng…” Yến Tư Không nghi ngờ nói: “Thẩm Hạc Hiên và Trần Mộc đoán được, chẳng nhẽ Phong Dã không đoán được sao? Ngươi có cảm thấy chúng ta rời khỏi Thái Nguyên quá dễ dàng không?”

“Dễ dàng?” Xà Chuẩn không tự chủ cất cao giọng, nhưng ngay sau đó ý thức được bọn họ vẫn còn ở trong quán, liền lập tức hạ giọng xuống: “Ngươi chỉ diễn một vở tuồng ở cổng thành đương nhiên cảm thấy dễ dàng, còn ta đã phải ngốn cả đống bạc mới thuê được tuyến tình báo ở Thái Nguyên.”

“Xà Chuẩn, ta không có ý đó, xin lỗi.”

Xà Chuẫn bĩu môi: “Quên đi.”

Lúc này, tiểu nhị cũng chuẩn bị xong thứ họ cần. Thanh toán rồi, họ lập tức rời đi, A Lực trốn ở ngoài thành vẫn chưa có gì bỏ bụng.

Từ lúc ra khỏi thành, Yến Tư Không liên tục trăn trở, luôn cảm thấy sự tình không đơn giản như vậy.

Xà Chuẩn mất kiên nhẫn nói: “Trần Mộc vừa mới tới Thái Nguyên, trong lòng ngươi đã bất an rồi à!”

Yến Tư Không thấp giọng đáp: “Thái Nguyên do ta đánh thắng…Hơn nữa, hành động của Trần Mộc có ảnh hưởng rất lớn đến đại cục thiên hạ, làm sao ta có thể không băn khoăn?”

“Ngươi băn khoăn thì có ích gì? Chẳng phải ngươi đã hạ quyết tâm rời khỏi Phong Dã, mà ngươi cũng chẳng thể đi giúp Trần Mộc được, bọn họ tranh đấu thì có liên quan gì đến ngươi?”

“Đúng là từng liên quan tới ta, nhưng hiện tại bảo ta bỏ ngay, ta biết bỏ thế nào.” Yến Tư Không trầm giọng nói: “Bây giờ là thời điểm lạnh nhất trong năm, hiếm có ai lại xuất binh lúc này, rốt cuộc Trần Mộc muốn làm gì?”

“Xuất binh, không có nghĩa là phải đánh.” Xà Chuẩn lạnh nhạt nói: “Ngươi đừng có quên, tuy chó hoàng đế đã phế Trần Xuân nhưng bề nổi vẫn chưa nhận lời Trần Mộc, mà bề nổi Phong Dã vẫn đang thuần phục Sở vương đó.”

“Bề nổi, ha ha.” Yến Tư Không chế nhạo: “Từ đầu hai bọn họ đã mang lòng Tư Mã Chiêu, người qua đường còn biết*. Bây giờ Trần Mộc xuất binh là muốn xé bỏ lớp màng che với Phong Dã. Chỉ cần Phong Dã không chịu mở cổng thành, Trần Mộc sẽ lập tức chiêu cáo thiên hạ. Khi ấy, Phong Dã chính là cái đích của hàng trăm mũi tên.”

*Dã tâm Tư Mã Chiêu, người qua đường còn biết: là một câu thành ngữ, ý nói dã tâm quá rõ, ai trong thiên hạ cũng biết.

“Hắn đã chọn con đường này thì hẳn đã chuẩn bị kỹ càng. Vì dã tâm này mà hắn đối xử với ngươi như vậy, ngươi còn lo lắng cho hắn sao?”

Yến Tư Không rủ mắt: “Ta với hắn đã ân đoạn nghĩa tuyệt, hắn sống hay chết, thắng hay bại, không liên quan gì tới ta. Nhưng, đệ đệ ta vẫn là đại tướng quân tiên phong của hắn.”

“Cậu ta đã không còn là trẻ con nữa, theo Phong Dã là do cậu ta chọn. Nam nhi rong ruổi sa trường, kiến công lập nghiệp, sống xứng đáng với cuộc đời. Ngươi cũng chẳng thể làm gì ngoài việc cầu nguyện cho cậu ta bình an.”

“…Ừ.”

Xà Chuẩn nhìn Yến Tư Không, ánh mắt chợt lóe: “Tư Không, quên hết mọi chuyện đi! Bằng không cuộc đời ngươi chỉ có thể sống mãi trong vũng bùn.”

Yến Tư Không lắc đầu: “Muộn rồi, kiếp này của ta, cho dù đi đến đâu thì trái tim cũng đã chìm sâu trong vũng bùn rồi.”

Trong mắt Xà Chuẩn ánh đau thương.

—————————–

Lúc bọn họ tìm thấy A Lực, đương nhiên A Lực đã đói lắm rồi, một miếng ăn sạch hai cân bánh bao. Yến Tư Không nhìn hắn ăn như hổ đói như nhìn một đứa trẻ, vừa dịu dàng vừa chua xót.

Y đã hạ quyết tâm, sau khi họ rời khỏi Trung Nguyên, y sẽ thu xếp ổn thỏa cho A Lực, rồi mối cho hắn một hôn sự. Có lẽ đời này của y chẳng còn nhà đâu, nhưng y hi vọng A Lực có một mái nhà, để không phải lang bạt kỳ hồ*, sống một đời cô độc như y.

*Lang bạt kỳ hồ: lang thang không chốn về.

Sau khi ăn xong, Xà Chuẩn giục họ lên đường. Họ mua nhiều thức ăn và cỏ khô ở thành như thế, nếu Phong Dã truy xét đến đây rất có thể sẽ tra ra họ, cho nên không thể ở lại lâu. Hơn nữa, sau này cũng chỉ có thể đến thành nhỏ như này tiếp tế, rồi vòng núi tránh người, chỉ trách trời đông khắc nghiệt, hành họ khổ không tả xiết.

Mấy ngày sau, họ dùng hết thức ăn, đành phải vào thành lân cận. Nơi đây gần Bình Lương, đi về phía Tây là Khánh Dương, nếu thuận lợi, đi về phía Nam mười ngày nửa tháng là có thể rời khỏi phạm vi thế lực của Phong Dã.

Cạnh thành Bình Lương có hơn chục làng lớn nhỏ, nhưng Bình Lương vốn chỉ là một tiểu thành nên thôn xóm xung quanh càng chật chội hơn, người dân trong làng đều quen biết lẫn nhau, người ngoài như họ vào sẽ bị chú ý đến. Cho nên muốn tiếp viện thì chỉ có thể vào thành Bình Lương, cho dù phải mạo hiểm nhưng bọn họ cũng chẳng còn sự lựa chọn nào khác.

Mà Xà Chuẩn lại chỉ muốn đi một mình, sợ hai người bị phát hiện.

“Một mình ngươi xách thế nào được khẩu phần lương thực cho ba người và cỏ khô cho ba con ngựa.” Yến Tư Không nói: “A Lực thì phải ở đây rồi, hai người chúng ta cùng đi.”

“Không được.” Xà Chuẩn quả quyết: “Bình Lương là thành trì của Phong Dã, bây giờ chắc chắn treo đầy truy nã nhà ngươi, phòng thủ cổng thành lại nghiêm ngặt, ta sợ ngươi bị lộ.”

“Thuật dịch dung của ngươi cao siêu, không thể bị nhận ra. Nếu ngươi đi một mình, chỉ vài ngày nữa, chúng ta lại cần tiếp tế. Cứ mất thời gian như thế thì biết bao giờ mới ra được ngoài?”

“Ta chỉ sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Thà chậm hơn còn được bảo đảm.” Xà Chuẩn nói: “Ta sẽ cố gắng mang nhiều thứ về, các ngươi cứ ở đây chờ ta.”

Yến Tư Không cau mày đáp: “Xà Chuẩn, sao ta lại cảm giác ngươi không muốn để ta đi?”

Vẻ mặt Xà Chuẩn bình tĩnh: “Đương nhiên ta không muốn ngươi đi, vì ta sợ ngươi bị lộ.”

“Không phải, ta cảm thấy không chỉ như vậy.” Yến Tư Không dùng ánh mắt dò xét nhìn chằm chằm Xà Chuẩn: “Chúng ta chỉ cần chia nhau ra hành động là được rồi. Cho dù phòng thủ Bình Lương nghiêm ngặt cỡ nào thì cũng chẳng thể lột mặt từng người để kiểm tra.”

“Phong Dã biết ta giỏi dịch dung, chẳng lẽ lại không phòng bị sao?” Giọng điệu Xà Chuẩn trở nên cứng rắn: “Ngươi đừng cãi với ta, ở đây chờ ta đi, trước khi trời tối ta sẽ trở lại. Nếu không đủ, ngày mai ta lại đi chuyến nữa.”

Yến Tư Không im lặng một hồi, rồi đáp: “Được.”

Nhìn bóng lưng Xà Chuẩn khuất núi, Yến Tư Không nhìn về phía A Lực: “A Lực, ngươi có cảm thấy vừa rồi Xà Chuẩn rất kỳ lạ không?”

A Lực lắc đầu.

Yến Tư Không rất giỏi sát ngôn quan sắc*, có thể bắt được những chuyển biến nhỏ trong cảm xúc của người khác. Y cảm thấy Xà Chuẩn cố tình không cho y đi, song, Xà Chuẩn nói cũng không phải hoàn toàn vô lý, có lẽ chỉ vì quá cẩn thận mà thôi. Y lại đa nghi rồi!

*Sát ngôn quan sắc: thăm dò ý tứ qua lời nói và sắc mặt

Nhưng, hai người chờ một mạch đến giờ Ngọ vẫn chưa thấy Xà Chuẩn về. Yến Tư Không mất kiên nhẫn, y không biết Bình Lương có cấm đi lại vào ban đêm hay không, nhưng nếu đã là thành của Phong Dã thì khả năng cao quy tắc giống nhau. Sau khi mặt trời lặn, bách tính không được ra vào thành trì, mà hiện tại còn nhiều nhất một canh giờ nữa là mặt trời lặn rồi.

Y suy nghĩ một hồi, rồi quyết định vào thành tìm hiểu. Nếu Xà Chuẩn xảy ra chuyện thật, có lẽ chỉ có y mới cứu được mạng của Xà Chuẩn.

A Lực không muốn để y đi, nhưng lại không dám cãi lời y, đành trơ mắt nhìn y xuống núi.

Lúc vào thành, Yến Tư Không thấy cổng thành dán tranh của ba người. Y bị tra hỏi, nhưng thuật dịch dung của Xà Chuẩn rất cao siêu, thủ vệ không nhận ra, rồi cho y vào thành.

Khắp nơi trong thành đều treo chân dung của y, tiền thưởng đã lên tới vạn lượng, đủ để thấy Phong Dã tức giận ra sao. Hơn nữa bầu không khí trong thành cực kỳ căng thẳng, người người vội vã, quân sĩ thì thành hàng kết đội vận chuyển quân tư tấp nập trong thành như thoi đưa, quả thực…sắp chiến tranh đến nơi rồi.

Bình Lương sắp chiến tranh…Chẳng lẽ Trần Mộc sắp đến, hoặc đã gần như tuyên chiến với Phong Dã?

Suy nghĩ kỹ càng, hai khả năng này không lớn. Bây giờ trời đông giá rét, tốc độ hành quân trì trệ, Trần Mộc không thể tới nhanh như vậy. Hơn nữa, so với đánh, Trần Mộc đương nhiên muốn đàm phán hơn, đàm còn chưa đàm thì sao dám mạo muội tuyên chiến.

Khả năng duy nhất chính là Phong Dã chuẩn bị khai chiến với Trần Mộc. Mặc dù bên ngoài vẫn diễn cho thiên hạ xem, nhưng thực tế đã như hổ rình mồi.

Yến Tư Không ngơ ngẩn nhìn tướng sĩ quân Phong gia khoác chiến giáp đi lại trước mặt, trong lòng vô vàn cảm xúc.

Thứ sắp nghênh đón chắc chắn là một trận đại chiến kinh thiên động địa, tuy Phong Dã nổi danh là thần tướng, thủ hạ vô số người, nhưng Trần Mộc đã xuất binh thì đương nhiên phải chuẩn bị từ trước, lại còn có mưu sĩ như Thẩm Hạc Hiên tương trợ, Phong Dã…có thể thắng sao?

Vừa nghĩ tới Phong Dã thất bại, Yến Tư Không chỉ cảm thấy trái tim mình căng lên. Y không dám tưởng tượng bộ dáng thất bại thảm hại của Phong Dã, cũng không dám tưởng tượng trong đôi mắt coi trời bằng vung ấy mất đi ánh sáng vì tuyệt vọng.   

Y hít sâu một hơi, nhớ lại từng câu nói, từng hành động Phong Dã đã làm với mình, ưu tư trong đôi ngươi dần lạnh đi.

Y và Phong Dã đã không ai nợ ai, đường ai nấy đi, thành bại hay được mất của Phong Dã không liên quan gì đến y nữa.  

Y chỉ lo cho Nguyên Nam Duật mà thôi.

Nghĩ đến Nguyên Nam Duật, Yến Tư Không vừa lo lắng vừa bất đắc dĩ. Nhưng như Xà Chuẩn đã nói, Côn Bằng bất chấp bơi suốt cạn, y không thể ngăn cản hùng chí của một nam nhân, y chỉ hy vọng Nguyên Nam Duật đạt được ước muốn.

*Côn Bằng: tên loài cá lớn trong truyền thuyết

Đang mải nghĩ Nguyên Nam Duật, liền nghe một gã tiểu tướng quát đám sĩ tốt vận chuyển quân nhu: “Mau lên cho ta! Ngày mai Khuyết tướng quân đến Bình Lương tuần tra đấy! Nhanh lên!”

Yến Tư Không cả kinh. Ngày mai Khuyết Vong tới Bình Lương? Nếu ngày mai đã tới Bình Lương, vậy rõ ràng cậu đã rời khỏi Thái Nguyên từ lâu.

Nguyên Nam Duật tới đây làm gì?

Trái tim y trùng xuống, đừng nghĩ nữa, y thừa biết Nguyên Nam Duật tới đây làm gì rồi. Chắc chắn do Phong Dã phái tới thủ ba thành Khánh Dương, Bình Lương và Phượng Tường.

Ba thành này vốn do Nguyên Nam Duật đánh thắng, cậu nắm rõ tình hình nhất, mà chúng còn là phòng tuyến để ngăn cản quân Trần Mộc. Nếu Trần Mộc muốn chiếm Thái Nguyên bằng vũ lực thì phải bước qua ba thành này trước.

Chỉ là khi ấy, Nguyên Nam Duật đứng mũi chịu sào, phải tiếp quân Trần Mộc lúc khí thế và cường thịnh nhất.

Yến Tư Không cảm thấy cực kỳ lo lắng.

Đột nhiên, một bàn tay nắm lấy Yến Tư Không, lôi y về phía sau. Yến Tư Không vừa định đánh trả thì nghe đằng sau truyền đến thanh âm quen thuộc của Xà Chuẩn: “Là ta.”

Xà Chuẩn kéo y vào một hẻm nhỏ, nghiến răng: “Ngươi vào thành làm gì? Ta bảo ngươi chờ ở ngoài thành cơ mà.”

“Mãi không thấy ngươi về, mặt trời sắp xuống núi rồi.”

“Một mình ta mua quá nhiều đồ dễ khiến người khác hoài nghi, cho nên ta phải chia ra mua từng cửa hàng một.” Con ngươi Xà Chuẩn khẽ run, tựa hồ muốn nhìn ra trên mặt Yến Tư Không cái gì đó.

Yến Tư Không lạnh lùng nói: “Ngươi biết rõ thế còn không cho ta theo.”

“Ta sợ…”

“Ngươi sợ ta biết quân tình chứ gì!” Giọng điệu Yến Tư Không sắc bén.

Xà Chuẩn trầm mặc nhìn y, không đáp.

“Ngày mai Duật nhi đến Bình Lương rồi, đệ ấy đã rời khỏi Thái Nguyên từ lâu, hôm đó ngươi thăm dò tình báo có nghe nói không?”

Xà Chuẩn vẫn im lặng như cũ.

“Ngươi có nghe nói đúng không?” Yến Tư Không nhíu chặt mày: “Ngươi cố tình giấu ta chứ gì? Không muốn để ta biết, có phải không?”

“Ngươi biết thì sao?” Xà Chuẩn lạnh lùng nói: “Vất vả mãi ngươi trốn thoát được, chẳng lẽ định quay về à?”

“Đương nhiên ta sẽ không về, nhưng Duật nhi là đệ đệ ta, sao ta có thể không lo lắng cho đệ ấy? Hơn nữa, ngươi giấu ta làm gì?”

Xà Chuẩn xoay mặt đi: “Ta sợ ngươi mềm lòng…Mặt trời sắp xuống núi rồi, chúng ta đi thôi.”

“Khoan.” Yến Tư Không kéo Xà Chuẩn: “Kể hết những gì ngươi thám thính được cho ta, ngươi không nói thì ta không an lòng.”

Xà Chuẩn nghiến răng: “Ngươi đã không định về còn muốn biết làm gì? Chỉ thêm phiền não mà thôi.” Nói rồi, hắn dứt khoát đi về phía cổng thành.

Yến Tư Không đuổi theo, nhưng y không dám hành động thái quá, tránh cho người khác hoài nghi. Y chỉ hỏi: “Xà Chuẩn, có phải ngươi còn biết chuyện gì khác đúng không? Nói với ta đi.”

Xà Chuẩn mắt điếc tai ngơ.

Yến Tư Không nhìn sắc trời, quả thực mặt trời sắp lặn rồi, y không dám trì hoãn thêm nữa, ở trên đường mua vài thứ, định rời thành rồi nói tiếp.

Ra khỏi thành rồi, Yến Tư Không mới gắt hỏi: “Xà Chuẩn, ngươi bị câm à?”

Xà Chuẩn chợt quay đầu, hung hăng trừng mắt với y: “Ngươi gặng hỏi quân tình, rốt cuộc định làm gì? Ngươi lo cho Nguyên Nam Duật, hay vẫn lo cho Phong Dã?”

“Đệ ấy là đệ đệ ta!” Yến Tư Không lạnh lùng nói: “Đệ ấy sắp khai chiến với Trần Mộc, ta không thể hỏi một chút quân tình à?”

“Hỏi xong thì sao? Nếu ngươi cảm thấy Nguyên Nam Duật không thắng được thì ngươi định thế nào? Ngươi định đi giúp cậu ta ư?”

Yến Tư Không nghiêm mặt nói: “Đầu tiên, Trần Mộc chưa chắc sẽ khai chiến. Thứ hai, dầu gì Duật nhi cũng là đại tướng trí dũng song toàn, đệ ấy vẫn có thành để thủ, chỉ cần cho đệ ấy đủ binh mã, kể cả Thẩm Hạc Hiên ở đó thì đệ ấy vẫn chiếm ưu thế, chưa chắc cần sự trợ giúp của ai. Ta muốn biết quân tình là vì lo cho đệ ấy.”

“Giả sử…giả sử cậu ta cần thật thì sao?” Xà Chuẩn nhìn chằm chằm Yến Tư Không: “Hành quân đánh trận, đao kiếm không mắt, cho dù nhìn chiến sự tưởng rằng mười phần chắc chín, nhưng vẫn có thể thất bại thảm hại. Nguyên Nam Duật theo Phong Dã mưu phản đã không màng đến tính mạng, trong lòng ngươi hiểu rõ cơ mà! Trong lòng ngươi hiểu rõ đệ đệ ngươi có thể sẽ chết trận sa trường mà ngươi chỉ đành bó tay!”

Yến Tư Không ngẩn người, y run giọng đáp: “Ta…Đương nhiên hiểu.”

“Nhân sinh là thế, luôn nhiều nỗi bất lực như vậy.” Xà Chuẩn nắm bả vai Yến Tư Không: “Đặt xuống đi, đừng dây dưa gì với Phong Dã nữa.”

“Nhưng…” Yến Tư Không nhẹ giọng nói: “Nếu Duật nhi gặp nạn thật thì dù là chân trời góc bể, ta cũng phải cứu đệ ấy.”

“Ngươi…” Sắc mặt Xà Chuẩn trắng bệch.

Yến Tư Không bắt lấy tay hắn, dự cảm bất thường trong lòng ngày càng mãnh liệt: “Xà Chuẩn, có phải ngươi còn giấu ta gì nữa hay không? Rốt cuộc ngươi còn biết cái gì?”

Xà Chuẩn hất tay y ra, biểu cảm lãnh khốc: “Yến Tư Không, ta hỏi ngươi, vì người đệ đệ này, ngươi sẵn sàng hy sinh hết tất cả sao?”

Yến Tư Không đáp không chút do dự: “Năm đó đệ ấy bằng lòng lưu vong Tây Bắc thay ta, ta cũng bằng lòng quên sống quên chết vì đệ ấy.”

Xà Chuẩn thở một hơi thật dài, nét mặt mệt mỏi và đau thương.

“Xà Chuẩn, rốt cuộc xảy ra chuyện gì? Rốt cuộc ngươi còn giấu ta gì nữa?”

“Phong Dã…phái Nguyên Nam Duật về thủ ba thành Khánh Dương, Bình Lương và Phượng Tường.”

“Ta đoán được rồi.”

“Nhưng chỉ cho cậu ta ba vạn binh mã.” Xà Chuẩn nhắm mắt lại như hết hy vọng.

Lời ấy như sấm sét giữa trời quang, Yến Tư Không chợt cảm thấy đầu óc trống rỗng.

Phong Dã, chỉ cho Nguyên Nam Duật ba vạn binh mã, đối mặt với mười vạn đại quân của Trần Mộc?!

Yến Tư Không nhất thời khí huyết công tâm, chỉ cảm thấy trước mắt biến thành màu đen. Y lảo đảo, suýt ngã ngồi trên đất.

“Tư Không!” Xà Chuẩn vội đỡ y: “Ngươi không sao chứ?!”

Yến Tư Không nghiến răng, hai mắt đỏ đậm, vẻ mặt đằng đằng sát khí: “Phong Dã, hắn đang ép ta trở về, hắn dám dùng đệ dệ ta, hắn dám dùng Duật nhi của ta ép ta!”

Q8. Chương 27+28

Chương 27:

Yến Tư Không lạnh lùng nói: “Có ý gì?”

“Thiếu thời ta từng khờ dại nghĩ rằng, sau này sẽ lấy ngươi làm vợ, dù biết như vậy là bất hiếu với phụ thân, nhưng vì ngươi, ta không màng tất cả.” Phong Dã cười giễu: “Hiện tại đương nhiên không còn ngu xuẩn như vậy nữa, nhưng ngày mai ta phải thành thân với một nữ nhân xa lạ. Trước khi lấy nàng, ta muốn lấy ngươi trước.”

Tay cầm khăn hỉ của Yến Tư Không run rẩy: “Ngươi sắp đón chính thê rồi, giờ còn bày trò gì ở đây?”

“Để thành toàn nguyện vọng niên thiếu của ta.” Phong Dã lạnh nhạt nói: “Ta cố chấp với ngươi như thế, đều là bởi vì tuổi trẻ bốc đồng, vọng hạ hào ngôn*. Ta muốn đòi lại hết tất cả những gì ngươi thiếu ta, ngươi nợ ta.”

*Vọng hạ hào ngôn: thiếu suy nghĩ

Yến Tư Không ném khăn hỉ trả hắn, nghiến răng: “Phong Dã, ngươi không cảm thấy mình buồn cười à?”

Phong Dã lộ vẻ dữ tợn: “Đúng, ta buồn cười, thiếu niên từng mê luyến ngươi càng buồn cười hơn. Hắn toàn tâm toàn ý đối tốt với ngươi, còn ngươi, ngươi cho hắn cái gì? May mà bây giờ hắn đã trưởng thành rồi, biết thứ mình muốn có thể cướp, có thể đoạt, chứ không thể nhẫn, không thể cầu, bằng không sẽ bị người ta mặc sức lợi dụng rồi chà đạp. Ngươi có muốn biết ta định xử trí ngươi thế nào không?”

Yến Tư Không nhìn chằm chặp Phong Dã.

“Trước khi ta đặt chân vào hoàng thành, ngươi đừng hòng rời khỏi phòng giam này nửa bước, ngươi sẽ không còn cơ hội thông đồng với địch nữa. Nếu ta thất bại, ta sẽ giết ngươi chôn cùng ta, nếu ta thắng, ta muốn ngươi cả đời chỉ có thể làm nam sủng của ta. Ta vốn muốn ngươi thu phục thiên hạ cho ta, ta sẽ cho ngươi quyền cao vô thượng, nhưng ngươi rượu mời không uống chỉ uống rượu phạt, dám phản bội ta vì Trần Mộc. Từ nay về sau, ngươi chỉ có thể phục, tùng, ta.”

Yến Tư Không thầm lui về sau, y muốn chạy trốn khỏi kẻ này, kẻ đang bộc lộ bộ mặt điên cuồng đến đáng sợ trước mặt y.

Phong Dã nâng khăn hỉ lên: “Đội lên, thành thân với ta.”

Yến Tư Không hung tợn trừng mắt với Phong Dã.

“Ta trói ngươi lại thì cũng như nhau cả thôi.”

Yến Tư Không chậm rãi cầm lấy khăn hỉ, đờ đẫn trùm lên đầu mình.

Hai mắt lập tức bị che khuất, Yến Tư Không chỉ cảm thấy đau thấu tim gan.

Y từng ảo tưởng khoảnh khắc này, thậm chí còn xấu hổ mà thừa nhận, bản thân là một nam tử lại đi mơ mộng về nó. Cũng chẳng phải muốn bái đường thành thân gì, y chỉ ảo tưởng mình và Phong Dã trường tương tư thủ* sẽ ra sao.

*Trường tương tư thủ: ở bên nhau dài lâu, tình yêu đến chết không đổi

Còn bây giờ y và Phong Dã lại ở trong ngục làm chuyện đáng thương, đáng buồn, đáng cười thế này à? Đúng là chuyện lạ từ cổ chí kim! Đúng là trò cười cho thiên hạ!  

“Quỳ xuống.” Thanh âm Phong Dã trở nên khàn khàn, ẩn chứa

Yến Tư Không chịu đựng thống khổ đến nghẹt thở, uốn gối quỳ xuống.

Phong Dã cũng quỳ theo: “Nhất bái, thiên địa.”

Yến Tư Không run rẩy khom người. Rõ ràng y không muốn làm chuyện hoang đường này, nhưng sâu thẳm đâu đó lại tựa như có bàn tay dẫn dắt từng động tác của y.

“Nhị bái cao đường.” Phong Dã hít sâu một hơi, nhẹ giọng nói.

Hai người chuyển sang quỳ lạy hướng Đông Bắc, bái song thân đã cửu biệt* nhân thế.

*Cửu biệt: xa cách từ lâu

Cuối cùng, bọn họ quỳ trước đối phương.

Phong Dã ngơ ngẩn nhìn khăn trùm đầu của Yến Tư Không, nước mắt rơi lã chã.

Dưới tấm vải đỏ, Yến Tư Không thấy đầu gối Phong Dã khẽ run.

Hai người yên lặng nhìn nhau.

Bi thương mênh mông như thủy triều đổ xô nhấn chìm hai người. Trong phòng giam nhỏ hẹp tựa như chẳng có nơi cho người ta thở dốc, mà đáng buồn nhất là, bọn họ lại không thể cảm nhận được đối phương đau đớn bao nhiêu.

Phong Dã lặng lẽ lau nước mắt trên gò má, trầm giọng nói: “Phu thê…giao bái.”

Yến Tư Không siết chặt song quyền, chậm rãi, chậm rãi cúi đầu.

Như có gì trong cơ thể họ vỡ vụn, máu chảy khắp nơi, lại không thể chắp vá thành hình dáng ban đầu.

Nếu như đây thực sự là một hôn lễ, có lẽ là hôn lễ tuyệt vọng nhất trên đời.

Bái đường xong, Phong Dã vươn tay nắm vạt dưới khăn hỉ, nhưng mãi không dám vén lên.

Vén chiếc khăn này lên rồi, hai người sẽ rời khỏi giấc mơ mà trở lại hiện thực, nếu thời gian có thể đóng băng ở khắc này…

Phong Dã nghiến răng, chợt hất ra.

Một dải hồng lóe nơi đáy mắt hai người, ngay sau đó, khuôn mặt họ đập vào mắt đối phương. Khoảnh khắc ấy, họ tựa như thấy được thưở niên thiếu của nhau, khuôn mặt trẻ tuổi ngây thơ mang theo nét cười ngọt ngào thâm tình, lập lời thề vĩnh hằng hồn nhiên, chẳng ngại phong vân biến huyễn*, nhân sự vô thường.  

*Phong vân biến huyễn: tình hình thay đổi

Đau đớn nhất thế gian này, là tuổi xuân một đi không trở lại*.

*Gốc là nhân vô tái thiếu niên, trích từ:

“Hoa hữu trọng khai nhật

Nhân vô tái thiểu niên

Nhất vạn niên thái cửu

Thanh xuân tu tảo vi”

Yến Tư Không cố nén nước mắt trực trào, nhìn Phong Dã không chớp.

Phong Dã lấy hai chén rượu ra, đưa một chén cho Yến Tư Không.

Thôi, Yến Tư Không thầm nghĩ, giờ khắc này, cho dù đây là chén rượu ban chết thì y cũng nghĩa vô phản cố*.

*Nghĩa vô phản cố: việc nghĩa chẳng từ, dùng để miêu tả hành động dứt khoát

Y nhận chén rượu, vòng tay giao bôi với Phong Dã, đưa rượu hợp hoan đến bên môi, uống một hơi cạn sạch.

Rượu cay chảy vào cổ họng, đốt cháy ruột gan tỳ vị của Yến Tư Không. Y như bừng tỉnh khỏi cơn mê, hất chén rượu đi, rồi chợt đứng lên, xoay người lại: “Chơi chán chưa? Ngươi đi được rồi.”

Phong Dã cũng đứng lên, nhẹ giật đai ngọc bên hông ra: “Tối nay ngươi và ta động phòng hoa chúc.”

Yến Tư Không xoay người, tàn bạo trừng mắt với Phong Dã: “Ngươi là súc sinh à?”

“Đúng vậy, từ nhỏ ta đã sống trong ổ súc sinh.” Phong Dã hờ hững nói: “Có phải ngươi đã quên vừa rồi ta nói định xử trí ngươi thế nào không? Một kẻ phản bội vô tình vô nghĩa, quen thói gian dối, lắm mưu nhiều kế như ngươi, tại sao phải giữ lại ngươi, tại sao phải giữ cái mạng trung bộc nhà ngươi? Vì đây là thứ duy nhất ngươi hữu dụng.”

Trong mắt Yến Tư Không tràn đầy hận ý.

Phong Dã hất cằm: “Cởi quần áo, lên giường.”

Yến Tư Không nói giọng khàn khàn: “Phong Dã, ngươi khiến ta buồn nôn.”

Phong Dã cười tàn nhẫn: “Tốt lắm, nếu ta cho ngươi sung sướng, chẳng phải quá dễ dãi với ngươi rồi à? Kẻ to lớn như A Lực, người bình thường chịu hai ngàn đao là chết, có lẽ hắn kiên trì được lâu đấy, ngươi có muốn xem thử hay không?””

Yến Tư Không trừng hai con mắt đỏ thẫm Phong Dã. Y lạnh lùng, cứng đờ cởi quần áo.

Phong Dã nhấn y xuống giường, ngón tay thon dài lướt qua gò má y, cuối cùng rơi trên cổ của y, nhẹ nhàng nắm cái cổ thon dài.

Cổ trắng và nhỏ như vậy, chỉ cần thoáng dùng sức…

Yến Tư Không bình tĩnh nhìn Phong Dã, thậm chí trong lòng còn có chút chờ mong. Nếu Phong Dã cứ giết y như vậy thì y không phải chịu đựng khổ não suốt quãng đời còn lại nữa. Rõ ràng chính là sự giải thoát.

Phong Dã nắm cổ y, đột nhiên vẻ mặt trở nên dữ tợn, hắn hỏi: “Vô luận ta đối đãi ngươi thế nào cũng không thể đổi được một lần chân tình của ngươi ư? Yến Tư Không, ngươi có trái tim không?”

Lồng ngực Yến Tư Không phập phồng: “…Từng có.”

Cho một người, rồi bị nghiền nát bấy.

Phong Dã thô bạo xé quần áo y, dày vò thân thể y, chiếm hữu điên cuồng hết đợt này tới đợt khác.

‘Đêm động phòng hoa chúc’ quỷ dị này tràn đầy bi phẫn, thống hận, khiêu khích, dã man, điên cuồng, chinh phục, cuốn hai con người vào vực thẳm tuyệt vọng sâu không thấy đáy.

Chương 28:

Hôm đại hôn, Yến Tư Không cách mấy hàng tường viện vẫn nghe rõ mồn một tiếng ồn áo náo nhiệt bên ngoài.

Tướng sĩ toàn quân chắc hẳn vui mừng khôn xiết. Bọn họ tôn Lang vương như thần, Lang vương thành thân đương nhiên là lễ lớn, huống hồ còn được ăn no thịt, nốc say rượu. Chuyện này ắt cực kỳ sảng khoái với quân Lang vương nổi tiếng kỷ luật nghiêm minh.

Yến Tư Không cảm giác mình và đám người bên ngoài kia tựa như không sống cùng một thế giới. Trước đây không lâu bọn họ còn kề vai chiến đấu, bây giờ có lẽ chẳng còn ai nhớ tới y, hoặc là cho dù có nhớ thì cũng đầy khinh thường.

Nhưng y còn chả để ý Phong Dã nghĩ ra sao, thì sao lại quan tâm ‘kẻ khác’ nghĩ thế nào cơ chứ.

Song y bỗng thèm rượu. Ly rượu đêm qua nếu không bàn về nó quá thống khổ thì đúng là rượu ngon, mà y lại chẳng thể uống thỏa thích.

Tất cả những gì xảy ra đêm qua cứ dai dẳng trong tâm trí, nhất là tấm khăn hỉ ấy, quá tươi đẹp, quá chói mắt. Y chưa bao giờ nghĩ rằng, trên đời này lại có một màu đỏ làm y đau đớn hơn, khó quên hơn màu máu.

Đêm nay Phong Dã bái đường thành thân với nữ nhân khác rồi, chắc chắn cực kỳ trang trọng, xa hoa, vui mừng nhỉ?  Trong sự chăm chú và chúc tụng của mọi người, họ kết làm phu thê danh chính ngôn thuận, kinh thiên địa nghĩa, từ đó tên tuổi của nàng ấy được người ta nhớ về là chính thê của Phong Dã, truyền khắp thiên hạ. Bọn họ sẽ hân hoan trong những lời ca tụng khôn kể, bọn họ còn được sử sách ghi chép tỉ mỉ, truyền ngàn đời sau.

Y thật sự hy vọng quận chúa Vân Lung có thể thêm con thêm phúc cho Phong gia, từ đó, y sẽ không phải hổ thẹn với Tĩnh Viễn vương, dù sao vô hậu là đại bất hiếu, y đã bị Phong Dã kết tội đủ rồi, không muốn bản thân bị tra tấn thêm nữa.

Hay nói thiên mệnh trớ trêu. Năm đó y lấy công chúa Vạn Dương, toàn thành ăn mừng thì Phong Dã thân hãm nhà tù, hai bàn tay trắng. Bây giờ hai người đổi vị trí, lại vẫn một số phận như thế. Đôi lúc y nghĩ rằng, có phải bọn họ bị nguyền rủa hay không? Hoặc có chăng ông trời đang trả nợ cho họ? Lấy đi bao nhiêu thì trả lại bấy nhiêu. Thế nên có lúc y hận Phong Dã, có lúc lại hận chính mình, có lúc chẳng hận ai cả, chỉ hận vận mệnh đắng cay.

Đến giờ cơm, người tới vẫn là tên ngục tốt bị y dạy dỗ lần trước. Bây giờ thấy y, hắn đã biết điều hơn rồi.

Ngục tốt đặt cơm bên ngoài song sắt, đột nhiên thấp giọng: “Yến đại nhân đúng là bình tĩnh.”

Toàn thân Yến Tư Không chấn động, y chợt xoay đầu, bước tới song sắt, run rẩy nói: “Ngươi…Xà Chuẩn?”

‘Ngục tốt’ ấy đứng lên, nếu quan sát kỹ có thể thấy hắn cố tình còng lưng, lúc đứng thẳng thì cao thêm rất nhiều, ánh mắt cũng minh mẫn hơn, quả thực khác hẳn với kẻ hôm trước.

Yến Tư Không kích động đến bên song sắt, bắt lấy cánh tay người kia: “Xà Chuẩn?!”

Y nhận ra thanh âm đó, càng nhận rõ khí chất này hơn. Người tới chính là Xà Chuẩn đã dịch dung.

Xà Chuẩn nhìn Yến Tư Không xanh xao và tiều tụy, vừa đau lòng vừa tức giận: “Ngươi nhìn lại mình đi, bận rộn tính toán cuối cùng tính mình rơi vào tình cảnh này à?”

Yến Tư Không cười khổ: “Xà Chuẩn, hai năm không gặp, ta rất nhớ ngươi.”

Xà Chuẩn phẫn hận nói: “Thật ư? Ngươi nhớ ta thật sao?”

“Đương nhiên là thật. Song ngươi không nên tới đây, ta nhớ ngươi nhưng không muốn gặp ngươi. Ta không muốn ngươi bị lây rắc rối.”

“Ta đã bao giờ hết rắc rối chưa?”

Yến Tư Không than thở: “Nếu ngươi chỉ núp trong bóng tối thu thập tình báo thì thích tiến thích lùi tùy ngươi. Thỏ khôn có ba hang, ngươi ngụy biến đa đoan, không ai bắt được ngươi, tội gì ngươi phải tới đây?”

“Tội gì? Nếu không phải vì cứu ngươi thì ta tội gì đưa mình vào hiểm cảnh chứ?”

Yến Tư Không vừa áy náy vừa cảm động: “Xà Chuẩn, cảm ơn ngươi. Ngươi ta quen biết đã nhiều năm, đều hiểu rằng càng thân thiết với ta càng không có kết quả tốt, chẳng phải ta mượn cớ đâu, nhưng ta không muốn liên lụy đến ngươi. Ngươi hiểu không?”

Xà Chuẩn lạnh nhạt đáp: “Mười mấy tuổi ta đã lăn lộn giang hồ, nào biết đặt vinh nhục tính mạng trong lòng ra sao. Ngươi bảo ngươi là thiên sát cô tinh, ta cũng độc hành bốn bể. Nếu không có ngươi, ta đã sớm chết ở đầu đường. Ta muốn làm gì, không cần ngươi nhiều lời.”

“Xà Chuẩn, lần này không thể so với năm đó. Nếu ta bỏ trốn, Phong Dã chắc chắn truy xét lên ngươi.”

“Vậy thì có sao?” Xà Chuẩn yên lặng nhìn Yến Tư Không: “Ta vừa hay tin thủ hạ bị người Phong Dã bắt liền biết ngươi nhất định xảy ra chuyện, còn chưa tới Thái Nguyên, tin ngươi thông đồng với địch đã truyền vào tai, nhưng ngươi…thực sự tư thông với Trần Mộc à?”

Yến Tư Không giật mình, cười lạnh: “Người thiên hạ đều cho rằng ta quen thói phản bội, gió chiều nào theo chiều ấy, nhưng lần này, ta bị hãm hại.”

Xà Chuẩn trầm giọng nói: “Ta cũng không tin ngươi sẽ phản bội Phong Dã. Ngươi đặt hắn trên cả báo thù và tính mạng mình. Cái tên nhà ngươi, nhìn tưởng vô tình lại khổ vì đa tình, Nam Ngọc…”

“Đừng gọi ta là Nam Ngọc.” Yến Tư Không bật thốt.

Xà Chuẩn hơi sững lại, rồi nhớ tới điều gì đó: “À, đệ đệ đó của ngươi…”

Yến Tư Không đã kể chuyện mình gặp lại Nguyên Nam Duật cho Xà Chuẩn từ lâu, nhưng y vẫn chưa nói với Xà Chuẩn, Phong Dã hiểu lầm thân phận của hai người. Bây giờ người gọi y là Nam Duật chỉ có mình Nguyên Thiểu Tư, y không muốn người bạn duy nhất của mình gọi mình như vậy, nghe rất chướng tai.

*Nam Duật [ 南聿] và Nam Ngọc [南玉] đồng âm, đều là ‘nán yù’. Trước khi gặp lại Nguyên Nam Duật, Yến Tư Không lấy cái tên này để tưởng nhớ về cậu.

“Ngươi định giúp ta thế nào? Cho dù ta rời khỏi đây thì có thể đi đâu chứ.”

“Còn nơi nào tối tăm hơn nhà tù à?” Xà Chuẩn sờ lên mặt nạ mình: “Tối nay là đại hôn của Phong Dã, phòng thủ trong thành ắt lỏng lẻo, là cơ hội để chạy trốn.”

“Ta không thể đi được, nếu ta đi, A Lực chắc chắn phải chết.” Yến Tư Không rủ mắt xuống: “Trong quân doanh của Phong Dã chưa bao giờ lơ là cảnh giác, cho dù có là đại hôn của hắn thì những thị vệ làm nhiệm vụ cũng tuyệt đối không dám lười biếng.”

“Đương nhiên ta sẽ cứu A Lực đi cùng, vô luận thế nào, bỏ lỡ hôm nay sẽ không còn cơ hội tốt nữa.” Xà Chuẩn chán ghét nói: “Ngươi không muốn thử là định chết thối trong ngục à? Trước đây ngươi hứa hẹn một đời một kiếp với Phong Dã, hai năm qua còn chinh chiến sa trường, bày mưu tính kế cùng hắn. Ngươi vì hắn mà phản bội triều đình. Nặng tình như thế mà còn không đổi được một sự tin tưởng của hắn, hắn đã không niệm tình xưa rồi, ngươi còn do dự cái gì?”

“Xà Chuẩn, không phải ta không dứt được.” Yến Tư Không lo lắng nói: “Ta sợ nếu thất bại, ngươi và A Lực không thể bảo toàn tính mạng.”

“A Lực trung thành và hết lòng với ngươi, hắn sẽ không tham sống sợ chết để ngươi bị lăng nhục. Còn ta đã sắp xếp rồi, vô luận thế nào cũng phải thử một phen.” Xà Chuẩn trừng mắt với Yến Tư Không: “Ngươi đi hay không thì nói một lời.”

Yến Tư Không nhìn Xà Chuẩn, bị kiên định trong con ngươi hắn rung động.

Y có muốn đi không?

Y muốn.

Y muốn rời khỏi người đã đâm y trăm ngàn vết. Trời đất bao la hẳn vẫn còn chốn cho y dung thân. Có lẽ đời này không gặp lại nữa là kết cục tốt nhất cho y và Phong Dã. Cứ vậy đi, sau ngần ấy năm, yêu hận tình cừu phai nhạt theo năm tháng, y còn có thể nhớ về quãng thời gian ngọt ngào trước kia.

Y run rẩy gật đầu.

“Vậy thì được, chờ tin ta.”

“Khoan.” Yến Tư Không nhanh chóng tỉnh táo lại: “Trong biệt viện của ta ở Phong phủ, dưới tàng cây thứ hai phía Nam có chôn một thứ. Buổi tối ngươi cải trang thành tân khách lẻn vào phủ, đào nó lên giúp ta.”

“Cái gì vậy?”

“Một chiếc mặt nạ.”

Chương 25+26

Chương 25: 

Phong Dã nhìn nước mắt Yến Tư Không, chỉ cảm thấy tức giận công tâm, tay cầm đao của hắn gần như dí sát vào mặt y: “Bớt ra vẻ đáng thương vô tội đi. Là ta liên tục mềm lòng với ngươi mới khiến ngươi to gan như thế. Ngươi nói có người hãm hại ngươi, vậy chủy thủ này từ đâu tới? Nói đi.”

“Ta không biết.” Yến Tư Không bình tĩnh lau nước mắt, ánh mắt càng thêm băng lãnh: “Trước kia ta đánh rơi, ta không biết vì sao nó lại xuất hiện ở đây.”

“Ngươi không biết? Hai mươi năm trước ngươi đánh rơi chủy thủ này ở Quảng Ninh, hai mươi năm sau lại xuất hiện ở Thái Nguyên xa xôi ngàn dặm? Ngoài ngươi mang nó bên cạnh ra thì còn khả năng nào nữa? Mấy lời nói dối của ngươi đầy rẫy sơ hở, ngươi còn muốn ta tin tưởng ngươi cái gì.”

Yến Tư Không nhìn Nguyên Thiểu Tư.

Ánh mắt Nguyên Thiểu Tư thầm lảng tránh.

“Khuyết Vong không nhớ, chuyện liên quan đến chủy thủ này chỉ có mình ngươi biết.” Yến Tư Không nhìn chằm chằm Nguyên Thiểu Tư, nghiến răng nghiến lợi nói: “Hơn nữa hôm đó ngươi đột nhiên xuất hiện ở thư phòng ta, chắc không phải chỉ vì nhắc nhở ta ngày giỗ của cha đâu nhỉ.”

Cho dù chuyện này do Trần Mộc và Thẩm Hạc Hiên phá rối sau lưng thì cũng chắc chắn không thể thiếu sự góp sức của Nguyên Thiểu Tư. Chỉ có mình Nguyên Thiểu Tư biết được ý nghĩa của cây chủy thủ này, cũng chỉ có hắn một mình trong thư phòng y đọc trộm quân vụ.

Nguyên Thiểu Tư ra vẻ xót xa: “Nam Duật, đệ nghi ngờ đại ca hãm hại đệ sao? Đệ và ta là huynh đệ cùng một mẹ sinh ra, vì sao ta phải hại đệ chứ? Chỉ là đã hai mươi năm rồi, tựa như chỉ còn ta nhớ về tình huynh đệ, còn đệ…đã sớm bị quyền lực ăn mòn rồi.”

Yến Tư Không hung ác trợn mắt với Nguyên Thiểu Tư, lần đầu tiên nổi sát tâm với kẻ này. Một tiểu nhân đê tiện bỉ ổi, làm y thống hận như thế tại sao lại mang khuôn mặt rất giống với người y kính trọng nhất đời này chứ!

“Ngươi còn muốn vu oan cho người khác nữa à? Dù đó là huynh đệ của mình?” Phong Dã dữ tợn nói: “Cũng đúng, đây là sở trường của ngươi mà. Ngươi thủ đoạn độc ác với người ngoài, với người thân cũng không chút lưu tình, còn cái gì ngươi không làm được nữa không? Ta chỉ không bao giờ ngờ tới, ngươi lại phản, bội, ta, vì Trần Mộc!”

“Ta không phản bội ngươi!” Yến Tư Không nhìn chằm chằm vào mắt Phong Dã, gằn từng chữ: “Phong Dã, ngươi nghe kỹ cho ta, nếu Yến Tư Không ta phản bội ngươi, sẽ bị băm thây vạn đoạn, chết không yên thân!”

“Ta thật sự muốn róc ngươi ra!” Phong Dã quát: “Ta muốn mổ lòng ngươi ra, xem bên trong có phải rỗng thật hay không!”

“Cứ việc mổ đi!” Yến Tư Không điên cuồng vạch áo mình, nói giọng khàn khàn: “Ta chịu đủ những lần giải thích với ngươi rồi, chịu đủ những nghi kỵ và nhục mạ của ngươi rồi, cũng chịu đủ dây dưa với ngươi rồi. Đời này Yến Tư Không ta hối hận nhất, chính là đã từng quen biết ngươi!”

Con ngươi Phong Dã chợt co rút kịch liệt, hắn bỗng rút chủy thủ ra, mũi đao lóe ánh bạc, lạnh lẽo tựa như đôi mắt hắn. Trong tức thì, hắn xuất thủ.

Nguyên Nam Duật quá sợ hãi: “Đừng—” Cậu đánh về phía Phong Dã.

Yến Tư Không đã đoán trước, y vốn có thể tránh, nhưng y lại giữ cho thân thể không tránh, mà là nhắm hai mắt lại.

Y chỉ muốn biết, y muốn biết Phong Dã rốt cuộc sẽ làm gì y, cho dù cái giá phải trả là chết.

Một đường sắc lạnh xẹt qua da đầu của Yến Tư Không, búi tóc y bị chém đứt.

Mái tóc đen như mực xõa xuống vai, tựa như màn trời rơi xuống, cướp đi tất cả ánh sáng trên thế gian. Chỉ là ngày đêm tuần hoàn, đêm dài đằng đẵng vẫn có thể chờ mặt trời mọc, còn Yến Tư Không lại chẳng biết mình có được nhìn thấy sắc trời lần hai không. Y sợ mình bị ném vào bóng tối vĩnh viễn — Bị chính người mình từng yêu nhất.

Vài sợi tóc rơi xuống đất, lặng lẽ tựa như cõi lòng đã tan nát trong thầm lặng.

Nguyên Nam Duật cướp chủy thủ của Phong Dã, kích động quát: “Phong Dã, sự tình còn chưa tra rõ, sao ngươi đã lỗ mãng!”

“Cây chủy thủ này là tín vật năm đó ta tặng cho Tư Không, bây giờ, lại bị ngươi dùng làm bằng chứng tư thông với Trần Mộc.” Nói đến mấy chữ cuối cùng, thanh âm Phong Dã đã run rẩy cực độ, hai mắt đỏ như ngâm trong máu: “Có phải vô luận Phong Dã ta đối đãi ngươi thế nào, vô luận cho ngươi cái gì, cũng không đổi được một lần chân tình của ngươi không?”

Hai mắt Yến Tư Không mờ đi vì đẫm lệ nhưng lại kìm nén không rơi xuống. Y mồm miệng lanh lợi, thiệt xán liên hoa*, chưa bao giờ tranh luận với người khác mà rơi vào thế hạ phong. Tất cả những lần hết đường chối cãi trong cuộc đời đều từ Phong Dã chỉ trích. Cũng chỉ có người này mới có thể dồn y đến bước đường này, có thể tổn thương y đến mức độ này, kẻ còn tự cho rằng mình tình sâu như biển. Y nói giọng khàn khàn: “Phong Dã, ta thực sự mệt mỏi. Ta nói rồi, cả đời Yến Tư Không ta có lỗi với rất nhiều người, nhưng chỉ không hề có lỗi với ngươi. Có những chuyện ta không thể làm vì ta, nhưng vì ngươi, ta bất chấp. Ngươi tin hay không, ta đã không còn quan tâm nữa, trong mắt ngươi, ta lại chẳng có nổi hai chữ ‘trong sạch’. Ngươi nói ngươi hết tình cạn nghĩa với ta, thật tốt, ta, cũng, vậy, ta cũng hết tình cạn nghĩa với ngươi rồi.”

*Thiệt xán liên hoa: dẻo miệng

Yến Tư Không y tuyệt vọng rồi.

Phong Dã vươn tay, túm lấy tóc Yến Tư Không, ép y ngẩng đầu lên nhìn mình. Hắn lạnh lẽo nói: “Hết tình cạn nghĩa à? Đúng, giữa ngươi và ta không nên nói chuyện tình nghĩa nữa. Thiếu thời ta bị ngươi làm mụ mị đầu óc, phạm lỗi ngu xuẩn ,đánh mất bản thân. Từ lúc gặp lại tới nay, từng câu, từng chữ của ngươi, ta đều không thể không nghi ngờ, ta sẽ không cho ngươi có cơ hội lợi dụng ta lần nữa.”

Yến Tư Không bật cười.

Y bị hai chữ tình nghĩa ràng buộc mới ‘phạm lỗi ngu xuẩn, đánh mất bản thân’. Rốt cuộc giữa y và Phong Dã là ai nợ ai? Ai phụ ai? Chuyện cũ trước kia như ba nghìn sợi phiền não quẩn quanh, vướng vào nhau, rồi trở thành nút thắt. Chỉ có một đao cắt đứt mới chấm dứt hết mọi chuyện.

Tuyệt vọng rồi, nên chấm dứt hết mọi chuyện thôi.

Phong Dã nhìn bộ dáng thất hồn lạc phách của Yến Tư Không, chỉ cảm thấy giây sau y sẽ biến thành hư ảo, tan thành mây khói, vì vậy liền theo bản năng nắm chặt, siết thật chặt.

Nguyên Nam Duật lại tiến lên, tách hai người ra. Nét mặt cậu cũng mệt mỏi và hoảng hốt, cậu lắp bắp: “Ta sẽ đích thân phái người bắt Thiết Trượng Tử, trước đó…”

“Giam kẻ thông đồng với địch này vào địa lao, không có lệnh của ta, không ai được thăm hỏi, không được nói lời nào với hắn.” Phong Dã lạnh lùng nói.

“Phong Dã!”

Nguyên Nam Duật còn định nói thêm thì Phong Dã nhìn chằm chằm vào cậu: “Ngươi định kháng lệnh sao?”

Nguyên Nam Duật giật mình, Phong Dã chưa từng dùng ánh mắt như vậy nhìn cậu. Cậu hít sâu một hơi: “Phong Dã, Thiết Trượng Tử chưa quy án*, có thể để y ở lại phủ, chờ xử lý được không?”

*Quy án: tội phạm chạy trốn bị bắt dẫn đến cơ quan tư pháp để thẩm vấn, kết án.

Phong Dã nắm vạt áo trước ngực Nguyên Nam Duật, nghiến răng: “Trước đây ta từng nhắc nhở ngươi cái gì? Y rất giỏi mê hoặc lòng người, ngay cả ngươi cũng bị y đầu độc rồi sao? Ngươi đã quên là ai hại ngươi lưu vong Tây Bắc rồi à? Ai hại ngươi li biệt người thân, quên cả chính mình rồi sao?”

Nguyên Nam Duật nhíu mày: “Việc nào ra việc nấy, chuyện này…”

“Duật nhi.” Yến Tư Không cười thê lương: “Không cần cầu tình thay Nhị ca, kỳ thực có liên quan đến ta hay không có quan trọng đâu, cứ một đao giết ta chẳng phải thống khoái hơn à?”

“Ngươi đừng nói nữa!” Nguyên Nam Duật quát lên.

“Hơn nữa, hắn nói cũng đúng, ta sẽ mê hoặc lòng người, ta sẽ lừa đệ, đệ đừng tin tưởng ta.”

“Người đâu, dẫn đi!” Phong Dã lớn tiếng quát.

Nguyên Thiểu Tư chậm rãi lui sang một bên, âm trầm nhìn chằm chằm Yến Tư Không, khóe miệng lặng lẽ nhếch lên.

Thị vệ vọt vào, định giải Yến Tư Không đi. Yến Tư Không đẩy họ ra, sửa lại vạt áo, bình tĩnh nhìn Phong Dã: “Đừng làm khó A Lực. Nếu ngươi dám động vào một cọng tóc của hắn, ta sẽ chết trong ngục.”

Phong Dã hung ác nhìn y: “Ngươi không xứng bàn điều kiện với ta.”

“Vậy ngươi cứ thử xem.” Yến Tư Không xoay người, không nhìn Phong Dã nữa, sải bước vào trong gió lạnh tháng Chạp dữ dội. Mái tóc dài tung bay, thân hình gầy gò của y rất nhanh chìm trong màn đêm u ám…

Phong Dã lảo đảo mấy bước, cầm lấy chủy thủ trong tay Nguyên Nam Duật, siết thật chặt, thống khổ nhắm hai mắt lại.

Nguyên Nam Duật nhìn Nguyên Thiểu Tư, ánh mắt âm trầm.

—————————–

Phong Dã nhốt y vào địa lao giam giữ trọng phạm. Như đã lệnh, tất cả phòng giam xung quanh đều trống rỗng, ngay cả ngục tốt cũng chỉ thấy lúc đưa cơm, còn bình thường vắng tanh vắng ngắt.

Có lẽ ngục giam bỏ trống đã lâu nên không có mùi gì khó ngửi, cũng không bẩn. Nhưng phòng chỉ có cái chăn mỏng, chứ đừng nói gì đến lửa than. Y nằm trên giường đắp kín chăn, lạnh đến mức không thể nhắm mắt.

Thực ra vô luận ở đâu, y đều đã định sẵn không ngủ ngon nổi. Dù là mở hay nhắm mắt thì hiện ra trước mặt luôn là ánh mắt Phong Dã coi y như kẻ thù. Y thường xuyên thao thức, người y trả giá nhiều nhất, thỏa hiệp nhiều nhất, nhớ nhung nhiều nhất đời này, tại sao cuối cùng lại trở mặt thành thù với y?

Trước nay y luôn cho rằng quá khứ mình nợ Phong Dã, mà Phong Dã còn là thiên chi kiêu tử*, kiêu căng ngạo mạn, nên y liên tục nhún nhường. Nếu lùi một bước còn quá hẹp hòi thì lùi nhiều bước. Đổi lại là người khác, y chỉ biết tiến chứ nhất quyết không lùi, nhưng Phong Dã không phải vậy, y nhịn, y nhường, y cố gắng hết sức phụ tá Phong Dã, chỉ vì muốn thấy hắn danh dương tứ hải, công trấn nghìn thu.

*Thiên chi kiêu tử: Con được cha mẹ cưng chiều mà sinh kiêu.

Vì sao lại rơi vào kết cục như thế?

Có lẽ cả đời y chẳng thể trả lời câu hỏi này.

Vậy phải nghĩ kỹ hơn!

Trần Mộc và Nguyên Thiểu Tư rốt cuộc giăng bẫy y thế nào? Là Trần Mộc tìm Nguyên Thiểu Tư, hay là Nguyên Thiểu Tư tìm Trần Mộc?

Cả hai đều có khả năng.

Nguyên Thiểu Tư vì hận bản thân có tài nhưng không gặp thời nên muốn diệt trừ mình.

Mà Trần Mộc đương nhiên phải có tai mắt ở Thái Nguyên, hành quân chiến đấu mà không lấy nổi một gián điệp ở trại địch thì chi bằng về nhà sớm cho xong. Nhưng không biết tên gián điệp đó đã thám thính được bao nhiêu.

Cho dù thế nào, Trần Mộc và Nguyên Thiểu Tư đã cấu kết với nhau, phái người đến Liêu Đông xa xôi nghìn dặm tìm cây chủy thủ này. Nguyên Thiểu Tư lấy lý do thờ cúng Nguyên Mão, tự tiện vào thư phòng của y, đọc trộm công văn quân vụ, sau đó ra lệnh Thiết Trượng Tử diễn kịch trước mặt Nguyên Nam Duật. Nếu chỉ có mình Nguyên Thiểu Tư, Phong Dã chắc chắn sẽ hoài nghi, nhưng nếu thêm Nguyên Nam Duật vào, đệ ấy không thể nói dối.

Nói không chừng, nói không chừng từ cái khắc Thiết Trượng Tử va phải y, rồi y phái người thăm dò kẻ này, đã mắc câu rồi.

Bây giờ nhân chứng vật chứng đủ cả, toàn bộ sự việc không chút sơ hở, nhất thời y không thể chối cãi.  

Kế hoạch kín đáo như thế hẳn phải nắm rõ lòng người, trù mưu và chuẩn bị một thời gian dài. Đây không phải thứ mà Trần Mộc hay Nguyên Thiểu Tư có thể nghĩ ra, đứng đằng sau chuyện này chỉ có thể là một người — Thẩm Hạc Hiên.

Nghĩ đến Thẩm Hạc Hiên, Yến Tư Không nở nụ cười lạnh lẽo.

Y và Thẩm Hạc Hiên cứ ngươi tới ta đi, người đâm ta một nhát, ta trả người một đao, cách giang sơn vạn dặm vẫn bày ra một ván cờ vừa hư vô vừa đẫm máu.

Ván cờ này e rằng mới chỉ là khúc dạo đầu, cũng có lẽ đã đánh được nửa ván, hoặc biết đâu đã hạ màn. Y không thể lường được dã tâm của Phong Dã nữa, vì vậy y không biết, mình còn có thể sống sót rời khỏi địa lao này không, hoặc bao giờ thì mới ra được địa lao này.

Ván này, Thẩm Hạc Hiên hạ cờ cực kỳ tàn nhẫn, đánh thẳng vào điểm yếu của y, quả thực ác độc tột cùng, mà bây giờ y đã không còn sức để đánh trả.  

Quá mệt rồi, y mệt đến mức không cả muốn động ngón tay. Y vô cảm với thương tâm, nhục nhã, phẫn nộ, căm hận, y đã vô cảm với tất cả, y chỉ cảm thấy mình mệt mỏi, không muốn suy nghĩ miên man thêm, không muốn trù mưu tính toán nữa, không muốn chờ mong Phong Dã trong vô vọng, để rồi lại tiếp tục nhìn thấy hai người ngày một xa.

Chính miệng Phong Dã đã nói ‘hết tình cạn nghĩa’.

Thật tốt quá, cuối cùng bọn họ cũng có thể ‘hết tình cạn nghĩa’ rồi.

Chương 26:

Yến Tư Không chẳng biết thiếp đi tự lúc nào, nhưng trời còn chưa sáng đã tỉnh dậy vì lạnh. Địa lao thực sự quá lạnh, y quấn mình trong chăn mà vẫn run cầm cập.

Nghĩ đến hai lần bị giam đều do Phong Dã phạt, thứ mà kẻ thù y không thể làm nhưng người y yêu lại làm được, thật nực cười biết bao.

Y ở đây đã khó chịu, A Lực hẳn cũng không tốt hơn là bao. Chẳng biết hiện tại A Lực ra sao nữa, Phong Dã chắc sẽ không làm khó hắn đâu nhỉ? Một người câm như hắn, cho dù có tra tấn bức cung thì cũng chẳng hỏi được gì, nhưng lỡ Phong Dã chỉ muốn trút giận…

Yến Tư Không không dám nghĩ thêm, A Lực vì báo ân cứu mạng mà làm tùy tùng của y nhiều năm, có thể coi là người duy nhất y tin tưởng trên cõi đời này rồi. Kỳ thực theo y có gì tốt cơ chứ? Cả ngày chỉ biết lo lắng sợ hãi, còn bị y liên lụy theo. Nếu lần này thoát ra được, y sẽ đưa cho A Lực thật nhiều bạc để rời đi, về quê lấy một cô nương hiền lành, sinh con dưỡng cái, an hưởng quãng đời còn lại…

Nhưng hiện tại đến bản thân y còn khó bảo toàn tính mạng.

Huống hồ, cho dù ra được, y biết đi đâu về đâu?

Người duy nhất y yêu giam y vì tội thông đồng với địch, học sinh một tay y nuôi nấng thì cấu kết với địch hãm hại y. Với triều đình, y là phản tặc phải băm thây vạn đoạn. Với thiên hạ, y là gian nịnh tiếng xấu đồn xa. Nghĩ kỹ lại, trên đời này vốn chẳng còn chốn cho y dung thân nữa.

Y không khỏi cười khổ, Yến Tư Không à Yến Tư Không, mày tự xưng là thông minh, tính kế cả đời, mà vẫn trúc lam đả thủy nhất trường không*, còn thành ra nông nỗi này à?

*Trúc lam đả thủy nhất trường không: dùng làn trúc để lấy nước nhưng không được gì cả; hình dung bỏ nhiều công sức song vẫn vô dụng

Trong phòng giam lạnh giá, hoài bão trước kia tựa như ngọn lửa trong gió rét, cố gắng níu giữ chút hơi tàn còn sót lại.

Chẳng bao lâu thì trời tờ mờ sáng.

Ngục tốt mang cơm vào, đặt ngoài song sắt rồi đi ngay. Toàn bộ quá trình đều im thin thít, không một lần ngẩng đầu lên. Hắn đã tuân mệnh Phong Dã, không được tiếp xúc với y.

“Khoan.” Yến Tư Không đứng dậy đi tới, cổ họng phát ra thanh âm khàn khàn: “Trời quá lạnh, mang cho ta chậu than, quần áo dày và đệm chăn tới đây.”

Ngục tốt mắt điếc tai ngơ, đi thẳng ra ngoài.

Yến Tư Không dùng chân hất đổ cơm nước trên đất: “Định bỏ đói ta hay bỏ rét ta, tự các ngươi chọn đi!”

Ngục tốt chỉ dừng lại một chút, quay đầu trừng mắt với Yến Tư Không, rồi xoay người rời đi.

Buổi trưa, ngục tốt lại mang thức ăn vào như thường lệ, Yến Tư Không vẫn không nhúc nhích, nhắm mắt ngồi thiền.

Đến tối, ngục tốt thấy cơm trưa còn nguyên xi ở chỗ cũ, rốt cuộc mất kiên nhẫn, khinh thường nói: “Ngươi không ăn thì người khó chịu là ngươi. Sau này cứ ba ngày ta mới mang một bữa đến, chỉ cần không bỏ đói chết ngươi thì ta vẫn hoàn thành nhiệm vụ.”

Nghe vậy, Yến Tư Không mở mắt, lạnh lùng nhìn chằm chằm tên cai ngục kia.

Trong lòng ngục tốt hơi sợ hãi, nhưng nghĩ lại, Yến Tư Không chỉ là một thư sinh, dù thông minh đi nữa thì cách cái lan can sắt này cũng không làm mưa làm gió được, hắn sợ cái gì? Cho nên khi Yến Tư Không bước đến chỗ hắn, hắn vẫn chẳng chút phòng bị.

Yến Tư Không nhìn khay gỗ trong tay hắn: “Đặt xuống đi.”

Ngục tốt hừ lạnh, khom người đặt bữa tối xuống.

Bất chợt, Yến Tư Không vươn tay, nắm lấy tóc sau gáy hắn, đập mặt hắn vào song sắt.

“A—“ Ngục tốt kêu rên, máu mũi lập tức chảy ròng ròng.

Yến Tư Không một tay xách hắn dậy, lật người lại, tay kia thì luồn qua song sắt, vòng ngang cái cổ đang rướn về phía trước, kẹp lấy yết hầu, chế ngự hắn trên song sắt, đồng thời siết chặt tay.

Khuôn mặt ngục tốt nghẹn đến đỏ bừng, nỗi sợ vì không thở nổi bao trùm đầu óc hắn. Hắn trợn to hai con mắt đỏ ngầu, liều mạng tách tay Yến Tư không ra.

Hắn chẳng ngờ rằng, một thư sinh lại có sức lực lớn như thế.

Vào cái lúc hắn sắp tắt thở thì Yến Tư Không thoáng thả lỏng tay. Tên cai ngục há to miệng thở hổn hển tựa như mới nổi từ dưới nước lên, hai chân nhũn ra đến mức suýt khuỵu xuống. 

Yến Tư Không kiểm tra y phục hắn, phát hiện trên người hắn không có chìa khóa, liền ghé bên tai hắn nhẹ giọng nói: “Ta muốn một chậu than, quần áo dày và chăn nệm, nghe rõ chưa?”

Ngục tốt bị dọa, gật như gà mổ thóc.

“Thề đi, sau khi ta thả ngươi, ngươi dám bất kính với ta như trước thì cả nhà ngươi chết thảm, đoạn tử tuyệt tôn.”

“Tiểu, tiểu nhân không dám.”

“Thề.”

“Tiểu nhân thề…”

Ngục tốt lắp bắp thề độc rồi, Yến Tư Không mới thả hắn ra.

Ngục tốt ôm cổ ho khan, ánh mắt nhìn Yến Tư Không vừa sợ vừa hận.

“Cút đi.” Yến Tư Không lạnh lùng nói: “Đừng cho rằng ta ở trong đây thì không trị được tên tiểu tốt nhà ngươi.”

Ngục tốt xoay người bỏ chạy.

Yến Tư Không ngồi xếp bằng dưới đất, đờ đẫn nhét cơm đã nguội vào miệng. So với mấy món ngày y ăn hàng ngày, đương nhiên mấy món này rất khó nuốt, nhưng hiện tại chẳng phải lúc để kén chọn. Giờ mặt trời sắp xuống núi, nơi đây ngày càng lạnh, nếu được uống chén rượu làm ấm cơ thể thì tốt biết bao.

Y tự giễu, mấy ngày nữa là đại hôn của Phong Dã rồi, chẳng biết lúc đó có được uống ly rượu mừng nào của Phong Dã không.

Đêm xuống, vài tên ngục tốt xách chậu than vào, nhóm đằng sau thì cầm chăn và đồ đông mới tinh, thậm chí còn chuẩn bị cả chén bát, giấy bút và mấy đồ dùng hàng ngày khác.

Những thứ này vừa nhìn liền biết không phải do ngục tốt mang đến. Cho dù ngục tốt hết lòng tuân thủ lời hứa thật thì cũng chẳng dám chuẩn bị những đồ đắt tiền này cho tù nhân.

Cửa phòng giam được mở ra, vài tên ngục tốt lặng lẽ sắp xếp từng món cho y. Chẳng mấy chốc căn phòng rực rỡ hẳn lên.

Yến Tư Không đứng bên cạnh yên lặng nhìn bọn họ. Họ không nói lời nào, y cũng không làm khó.

Cho đến khi ngục tốt đi hết, chỉ còn người thủ lĩnh ở lại. Gã đi tới bên Yến Tư Không, hơi khom người, nói nhỏ: “Khuyết tướng quân lệnh thuộc hạ truyền lời cho Yến đại nhân, chắc chắn ngài ấy sẽ bắt Thiết Trượng Tử về, trả lại sự trong sạch cho ngài.”

Trong lòng Yến Tư Không thầm cảm động, y đáp: “Ngươi nói với đệ ấy, Thiết Trượng Tử chỉ nhận tiền làm việc, người hãm hại ta là Nguyên Thiểu Tư, chính hắn mới tư thông với Trần Mộc.”

“Thuộc hạ sẽ bẩm báo đầy đủ.” Cai ngục định rời đi.

Yến Tư Không lại kéo hắn: “Người làm của ta thế nào?”

“Yến đại nhân yên tâm, Khuyết tướng quân đã cho người chăm sóc.”

Bấy giờ Yến Tư Không mới thở phào nhẹ nhõm, cai ngục liền vội vàng rời đi.

Kỳ thực y không ôm hy vọng lắm về việc Nguyên Nam Duật có điều tra rõ chuyện này hay không.

Nếu như cậu tin lời Nguyên Thiểu Tư thì cậu chính là Yến Tư Không, sao cậu tin được Nguyên Thiểu Tư lại hãm hại đệ đệ ruột của mình chứ? Nếu Nguyên Nam Duật không tin lời Nguyên Thiểu Tư, vậy cậu chính là Nguyên Nam Duật, Nguyên Thiểu Tư là ca ca ruột của cậu, cậu biết làm gì với ca ca ruột của mình đây?

Cho nên vô luận Nguyên Nam Duật có nhớ lại quá khứ hay không thì cậu vẫn bị kẹp giữa mình và Nguyên Thiểu Tư, khó cả đôi đường.

Hơn nữa với thái độ của Phong Dã dành cho y mà đáy lòng vẫn tin tưởng y trong sạch, còn chuẩn bị cho y những thứ này, y đã cảm kích lắm rồi.

Duật nhi của y mặc dù không nhớ gì nhưng vẫn đối tốt với y như thế, có lẽ là bản năng đi!

Có lửa than và đệm chăn ấm áp, rốt cuộc Yến Tư Không cũng chìm vào giấc ngủ.

————————

Sống trong phòng giam mấy ngày, với Yến Tư Không mà nói, thời gian chưa bao giờ dài dằng dặc đến thế.

Y lúc thì ngẩn ngẩn ngơ ngơ, lúc lại cực kỳ tỉnh táo, giây trước còn vắt óc nghĩ mãi không ra, giây sau đã nghĩ thông suốt, rồi chợt thay đổi suy nghĩ, y lại bắt đầu hoài nghi, y liên tục nghi ngờ những gì mình tin tưởng. Y cứ sống trong tra tấn lặp đi lặp lại như thế mà đếm ngược thời gian.

Cuối cùng cũng đến ngày đại hôn của Phong Dã.

Hôm trước đại hôn, dù đang ở địa lao, Yến Tư Không vẫn nghe thấy tiếng pháo hoa dồn dập trong thành, rộn ràng cực kỳ. Hôm nay là ngày rước dâu, quận chúa Vân Lung đã đến Thái Nguyên, tân lang và tân nương vẫn chưa thể gặp mặt. Ngày mai là lễ thành thân, chắc hẳn còn náo nhiệt hơn.

Yến Tư Không đoán, thực ra Phong Dã đã sớm có ý định thành thân, có lẽ còn chọn sẵn cả thông gia các thứ rồi. Lấy ai không quan trọng, quan trọng là thông gia giúp hắn mạnh mẽ hơn, rồi còn nối dõi tông đường cho Phong gia nữa. Chính y cũng lấy vợ nên y chưa bao giờ dám yêu cầu Phong Dã thủ thân như ngọc vì y, thậm chí chỉ là một suy nghĩ thoáng qua bản thân cũng cảm thấy xấu hổ. Nhưng Phong Dã giả bộ thâm tình cả đời này không lấy ai khác ngoài y, lừa y rất cảm động, rồi càng ra sức cống hiến, bây giờ nghĩ lại, quả thực độc ác.

Trong tiếng pháo hoa tưng bừng vì đại hôn của Phong Dã, Yến Tư Không rảnh rỗi chẳng có việc gì làm liền viết thư chúc mừng, ngôn từ hoa mỹ diễm lệ đến chính y còn phải cảm thán. Y không có gì để tặng Phong Dã cả, trước đây chữ y còn đổi được chút tiền, nhưng bây giờ danh tiếng y xấu rồi, cho dù viết ra cũng chỉ bị người ta phỉ nhổ.

Người đọc sách coi trọng nhất danh dự, đổi lại là người khác bị tiếng xấu như y, có lẽ đã tự vẫn vì xấu hổ và giận dữ. Y sớm vứt bỏ nó cũng tốt, ít ra không phải vì nó mà khổ sở.

Viết xong, y mở ra xem, tỉ mỉ đọc mấy lần, cực kỳ hài lòng.

Sau đó y đứng dậy, bước tới trước chậu than, ném thư chúc vào trong chậu, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa nuốt chửng tờ giấy kia không chớp.

Chợt phía sau truyền đến tiếng bước chân.

Yến Tư Không thầm giật mình, chẳng biết tại sao, y cảm giác được người đến là Phong Dã.

Y cứng đờ xoay người lại. Người đứng ngoài song sắt và y nhìn nhau từ xa, chính là Phong Dã, chỉ có một mình hắn đứng ở ngoài, trong tay còn xách theo cái giỏ.

Yến Tư Không đảo than, muốn thư chúc cháy nhanh lên.

Phong Dã nheo mắt lại, mở cửa phòng giam ra, giật tờ giấy đã cháy một nửa trong chậu than lên. Hắn nhíu mày nhìn chữ phía trên: “Đây là gì?”

Yến Tư Không lui sang một bên, lạnh lùng đáp: “Đáng tiếc, không phải thư ta thông đồng với địch.” Y ngửi thấy mùi rượu trên người của Phong Dã. Trước kia Phong Dã không nghiện rượu, nhưng bây giờ chỉ cần không có chiến sự là cứ hai ba ngày hắn lại uống một lần.

“Rốt cuộc là cái gì?”

“Là thư chúc viết cho tân hôn của ngươi. Ta không tặng được cho ngươi nên đành đốt cho ngươi vậy.”

“Ngươi rủa ta chết?” Phong Dã âm trầm nhìn Yến Tư Không.

“Ai cuối cùng chẳng chết, hà tất phải kiêng kỵ.”

Phong Dã nhét thư chúc vào lòng: “Đáng tiếc, mệnh ta chưa hết, chắc chắn sẽ sống rất thọ. Lá thư này, ta nhận.”

Yến Tư Không đứng bên cạnh, không đáp.

“Ngươi biết ta định xử trí ngươi thế nào không?” Phong Dã đặt giỏ cầm trong tay lên bàn.

“Tùy.”

“Ta chưa từng nhân từ với kẻ phản bội, lần trước bắt được tay thông đồng với địch, ngươi còn nhớ kết cục của hắn không?”

“Ngũ mã phanh thây.” Yến Tư Không bình tĩnh nói.

Phong Dã nở nụ cười tàn nhẫn: “Ta sẽ không giết ngươi, bởi vì ngươi còn hữu dụng, nhưng A Lực không giống vậy, hắn giúp ngươi thông đồng với địch, phải xử theo quân pháp.”

Yến Tư Không ngẩng đầu, nghiêm giọng nói: “Ta đã bảo, không được động vào hắn.”

“Nếu ngươi muốn giữ mạng cho hắn thì làm theo lời ta.” Ánh mắt Phong Dã nhìn y không hề có nhiệt độ, còn lạnh hơn cả nhìn người xa lạ.

Yến Tư Không nhìn chòng chọc hắn: “Phong Dã, ngươi muốn làm gì thì làm, Yến Tư Không ta chẳng có gì là chưa từng trải, đừng nói nhảm nữa.”

Phong Dã vén vải che lên. Bên trong đặt hai bầu rượu, còn một tấm khăn màu đỏ.

Yến Tư Không liếc nhìn, trong lòng hồ nghi.

Phong Dã cầm khăn lên, ném vào ngực y: “Đội.”

Tay Yến Tư Không run lên. Y mở khăn ra, mới phát hiện rõ ràng là một tấm — khăn hỉ.

Chương 23+24

Chương 23:

Lúc bọn họ giục ngựa rời thành có đi qua đường chính trong thành. Con đường này vốn đang vắng tanh thì chợt có người vọt ra.

Bấy giờ mới chỉ tảng sáng, nhiều quán buôn bán đã bắt đầu dọn hàng, nhưng người đi đường vẫn cực kỳ thưa thớt, con phố xưa nay náo nhiệt hiện tại chỉ lác đác vài người, vì vậy con ngựa của họ chạy rất nhanh. Lúc kẻ nọ lao tới, ba người đều bị dọa sợ, lập tức ghìm chặt dây cương.

Móng ngựa nguy hiểm sượt qua đỉnh đầu của kẻ kia, chỉ chậm một chút có lẽ đã đá bay người. 

Sau khi trấn an con ngựa, bọn họ nhìn kỹ kẻ nọ, thì ra là một con ma men. Gã áo quần bẩn thỉu, râu ria xồm xàm, con ngươi đục ngầu, mặt mày đỏ tía, tựa như mới vớt từ trong vạc rượu ra. Mùi rượu nồng nặc bay xa cả dặm.

Nguyên Thiểu Tư tức giận quất roi da vào con ma men: “Tên dân đen to gan, ngươi có biết mình đã quấy rầy thú cưỡi của ai không!”

Một roi kia quật ngã gã xuống đất, nghe được cả tiếng da thịt căng lên, có vẻ là rất đau, thế nhưng con ma men này lại chẳng hề rên lấy một tiếng, chỉ ngả người xuống đất theo tự nhiên, tay vẫn ôm bầu rượu dí sát miệng, đồng thời con mắt đục ngầu còn lờ đờ đảo về phía Yến Tư Không.

Yến Tư Không khẽ rùng mình, bởi vì y thấy trong tay con ma men ấy cầm một cây gậy sắt to dài.

“Còn không cút mau!” Nguyên Thiểu Tư vung roi lên lần nữa.

Nguyên Nam Duật thấp giọng ngăn cản: “Đại ca, bỏ đi!” Cậu nhìn chằm chằm vào con ma men, nói: “Ngươi…là Thiết Trượng Tử à?”

Con ma men kia chỉ cười khà khà, không trả lời.

“ ‘Thiết Trượng Tử’ là sao?”

“Là một nhân sĩ giang hồ.” Nguyên Nam Duật đáp: “Lúc ta còn ở với sư phụ có nghe nói đến kẻ này, không ngờ lại gặp ở Thái Nguyên.”

“Kẻ này thân phận thế nào?” Yến Tư Không hỏi.

“Chẳng phải hạng vừa gì.” Nguyên Nam Duật nghiêm khắc nói với Thiết Trượng Tử: “Mặc dù ngươi không phạm tội nhưng giang hồ tiếng xấu đồn về ngươi rất nhiều. Mà ta thấy ngươi cũng lớn tuổi rồi, nếu muốn an hưởng tuổi già ở Thái Nguyên thì sống cho đàng hoàng. Đừng tưởng mình biết chút võ thuật là có thể tác loạn dưới mắt Lang vương.”

Thiết Trượng Tử cười ha hả, vừa cố gắng bò dậy, vừa ú ớ nói: “Thảo dân…nào dám, khà khà, nào dám, tướng quân tha tội…” Nói xong liền miễn cưỡng ổn định người, quỳ trước mặt ba người.

“Không cần để ý, chúng ta đi thôi.” Nguyên Nam Duật nói.

Yến Tư Không liếc về phía Thiết Trượng Tử như có điều suy nghĩ, trực giác y mách bảo kẻ này xuất hiện ở đây không phải vô tình, trên đời làm gì có nhiều chuyện vô tình như vậy. Trần Mộc muốn làm gì? Tại sao lại cho Thiết Trượng Tử xuất hiện lộ liễu trước mặt y?

Nhưng hiện tại có huynh đệ Nguyên gia ở đây, y cũng không thể chất vấn gã được nên vẫn phải giả bộ không hiểu chuyện gì xảy ra.

Ba người cùng thúc ngựa dưới thân, lướt qua hai bên Thiết Trượng Tử.

Nhưng ngay khi con ngựa Yến Tư Không chạy qua bên người gã, không ai thấy chuyện gì xảy ra, cây gậy sắt mắc phải túi hành quân trên thân ngựa Yến Tư Không. Bởi vì con ngựa chạy rất khỏe nên dây buộc túi hành quân bị kéo đứt, cả cái túi hất văng.

Yến Tư Không kinh ngạc quay đầu lại, ghìm chặt dây cương lần nữa.

Huynh đệ Nguyên gia cũng vội vàng xoay người.

Thiết Trượng Tử bò tới nhặt túi hành quân, quỳ trên đất liên tục xin tha: “Tướng quân tha tội, tha tội…” Gã vừa xin tha, thân thể vừa ngả ngả nghiêng nghiêng, những tưởng sắp ngất đến nơi vì quá say.

Nguyên Thiểu Tư cả giận: “Tên dân đen này…”

Yến Tư Không lạnh lùng nhìn Thiết Trượng Tử, chỉ cảm thấy da đầu tê dại, rốt cuộc kẻ này muốn làm gì?

Nguyên Nam Duật vung roi buộc vào túi hành quân. Cánh tay vừa thu về, túi hành quân đã nằm trong tay cậu. Cậu ném cho Yến Tư Không: “Ngươi kiểm tra xem có thiếu thứ gì không.” Cậu cũng nghi ngờ nhìn Thiết Trượng Tử, cảm thấy kẻ này hành sự khả nghi.

Yến Tư Không mở túi hành quân ra kiểm tra, bên trong vốn chẳng có gì quan trọng, chỉ là chút đồ ăn mà thôi, y không tin mục đích của Thiết Trượng Tử là mấy thứ này. Y âm trầm nhìn chằm chằm gã, nói: “Không thiếu gì cả.”

Nguyên Nam Duật nheo mắt lại: “Có phải ngươi cố tình không? Ngươi muốn làm gì?”

Thiết Trượng Tử liền dập đầu, lớn miệng xin tha: “Không dám, tướng quân…tha tội…” Dập lấy dập để xong, cuối cùng nằm vật ra giữa đường.

Nguyên Thiểu Tư lạnh lùng nói: “Nhốt tên dân đen này vào ngục vài ngày cho tỉnh rượu.”

“Hôm nay là ngày giỗ của cha, không thích hợp để xử tội.” Nguyên Nam Duật chán ghét: “Cứ tạm tha cho gã, đừng vì gã mà làm mất thời gian.”

Yến Tư Không thầm căng thẳng, y không đoán ra những hành động này của Thiết Trượng Tử rốt cuộc vì sao, nhưng chắc chắn có liên quan đến y. Rốt cuộc Trần Mộc đã hạ lệnh gì cho Thiết Trượng Tử? Muốn kẻ này làm gì?

Nhưng vô luận làm gì, y đều có dự cảm cực kỳ xấu. Chờ qua hôm nay, y sẽ tìm cách diệt trừ kẻ này, bằng không y khó mà an tâm.

Ba người không để ý Thiết Trượng Tử nữa, trực tiếp rời thành, chạy lên núi.

Tuyết đọng trên núi vẫn chưa tan, ngựa đến sườn núi đã khó đi lên, bọn họ đành phải xách đồ cúng đi bộ lên đỉnh núi, vừa khéo bình minh đã lấp ló phía chân trời.

Nguyên Thiểu Tư đặt linh vị Nguyên Mão hướng về phía Liêu Đông, rồi bày hương, rượu và thức ăn ra. Ba người bất chấp nền đất lạnh giá, quỳ xuống trước linh vị.

“Cha.” Nguyên Thiểu Tư cẩn thận dùng khăn lụa lau sạch sẽ bài vị, nghẹn ngào: “Hài nhi bất hiếu, chinh chiến xa xôi, không thể tế bái trước mộ người. Nơi đây cách Liêu Đông mấy trăm dặm, người có nghe thấy tiếng con không?”

Yến Tư Không nhìn chằm chằm tên Nguyên Mão, nhớ về những gì xảy ra hai mươi năm qua, bi thương đè nén trong lòng bấy lâu nay chợt trào dâng, vành mắt nhất thời đỏ ửng.

Nguyên Thiểu Tư nức nở kể lể rất nhiều, trong nhà thế nào, thân nhân ra sao, bản thân đã trải qua những gì.

Nhưng Yến Tư Không phát hiện, khi nhắc đến đệ đệ, Nguyên Thiểu Tư cố tình kể qua loa thân phận của bọn họ. Xem ra Nguyên Thiểu Tư đê tiện dường nào đi nữa thì cũng không dám dối trá trước linh vị của Nguyên Mão.

Nguyên Thiểu Tư nói xong, Yến Tư Không liền dập đầu ba lạy, run rẩy nói: “Cha, Không nhi đã báo thù cho người. Hi vọng người dưới cửu tuyền có thể nhắm mắt.” Y vốn định vạch trần thân phận của y và Nguyên Nam Duật trước linh vị Nguyên Mão, vì y đoán Nguyên Thiểu Tư không dám nói dối lúc này, song cuối cùng y vẫn không làm vậy. Y  niệm ân tình của Nguyên Mão, không muốn Nguyên Mão thấy mình và con trưởng của ông ấy bất hòa, như y đã nói, y hy vọng ông được an giấc ngàn thu. Huống hồ, xưa nay y chỉ muốn chứng minh thân phận mình với Phong Dã, còn hiện tại, đã không cần nữa rồi.

Mặc dù Nguyên Nam Duật không nhớ gì, nhưng thấy bầu không khí bi thương cũng không khỏi ngấn lệ, hơn nữa vài ký ức vụn vặt xa xưa bỗng bị khơi dậy, song lại không thể thấy rõ, nghe rõ. Cậu càng nhớ, đầu lại càng đau, chỉ biết cúi người, dập đầu, rồi khẽ gọi: “Cha.”

Ba người tế bái một lúc lâu.

Nguyên Thiểu Tư khi thì khóc rống thảm thiết, khi lại kể khổ những vất vả hai mươi năm qua, Yến Tư Không nghe đến khó chịu. Trong lòng đã đỡ ghét Nguyên Thiểu Tư, dù sao niệm tình Nguyên Mão nên y cũng chẳng muốn so đo với vị đại ca trên danh nghĩa nhiều năm này.

Bọn họ cứ ở trên núi, đến trưa mới về thành.

Trên đường, Yến Tư Không thấy Nguyên Nam Duật có vẻ không thoải mái, mặc dù cậu đeo mặt nạ, không thấy sắc mặt ra sao, nhưng cứ cúi đầu, trông ủ rũ.

“Khuyết Vong, đệ sao vậy?” Yến Tư Không hỏi.

“Có lẽ ta…” Nguyên Nam Duật nện đầu mình hai cái: “Đã nhớ ra một vài chuyện hồi nhỏ. Có phải ở nhà Liêu Bắc có một cây bạch quả rất to không?”

Nguyên Thiểu Tư hơi biến sắc.

Yến Tư Không trừng mắt lên: “Đệ, đệ nhớ ra nó à?”

“Thì ra là có thật à…” Ánh mắt Nguyên Nam Duật phức tạp: “Kỳ thực, mấy năm nay ta thường xuyên nhớ ra một vài hình ảnh, nhưng lại không thể xâu chuỗi chúng với nhau. Hôm nay trước mộ cha, ta tựa hồ nhớ ra rất nhiều, nhưng càng nhớ đầu càng đau.” Cậu vừa nói vừa vỗ mạnh đầu, hiển nhiên vô cùng khó chịu.

“Đệ đừng ép mình quá.” Yến Tư Không nói: “Chuyện này không thể miễn cưỡng được, nhưng ta tin, rồi sẽ có ngày, đệ nhớ lại hết thôi.”

“Thật vậy chăng?” Nguyên Nam Duật than thở: “Ta cũng hy vọng mình nhớ lại được, hôm nay lúc tế bái, ta thực sự cảm thấy rất khổ sở, nhưng ta lại chẳng có ký ức gì về cha mình cả. Ta đúng là đứa con bất hiếu.”

Yến Tư Không an ủi cậu: “Chuyện này không thể trách đệ được, cha ở trên trời có biết cũng chỉ đau lòng cho đệ thôi, ông ấy sẽ không trách đệ đâu.”

Nguyên Thiểu Tư ho nhẹ: “Đúng vậy, đệ đừng tự trách mình. Ông trời có mắt nên mới cho huynh đệ chúng ta đoàn tụ, đệ được nhận tổ quy tông, cha chắc chắn có thể nhắm mắt.”

Nguyên Nam Duật gật đầu: “Không thì mấy ngày thường các ngươi kể cho ta vài chuyện xưa đi, có lẽ ta lại nhớ ra sớm hơn.”

“Không thành vấn đề.” Yến Tư Không đáp ngay: “Đệ muốn nghe, ta cầu còn không được.”

Nguyên Thiểu Tư mấp máy môi, gượng cười: “Vậy tốt quá rồi.”

———————————

Trở về phủ, Yến Tư Không lập tức tìm A Lực, kể cho hắn sáng nay mình gặp phải Thiết Trượng Tử.

A Lực tỏ vẻ giận dữ, khua tay: Chắc chắn là quỷ kế của gã. Chẳng nhẽ gã định làm hại công tử sao?

“Ta không biết, nhưng chưa liên lạc đã hành sự mạo muội, khả năng cao là gây bất lợi cho ta.” Yến Tư Không nheo mắt: “Kẻ này không nằm trong khống chế của chúng ta, thực sự nguy hiểm, không thể giữ lại. Ngươi tìm ngay người của Xà Chuẩn, nghĩ cách giết gã.”

A Lực gật đầu, xoay người định đi.

Yến Tư Không lại kéo hắn: “Khoan đã. Kẻ này đã bị đại ca và Duật nhi chú ý, nếu bỗng dưng chết khó tránh bị họ hoài nghi. Mấy ngày nay đừng hành sự vội, nhất định phải làm cho như chết ngoài ý muốn, hiểu chưa?”

A Lực dùng sức gật đầu.

A Lực đi rồi, Yến Tư Không nhớ lại những chuyện trước và sau khi Thiết Trượng Tử xuất hiện, trong lòng vẫn cảm thấy không yên. Loại cảm giác này cực kỳ khó chịu, vì y vốn không đoán ra Thiết Trượng Tử định làm gì, tựa như bản thân biết rõ con đường phía trước giăng sẵn bẫy, lại chẳng biết rốt cuộc bẫy ở đâu, mà vẫn phải đi thẳng về phía trước.

Y chỉ hy vọng mau chóng âm thầm diệt trừ kẻ này, tránh cho đêm dài lắm mộng.

Chương 24:

Lễ thành thân của Phong Dã chỉ còn vài ngày nữa.

Yến Tư Không nghe đồn, Dũng vương sau khi nghe tin Chiêu Vũ đế phế Trần Xuân, Trần Mộc lại có ý định liên minh với triều đình thì biết bản thân đã lên nhầm thuyền, định trở mặt. Vì vậy Phong Dã liền chơi một quả khiến người ta trố mắt — lệnh Vương Thân dẫn năm vạn quân đi ‘đón dâu’.

Đón dâu lúc này, rõ ràng là cướp dâu.

Dũng vương biết mình đâm lao phải theo lao, chỉ đành ngoan ngoãn giao quận chúa Vân Lung ra. Hiện tại đại quân đang trên đường hồi thành để chắc chắn không lỡ ngày lành tháng tốt.

Mà Yến Tư Không, từ sau lần cúng tế trở về đó, gần như giam mình trong phòng cả ngày.

Một là Phong Dã phái người đi theo y mọi nơi, hai là Phong Dã thầm tước quyền của y khiến y trở thành một kẻ rỗi rãi.

Hai người thương lượng mãi không xong chuyện của Trần Mộc nên cứ giằng co thế này, hơn nữa gần đây Phong Dã bận chuẩn bị cho đại hôn của mình nên cũng không rảnh đôi co với y.

Huống hồ y vốn chẳng định ra ngoài, nhìn sân nhà đỏ chót, rồi ánh mắt cổ quái của bọn hạ nhân, chỉ thấy gai mắt.

Song, mặc dù y giam mình trong phòng nhưng lòng vẫn trôi nổi bên ngoài. Cục diện ngày hôm nay với y mà nói quả thực tiến thoái lưỡng nan, khiến y thao thức cả đêm, rồi cố gắng suy đoán vận mệnh của mình và quốc vận Đại Thịnh từ những đầu  mối nhỏ nhất, mặc dù y biết chỉ là phí công.

Dã tâm của Phong Dã, sự phản bội của Trần Mộc, mưu kế của Thẩm Hạc Hiên, sự cản trở của triều đình, còn cả sự xuất hiện lộ liễu không rõ nguyên do của Thiết Trượng Tử, tất cả đều làm y lo lắng và hoảng loạn, tựa như con đao kề cổ, chẳng biết khi nào thì chém xuống.

Mà sự lo lắng của y rất nhanh đã trở thành hiện thực.

Khi Ngô Lục Thất mang vẻ mặt bất an đến gặp y, nói Phong Dã muốn tìm y, y liền linh cảm có chuyện gì đó không ổn.

“Đã muộn vậy rồi, sao Lang vương còn muốn gặp ta?” Hiện tại đã gần nửa đêm, nếu Phong Dã muốn gặp y thì vốn không cần phải phái người đến, mà thường là trực tiếp đến.

Ngô Lục Thất liếc trộm Yến Tư Không: “Người hầu của ngài, A Lực, bị Lang vương bắt rồi.”

Yến Tư Không giật mình: “Tại sao?”

“Thuộc hạ không biết, xin ngài tới mau đi.”

Yến Tư Không quên cả mặc áo dày vào đã vội vội vàng vàng chạy đến biệt viện của Phong Dã.

Vừa bước vào sân đã thấy phòng Phong Dã đèn đuốc sáng trưng, cửa chính mở toang, thị vệ đứng hai bên, một tay cầm đuốc, một tay giữ kiếm.

Bầu không khí khác thường.

Yến Tư Không xông vào phòng, lại thấy Phong Dã và Nguyên Nam Duật đều có mặt ở đó. Sắc mặt Phong Dã âm lãnh dọa người, A Lực thì bị trói, quỳ trên đất.

“Xảy ra chuyện gì?” Yến Tư Không cao giọng nói: “A Lực đã làm gì?”

A Lực nhìn Yến Tư Không, trong miệng muốn nói gì đó nhưng lại không thể bật ra gì cả, vội đến sắp khóc.

Đôi mắt Phong Dã nhìn Yến Tư Không tựa như không còn nhiệt độ của con người: “A Lực làm gì, chẳng phải ngươi rõ ràng nhất sao?”

Yến Tư Không trầm giọng nói: “Thỉnh Lang vương công khai.”

Nguyên Nam Duật nhìn chằm chằm Yến Tư Không, ánh mắt phức tạp, môi khẽ mấp máy, cuối cùng vẫn không mở miệng.

“Ngươi bảo hắn tìm vài khách giang hồ, để làm gì?”

“Họ đều là người của Xà Chuẩn. Ta muốn nhận được tình báo tứ phương nên vẫn liên lạc với Xà Chuẩn, có gì là sai?”

“Ngươi vẫn còn dối trá à?” Phong Dã lạnh lùng nói: “Người hắn tìm đã nhận tội ở trong ngục, là ngươi bảo A Lực mua thích khách, giết một kẻ bợm rượu có biệt danh ‘Thiết Trượng Tử’.”

Yến Tư Không kinh ngạc nhìn Phong Dã.

Phong Dã nện mạnh một quyền xuống bàn, quát: “Có phải không?”

“…Phải.”

A Lực bắt đầu ra sức giãy dụa, cổ họng phát ra âm thanh không giống người. Hắn quá khỏe, phải vài thị vệ mới đè được xuống đất.

“Để làm gì?” Phong Dã nghiến răng nghiến lợi: “Ngươi dám nói láo nửa câu, ta liền lăng trì hắn!”

Yến Tư Không thấy sự tình không đơn giản. Nếu chỉ tra được y ‘mua thích khách’ thì không phải chuyện hệ trọng gì, trừ phi, Phong Dã biết Thiết Trượng Tử tư thông với Trần Mộc cho nên hiểu lầm. Y hít sâu một hơi: “Có lẽ việc này không đáng để Lang vương giận dữ, đương nhiên còn nguyên do khác.”

Nguyên Nam Duật nhịn không được mở miệng: “Yến đại nhân, ngươi kể hết lại từ đầu chí cuối đi, nếu có gì hiểu lầm thì ta tin Lang vương sẽ không xử oan ngươi đâu.”

Yến Tư Không nheo mắt lại: “Rốt cuộc các ngươi muốn nói gì?”

Phong Dã hung tợn trợn mắt với Yến Tư Không, tựa như hận không thể nuốt y vào bụng. Hắn siết chặt tay: “Khuyết Vong, ngươi nói đi.”

Nguyên Nam Duật khó xử chà hai tay, nhìn Phong Dã, rồi lại nhìn Yến Tư Không, nhỏ giọng nói: “Hôm nay, trinh sát báo bắt được một kẻ đưa thư truyền tin cho Sở vương, bên trong đều là cơ mật của quân ta. Sau khi nghiêm hình bức cung thì kẻ này nhận tội, khai do Thiết Trượng Tử sai khiến.”

Yến Tư Không chỉ nghe một tiếng ‘đoàng’ vang lên, da đầu tựa như nổ tung. Tất cả những sự việc khó hiểu trong nháy mắt xâu chuỗi lại với nhau — Thiết Trượng Tử muốn hãm hại y tư thông với Trần Mộc!

Phong Dã lạnh lùng nói: “Cơ mật trong thư đó, toàn quân biết không quá năm người, trong đó có ngươi, thậm chí có không ít tin tức phải qua tay ngươi. Đó là lý do vì sao ngươi sai A Lực mua thích khách, giết người diệt khẩu, hơn nữa, hai tháng trước, ngươi còn liên lạc với Xà Chuẩn điều tra Thiết Trượng Tử, có phải không!”

Yến Tư Không hít sâu một hơi, cố gắng khiến bản thân tỉnh táo lại, nhưng vô luận là ai muốn hãm hại y thì hẳn trù mưu đã lâu, vì chuyện này nhìn vào quả thực tiên y vô phùng*. Y trầm giọng nói: “Ta tìm người điều tra Thiết Trượng Tử không sai, ta muốn giết gã cũng không sai, nhưng ta chắc chắn không thông đồng với địch, có người muốn hãm hại ta.”

*Tiên y vô phùng: Áo tiên không thấy vết chỉ khâu = không chút sơ hở.

“Hãm hại ngươi à?” Phong Dã cười lạnh: “Ngày hôm đó, ngươi đi tế bái cha ngươi, còn cố tình xin ta đừng cho thị vệ theo. Thiết Trượng Tử gặp ngươi trên đường, còn động vào túi hành quân của ngươi, đây cũng là trùng hợp ư? Tại sao lắm cái trùng hợp xảy ra trên người ngươi như thế chứ!”

Yến Tư Không nhìn Nguyên Nam Duật.

Yết hầu Nguyên Nam Duật khẽ động, cậu thấp giọng nói: “Đại ca cũng ở đó…Ta phải bẩm báo đúng như thực.”

Yến Tư Không chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, y nhẹ giọng đáp: “Những việc này không sai, nhưng ta không thông đồng với địch. Đúng là Thiết Trượng Tử có liên quan đến Trần Mộc, thậm chí còn lén lút tìm ta. Ta điều tra rõ nội tình của kẻ này xong thì muốn lợi dụng ngược lại gã để điều tra chiều hướng của Trần Mộc, nhưng sau lần gặp mặt trên đường ngày hôm đó, ta cảm thấy gã có mưu đồ đáng ngờ nên mới muốn giết gã để diệt trừ hậu hoạn.”

Hai mắt Phong Dã lóe hung quang: “Trong thành có tay chân của Trần Mộc, tại sao ngươi không nói với ta?”

“Gã không phải tay chân của Trần Mộc, gã chỉ là một khách giang hồ nhận tiền làm việc. Trước khi gã chưa gây ra nguy hiểm, ta không muốn đánh rắn động cỏ, huống hồ ngươi và Trần Mộc còn như nước với lửa, ta không muốn làm quan hệ giữa các ngươi căng thẳng thêm, khiến ngươi tức giận mất lí trí…”

“Nói hươu nói vượn!” Phong Dã chợt bật dậy, tát Yến Tư Không ngã xuống đất.

Nguyên Nam Duật cũng đứng lên, lớn tiếng nói: “Lang vương, đừng kích động! Sự tình còn chưa tra rõ!”

Yến Tư Không ngã dúi xuống đất, nửa bên mặt nóng rát, đầu óc thì choáng váng, xém nữa bị đánh ngất. Nhưng đau như thế, chẳng thấm gì với nỗi đau trong lòng. Y nhìn Phong Dã, chỉ cảm thấy trước mắt mơ hồ.

“Còn chưa đủ rõ hay sao?” Hai mắt Phong Dã hằn đầy tơ máu: “Trong miệng thì nói trù mưu cho ta, nhưng lại liên tục suy nghĩ cho Trần Mộc, thậm chí Trần Mộc xếp nội gián vào thành cũng không nói với ta. Tất cả bằng chứng đều đổ dồn vào y, còn muốn rõ ràng thế nào nữa!”

Ngoài phòng thị vệ răm rắp quỳ xuống, bị cơn cuồng nộ của dã thù dọa cho không dám ngẩng đầu.

Nguyên Nam Duật kéo Phong Dã sang một bên, vội la lên: “Phong Dã, lỡ như y thật sự bị hãm hại thì sao? Cẩn thận là Trần Mộc muốn ly gián các ngươi.”

Phong Dã trừng mắt với Nguyên Nam Duật: “Ngươi có biết hắn đã lừa ta bao nhiêu lần không? Nhiều đến mức ta đếm không hết. Kẻ này, quen thói dối trá, lắm mưu nhiều kế, nếu ngươi còn nhớ năm đó hắn đã làm gì với ngươi thì xảy ra chuyện như này, ngươi còn dám tin tưởng hắn nữa không?”

Nguyên Nam Duật cắn môi: “Cho dù thế nào thì cũng nên truy bắt Thiết Trượng Tử rồi thẩm vấn cẩn thận đã.”

Yến Tư Không bò dưới đất dậy, nhìn chằm chằm Phong Dã, con ngươi đen kịt một màu: “Phong Dã, tên ngu nhà ngươi, lẽ nào ngươi không nhìn ra đây là kế ly gián của Trần Mộc sao? Ta không thông đồng với địch, Yến Tư Không ta vĩnh viễn không bao giờ hại ngươi.” Nói xong những lời này, y chỉ cảm thấy ruột gan đứt từng khúc.

Phong Dã hung ác dùng con mắt đỏ thẫm nhìn chòng chọc y: “Ta muốn tin tưởng ngươi, một lần rồi lại một lần nữa, nhưng ngươi lại không chút lưu tình đâm ta hết lần này đến lần khác. Rốt cuộc kiếp trước ta nợ ngươi cái gì! Ngươi vẫn muốn nói dối à? Ngươi thông kim bác cổ, giỏi khua môi múa mép, luôn biết dùng lời lẽ để giải vây cho chính mình. Ngươi vẫn muốn dối trá nữa, vậy ta liền cho ngươi xem một thứ, nếu không phải thấy nó thì ta cũng không tin, ngươi, thực sự phản bội ta vì Trần Mộc.”

Nguyên Nam Duật xoay mặt đi.

Phong Dã hô: “Truyền Nguyên Thiểu Tư.”

Nghe thấy cái tên này, mặt Yến Tư Không liền cắt không còn một giọt máu.

Rất nhanh sau đó, Nguyên Thiểu Tư xuất hiện trước mặt bọn họ. Phong Dã lệnh tất cả thị vệ giải A Lực xuống, cho đến khi trong phòng chỉ còn lại bốn người.

Nguyên Thiểu Tư chắp tay: “Lang vương.” Hắn liếc Yến Tư Không, ánh mắt băng lãnh mà thâm độc.

“Ta hỏi ngươi.” Phong Dã cầm bọc vải trên bàn trà lên, lấy thứ bên trong ra: “Ngươi có nhận ra vật này không?”

Yến Tư Không tập trung nhìn, chợt cảm thấy như bị sét đánh.

Không thể nào…Không thể nào!

Thứ trong tay Phong Dã là một cây chủy thủ, trên vỏ dát vàng nạm ngọc, còn khắc bảo thạch xa hoa, vừa nhìn liền biết quý giá.

Chủy thủ đó, là tín vật Phong Dã tặng cho Yến Tư Không trước khi rời đi!

Yến Tư Không không dám tin vào mắt mình. Hai mươi năm trước y đã đem cây chủy thủ này đi cầm, đổi được năm mươi lượng bạc để gửi cho Nguyên Vi Linh. Trong nhà không có người trụ cột, ăn uống hay chữa bệnh đều cần đến bạc, đến nay y vẫn còn nhớ mình đã bán nó trong thống khổ và tiếc nuối ra sao, đến nỗi hai mươi năm trôi qua, y vẫn có thể vừa nhìn đã nhận ra ngay nó.

Tại sao nó lại xuất hiện ở đây? Tại sao có thể!

Nguyên Thiểu Tư tiến thêm mấy bước, nhìn cẩn thận một hồi, rồi cả kinh: “Đây…chẳng lẽ là chủy thủ năm đó Lang vương để lại cho Tư Không?”

“Sao ngươi dám khẳng định như thế?”

“Cả đời thủ hạ chưa từng thấy chủy thủ nào quý giá như vậy, lúc đó có thể coi nó là thứ quý giá nhất của Nguyên gia chúng tôi. Tôi đã từng mượn nó ngắm nghía vài lần.”

“Sau đó thì sao?” Phong Dã run rẩy nói.

“Sau đó…” Nguyên Thiểu Tư liếc Yến Tư Không, rồi liếc Nguyên Nam Duật: “Sau đó Tư Không thay Nam Duật lưu vong, y không thể mang thứ quý giá như vậy bên người nên mới để lại ở nhà. Chẳng ngờ…” Hắn lại nhìn Yến Tư Không lần nữa: “Lúc Nam Duật rời nhà đã lén mang cây chủy thủ này đi.”

“Nguyên, Thiểu, Tư.” Yến Tư Không trừng mắt với Nguyên Thiểu Tư, hận không thể trừng ra máu: “Mặc dù ngươi ta bất hòa, nhưng suy cho cùng vẫn là huynh đệ, ngươi hận ta đến mức này à? Ngươi có dám khoác lác trước linh vị của cha không!”

Nguyên Thiểu Tư cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Nam Duật, xa cách nhiều năm, đại ca…thực sự đã không còn nhìn ra đệ của ngày xưa nữa.”

Nguyên Nam Duật mông lung nhìn bọn y, sắc mặt lo lắng, nhưng không biết nên nói gì, nên làm gì.

Phong Dã giơ chủy thủ lên, từng bước tới gần Yến Tư Không: “Chẳng phải ngươi nói với ta, ngươi đã làm mất chủy thủ này à? Vì sao nó lại được gửi cùng với lá thư này cho Trần Mộc? Chữ viết trên đó nghuệch ngoạc, vừa nhìn là biết dùng tay trái viết, nhưng khi thêm cây chủy thủ này vào, Trần Mộc chắc chắn sẽ tin nội dung trong đó. Rốt cuộc ngươi đã nói dối ta bao nhiêu lần rồi?”

Yến Tư Không trầm mặc nhìn Phong Dã, chỉ cảm thấy trái tim như bị móc rỗng, nước mắt lặng lẽ lăn dài.